他语调悠然地
着结论：“心折神摇，难以自持，才是常理。”
顾从酌握着乌沧手腕的指尖一顿。
那句带着明显调笑
吻的“心折神摇”跟羽
似的搔过他耳际，让顾从酌意识地挪开了
，眉
仿佛难以忍耐地蹙起，准备将手收回来。
总归乌沧都从木箱里
来了，本也不再需要他搀扶。
然而他打算就此放人一
，被放的倒不乐意。松劲的刹那，乌沧更快一步，反手攥住了顾从酌
在手
外的指节。
顾从酌总是习惯
着半指手，这习惯究竟是从什么时候开始的，其实他自己也记不太清了，只记得大概是他某次战场后收队经过城镇，送行的人群里有个妇人抱着襁褓
的婴孩。
孩
被木球逗得咯咯直笑，但人太多太挤，那木球一不留神掉来，
到顾从酌脚边。他弯腰捡起木球递回去，然而婴孩非但没笑，反而还嚎啕大哭起来。
顾从酌收回手，垂眸看了一，才发现手背和手心旧伤叠新伤，刀痕剑划
错着，还有一小片暗红的血迹。
后来他回到营便叫人
了副半指手，途破损又换过许多，不过这习惯好像已经改不了。
于是此刻，乌沧攥住他那截没被布料遮住的指节时，奇异般地给了他一
久违的、
碰到
意的
觉。
这觉很熟悉。
但其实乌沧的手指是微凉的，肤
是常年不见日光的冷白。
这冷白也很熟悉。
顾从酌看见他的拇指轻轻蹭过自己手边缘的布料，指尖则稳稳扣住自己那截分明的指骨，像要将那
冷意捂
。
“……他想什么？”顾从酌想。
黑布料的边缘恰好抵在乌沧的虎
，两只手就那么叠着，乌沧的手包裹住顾从酌半的指节，像在掌控，又带着说不的轻缓，直到到掌心。
随后一枚圆
的、泛着柔和光泽的小东西，从他的掌心到了顾从酌的掌心。
那是颗小珍珠，个不大，浑圆无暇。
乌沧这时才缓缓地松开手。
不知是不是顾从酌的错觉，他到乌沧的手指
离开去的时候，指尖似乎在他
的指节上轻轻勾了一。
“方才郎君把在藏
去的时候，”乌沧适时地开，打断他的思绪，“在箱角落里摸到的。”
这相当于验证了他们的推测，并且是确切的证据：
霓楼的班主果然在
雇用珠
人偷运珍珠的买卖。
顾从酌将那枚珍珠收好，再抬时，眸已然一片沉静，丝毫看不适才的近距离接有没有在他
上掀起波澜。
“走吧。”他简明扼要
。
两人不再耽搁，顺着来路船，再次经过霓楼的后院。
班主夜访，楼
喧嚣嘈杂更重，灯笼一盏盏得无比亮堂。
未免惊动人，顾从酌稍微绕了一小段路，正巧经过胡老二坠亡的那栋矮楼。
那矮楼底层并非正经房间，很是破败。大抵是主人盖到半途反悔，只有个空壳，里其实没人居住。
空着也是空着，戏班临近，又多杂
，久而久之，就杂七杂八地堆放了些演的
。门和窗扔着废弃的布景还有损坏的箱笼，十分凌
。
顾从酌踏上墙时扫了一，乐船没挂起来的那面旗就在这。
绸布旗颜鲜艳，旗杆的尖端染有不明的污渍，因为放置的角度从墙突兀地斜伸来，投的影狭
尖锐。
顾从酌的目光在那面旗上停滞一瞬，眸
沉如夜，未发一言，就再次与乌沧隐
了黑暗之。
再到府衙，乌沧打了个哈欠，说要回去补眠，就施施然离了场。
顾从酌直大牢，值守的黑甲卫立即将牢房门打开。他脚不停，目不斜视地穿过霉味与血味弥漫的甬，靴跟叩击石板的声响一回
。
离外最近的牢房关的都是些小官小吏，温有材在最里，单独一间。
此时他并不在牢房里。
温有材在刑架上，发散，官袍早已被剥去，只着一肮脏的里衣，发粘着汗津津的额，全无往日的
在上与颐指气使。
常宁执着沾了凉的鞭，站在刑架前，打量着被
重铁链呈“大”字形绑在架上的温有材，似在琢磨从哪开始手。
要晾的是为虎作伥的小官吏，温有材既是知府，又是温家人，与他们要查的江南贪墨案
密相关，自然值得镇北军亲自上阵，撬有价值的东西来。
听见沉稳的脚步声由远及近，常宁回过，见是顾从酌，抱拳：“少帅。
架上的温有材猛地抬起，看到顾从酌这个把他打牢狱的罪魁祸首，忽然剧烈挣扎起来，使得铁链哗啦作响。
“顾从酌！”
但他挣不动，于是脆朝着地上狠狠啐了唾沫，嘶声喊：“你休要得意！你不敢杀我，给我上再大的刑也没用，温家不会放过你的！”
事到如今，温有材嘴里翻来覆去的，还是那两句话。
顾从酌像是没听见他叫嚣，连
都不曾抬一。
他径直走到常宁前，语气平淡地吩咐：“常宁，你去躺霓楼，把班主带回来……得隐蔽些，别让人察觉。”
常宁应：“是！”
霓楼的班主……
温有材竖起耳朵偷听，不知心想到什么，神
惊疑不定。
但他在牢，就算听见了消息也没大用，再多的担忧恐慌在见着常宁放鞭转离去后，都暂且松了气。
毕竟人总是更担心前的危机，别
温有材喊得多铁骨铮铮，真要上刑，他怎么可能不怕疼不怕死？
他心刚生一丝侥幸，以为自己能逃过这劫
之苦。但顾从酌并未与常宁一离开，而是缓步走到了墙边泛着寒光的刑前。
温有材心里咯噔一声。
只见顾从酌目光扫了一，从了条黝黑沉重、铁片淋漓的鞭来，随手掂了掂，仿佛在熟悉手。
然后，他缓缓地转过，神冷淡地看向刑架上面惨白的温有材。
“温知府可知，顾某在军多年，”顾从酌慢条斯理，“审过的人不千数。”
“这当，有战犯，有鞑靼俘虏，还有
细。”
他说话间，手腕随意似的一抖，铁鞭立刻炸起声凌厉的破空爆响，鞭尾
准在温有材侧不到半尺的石
上。
火星四溅，石屑纷飞。铁鞭击起的一块碎石直飞过温有材的角，他前一黑，血腥气很快渗来。
温有材吓得一哆嗦，浑
也跟着颤了颤。
顾从酌还是那副没有起伏的语调：“用这鞭，若膝盖，两鞭去，骨就能碎成渣。”
他手腕一动，将鞭梢指着温有材的
：“若这儿，也是两鞭……温知府要是能多撑气，临闭前还能看一自己的心脏。”
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