第二十二回 暗手脚恶欺主，明伸主张翻倒醋坛（3100字）

    除夕之日，谢知方一大早便骑去，和林煊逛了半晌的街，买了许多爆竹烟火、玩意儿吃，又拐到安颇负盛名的琼香阁，挑选时兴的胭脂粉。

    他不厌其烦地问来问去，又亲自往手腕上试香粉的淡气味，倒把林煊耗得烦躁起来，促：谢明堂，你能不能快些儿？再晚怕是赶不上击鞠比赛了。

    陛好观蹴鞠，以太为首的几位皇为了尽孝，皆实实在在练了几年，每年除夕这天，都要在城东的赛场上比赛，其时往来观者无数，盛况空前。

    谢知方摸摸袖袋里放着的心，因着贴捂着，倒还有些气，嘻笑：你自行去罢，我还要赶去当铺门那家摊上买几串冰糖红果，去晚了人家要收摊的。

    不过是寻常乡野吃，犯得着这么儿地去买？林煊没好气地说着，还不待他解释，便朝天大大翻了个白，不必说了，又是给你买的对不对？

    你既知，还排揎我作甚？谢知方倒打一耙，挑各类颜、气味不重样的胭脂香粉，一气买了十几盒，小心于小厮双囍拿着，急匆匆往外走，你自去看你的，过了初五咱们一块儿去庄上泡温泉。今日着实事多，我还有几样东西未买，待买齐了便要归家，回得晚了，要担心的。

    林煊抬看了尚在正的日，被他气得无话可说，甩了甩袖向另一个方向而去。

    谢知方抢在摊主收摊之前，将剩的四五串红果一气包圆，又在旁边买了几个惟妙惟肖的面人儿，的是慈眉善目的白玉观音、憨态可掬的弥勒佛和一尊横眉怒对的怒目金刚。

    他小心包了，骑回府，也不用小厮丫鬟们通报，急急忙忙跑后院里献宝，没成想却扑了个空。

    因他近来常在谢知真留宿，一应衣用在这边都备了一，皆是现成的。

    绿萼见他满寒气，连忙将他在家常穿的大衣裳取了来，恭敬：少爷，婢服侍您洗把脸，换衣裳罢？

    谢知方摆摆手，将冰糖葫芦和面人儿递给一旁服侍的红杏，问绿萼：我呢？

    二小发了烧，小放心不，亲自过去照看，已经去了好半日了。绿萼一五一十地答。

    对于那位姓董的狐狸生的，谢知方全无半儿为人兄的觉悟。

    虽说前世里谢知灵和他素无集，后来在扶正了的董姨娘运作之，嫁了江南赫赫有名的勋贵之家，从此彻底断了来往，无冤亦无仇，但谢知方毕竟存了丝上梁不正梁歪的成见在里，再加上董姨娘又是栽在他手里，难免先为主地怀了几分敌意。

    生了病就去请郎，这样大冷的天气，冻着了可怎么好？他抱怨着，连披风都顾不上脱，又折冲了去，直奔东院的灵犀楼。

    董姨娘与人通被打死，倒不必主们发令，人们自会捧踩低，偷耍，他走到楼，见仆妇只剩一个，正坐在廊的小杌上打盹儿，丫鬟更是通没个人影儿，原来满了瑞香的巧圃里，不知何时一人的荒草，教两三个月的风雪摧折得满目枯黄，不胜凄凉。

    谢知方循着楼梯腾腾腾步上二楼，却见素来温柔端丽的坐在床，怀里抱着个烧得满面通红的女童，正在发落人。

    董姨娘好不好，我这里不论，灵儿到底是咱们谢府的二小，怎容得你们这般欺辱？她生气的时候，说话仍旧不急不缓，但声音里自有一严厉，教人心忐忑。

    那负责事的梁嬷嬷早吓得了不得，伏地不住叩，：大小息怒，都是老的错，老千不该万不该忽略了二小这边，倒教一起人犯上欺主，委屈了二小！

    着灵犀楼的仆妇通没个，还待抵赖：小的冤枉！二小这病，原是她夜里贪玩，吵着闹着要去顽雪，这才冻病了的，便是借小的十个八个胆，也不敢对二小不敬啊！

    谢知灵烧得浑浑噩噩，隐约听见这仆妇信雌黄，在温的怀抱里挣扎了两，声如蚊蚋：她胡说

    谢知真端肃着一张芙蓉脸，字字珠玑：灵儿年纪尚小，便是贪玩了些，你们这些人也该哄着劝着，或是使人报于我与老爷，如何能够听之任之？再者，大冷的天气，她穿得这样单薄，你们又偷懒馋，连地龙也未烧，即便在屋里安生坐着，捱得久了，也要生病，与顽雪何？

    那仆妇还要狡辩：不是小的不肯烧地龙，实在是买办那里不给炭火，巧妇难为无米之炊，小的也

    谢知方最听不得别人对不敬，闻言恼了，鞭，冲上去往仆妇背上狠了十来鞭，直打得她开绽，哭爹喊娘，方指着她鼻骂：少在这里胡编排，平白污我清名！梁嬷嬷，把买办的叫来，问问她到底是她有意克扣二小，还是这贱妇胡攀诬？

    他看向在场诸位人，冷声：我最是好儿，和那位的行事不同，从来不屑于这暗地里磋磨人的作事儿，不过，谁若欺负她和，想要将污泼在她上，那可是打错了主意！爷可不是好相与的，更不在乎劳什名声，惹恼了我，一顿鞭得你爹妈都不认得！

    在场无不噤若寒蝉，就连那仆妇也唯唯诺诺，不敢言声。

    不多时，专买办的刘娘捧着个账本急匆匆赶了来，对仆妇狠狠啐了一，将账本奉到枇杷手里，恭敬：大小、少爷明鉴，这几个月府的银钱往来俱在账上，一条一条记得分明，每月十五日往灵犀楼发放的月例银和一应用度，俱无拖延，更无缺斤少两之说。上个月这满谎话的婆没有时去领，婢还教边打手的香儿亲自送了来，香儿和她老娘皆可作证。

    谢知真微微，转向仆妇：而今人证证俱在，我却想问问，例分来的银丝炭，你用在了何？给灵儿的八冬衣，又放在了哪里？

    仆妇支支吾吾，吃谢知方又赏了几鞭，方知利害，伏地叩，磕磕：小的小的鬼迷心窍将炭火拿去换了银冬衣给小的家里的丫们分了

    真相大白，谢知真便不再与她理论，教护院们将人押去，勒令她补全了亏空，收拾铺盖归家。

    却说这边，谢知灵年幼弱，生受了仆妇们几个月的磋磨，浑浑噩噩将温柔可亲的当救命稻草，只是抱着她不肯撒手。

    谢知真心纯良，自然不会将对董姨娘的恼恨牵连到一个稚上，见她生得玉雪可，又依恋之态，心已是了三分，便亲抱着她回了自己的光苑。

    谢知方却不大乐意，一面跟在后护着，一面抱怨：依旧将她放在这里，多拨几个丫鬟照看也是一样，何必给自己找麻烦？

    他嘟囔：大过节的日，我还想和多说几句己话呢。

    如今多了个缠人，真是大大的不妙。

    谢知真笑看他一，嗔：明堂，你如今都几岁了？怎的还耍小孩脾气？灵儿是你我的妹妹，我