“是大官！京里的大官来了！”
“谢家占了我们的田，抓我们的人！我们实在没法
了，青天大老爷，您一定要帮我们
主啊！”
民如梦初醒，纷纷挤上前去，被护卫拦在三丈外，又乌泱泱了跪一地，
磕得咚咚响。
当地百姓手
的
还没放
，急得围上来
声反驳：“大人！别听他们胡说！谁知
他们是不是谢家故意派来捣
，来占我们的地的！”
“肃静！”
护卫横眉上前，半
鞘的刀光泛寒。
众人被刀光骇住，哆嗦着后退半步。
言慎从表
各异的百姓脸上看过，没有先问询他们的冲突缘何而起，而是对燕止：“燕知县，聚众堵
官，冲撞钦差，
律当判何罪？”
燕止抬对上言慎的
神，顿时心领神会，恭敬答：“回大人，《大晟律》，聚众十人以上阻官、驿路，为首者杖八十，放三千里，从者杖三十，枷首示众。若冲撞钦差，罪加一等。”
随后他起
对后的百姓声：“听到没有？钦差大人来此巡察，有冤的大人定会一一明查！其余人员，若还在此持械对峙、围堵官，先杖二十，再律
置！”
听到刑罚如此之重，大多人都不敢再继续闹事，扛着农
的汉怕被判为械斗，把东西偷偷在后，讪讪地准备从人群撤去。
“别信这帮狗官的鬼话！”
嘹亮尖锐的嘶喊忽然从人群传，极煽动
。
“官字两张
，他们官官相护，肯定没安好心！这在京城里当官的享尽荣华富贵，更是站着说话不腰疼，他能知我们的难吗！”
在鼓动，看着要平息的
又要掀起波澜。
言慎朝动的方向望去，只见民外围有几人在不住叫嚷，他们虽着破旧的
布衣裳，脸上抹满脏兮兮的灰尘，却个个
神焕发、双颊饱满，混在面如菜
的民里格格不
，显然是故意来挑事的。
他抬起手，正
示意护卫将人提来问训，却听见数箭矢破空的锐声。
一支翎羽箭自远飞来，准地钉在声量最的那人脚边。
煽动声戛然而止，取而代之的是惊惧的惨叫。
顷刻间，
风卷过，数玄影骑
奔来，利落地
鞍，如虎羊群般，三两便将那几名嚷得最凶的汉倒在地上。
为首之人横刀立，锐利目光扫过众人，声音冷
：
“见钦差如见天，再敢煽动闹事，滋扰钦差车驾者，格杀勿论！”
“格杀勿论”四个字，加上这帮不知从哪冒来的玄衣骑兵，组成的威慑力可比杖责放
得多。众人噤若寒蝉，战战兢兢地呆在原地，不敢妄动。
言慎认得他，正是谢予边的亲卫统领韩嵩。
沿着他们奔来的方向望去，果然在远的山坡上，看到了谢予的影。
燕止来不及思考这里为何会现谢大将军的亲兵，他立刻抓住机会，安排衙役疏通百姓、安抚民。
直到这场动彻底平息，谢予才松挽缰绳，不
不慢地打而来，朱红衣带在风飘起，扯成割开天的血线。
雪蹄在车旁站定，如火官袍映乌黑底，他仍是不着调的语气：“看来我来得正是时候？”
言慎没接他的话茬，而是看向这匹矫健的雪蹄乌骓，说：“这神骏非凡，是何名
？”
谢予不明所以：“大宛良驹。”
言慎
了，话语听不绪：“好，官记了，以后若需更车换，定会避开此类。”
话音一落，雪蹄乌骓能听懂似的，前脚刨地，烦躁地打响鼻表示不满。
谢予随即恍然，意识到言慎这是拐着弯骂，借此嘲他来得晚，轻轻抚了鬃，对无辜受累的以示安抚。
“言大人别误会，军大营的事务
接太过繁琐，动迟了些，可怪不得它。”
“是吗，”言慎语带刺，“官还以为将军直接绕去壶州，想从前一般直接将谢家一锅端了。”
“这是哪儿的话，陛既然让我暗‘协’查，自然要听言大人的调令。大人未发话，我怎敢擅自行动？”
“还是说……”
谢予策往前半步，离言慎又近了些，压低声音：“言大人其实盼着我早来？”
言慎手扶车栏，站在前轩没有动，这个度让他第一次不必仰视谢予，甚至带有几分位临九重的俯视。
他垂睛，谢予便也微微仰首看他。
迎着天光，清亮的底透彻如
，仿佛能看穿人的心思。
谢予率先挪开视线，只见原来拥堵的官已经被县衙的人成功疏通，只有七八位闹事者被五
大绑地捆着丢在路边。
言慎撩开帘幕，矮退回车
，声音隔着细葛布传来，“方才听百姓反复提到什么渡
节，似乎与谢家脱不了
系，我倒从未听说过这个节名。”
“渡节？”
谢予扬了眉，饶有兴味地掀起边窗的细葛布帘，看向车人：“我知啊，我怎么也算半个壶州人，何不直接问我？”
里面的人转过脸，看到谢予一副求我我就告诉你的样，伸手，一把将他手的车帘扯回。
——
壶州来的百姓已安置在城外旧驿，和本地乡亲隔绝开来，等全
登记造册后，已暮四合。
燕止在朝河了半年知县，对地方况最是熟悉。钦差仪仗便在县衙官舍宿，月上梢时，言慎去寻燕止打探消息，谢予则来到一荒芜的独院。
修的手指转着把镶金嵌玉的短刀，月光，刀鞘上的红玛瑙划一弧朱光。
韩嵩从一间厢房走，抱拳回：“将军，您说的那三人已经从县衙暗牢提来了，只是嘴得很，什么都不肯说。”
短刀“唰”地一收。
谢予冷声：“不见棺材不落泪。”
迈
厢房，目光扫向三个扮作民的男。
为首的是位三十多岁的男，面容粝，警惕地看向他。其余两位岁数小些，二十多岁的模样，躲在领的后瑟瑟发抖。
谢予来到为首者面前，迎着那打量的目光，半蹲来，说：“是谁差使你们来闹事的？”
没有回应。
“这么护主？”
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