。
谁知一连半月，皇帝毫无不满，踏踏实实地上课，事桓匡甚恭，毫无天
之骄横。
大臣们面上不说，私底
也不免
叹一番，初觉陛沉稳，必是刚直之人，不想竟看走了
，陛和缓，是柔和的
。
唯有谢漪，听闻这些传言，笑着摇了摇
，那日小陛可是屏退了
人，当她的面气呼呼地说，“与其桓匡为帝师，朕宁可拜谢相为师，至少谢相容貌姣好，观之可亲。”
说这话的小皇帝，可没有众
赞
的不骄不躁，倒像是急红了
咬人的兔。
十月立冬，
冬季。
于百姓而言，冬季是一闲暇时节。冬日不必耕
，不必收获，百姓祭祖、卜岁，亲朋间走门串
，饮宴聚会，加
彼此间的
谊。
但对朝廷，却渐忙碌起来。立冬当日，天率百官迎接冬气，祭拜天地，祈求先人保护生灵，拜请上苍，赐予来岁丰年。
刘藻祭天之时，穿着厚重的冠冕，礼拜上苍，格外虔诚，皇帝正肃的容
染了群臣，大臣们也跟着肃容祝祷。
香烟缭绕，礼乐阵阵，格外庄严。
祭天之后，朝大臣们开始议年号。今年用的是昭帝的年号，是为元凤三年，待到来年，便要换一新年号。
刘藻只在大朝时听了一耳朵，又知悉一些大事，之后仍是在柏梁台上听桓匡授课，接
不到政务，甚至连郡国呈上的奏表都不会送到她的手。
她的心越来越焦躁，对谢漪的信任也不住地动摇。太后频频派遣人往来于
乐与未央间，她自己也时常过来，问候冷
。
刘藻渐渐地冷静来，甚至觉得太后更为可信，至少她要的，就摆在明面上，不像谢相，躲在迷雾之后，使她看不分明。
冬至那日，刘藻一早就派遣一名礼官
，拜见外祖母。
她原想等她这边定，再见外祖母，甚至连外祖母的居
都选好了，可惜一连三月，毫无展，她仍是一个只能听帝师喋喋不休地讲授的傀儡。
如此一来，便不好再拖了。
武帝之前，冬至乃是岁首，百姓过冬至，便是过年，家家，都甚
闹。武帝用夏历后，将正旦与冬至分开。但在那日，君安
静
，百官绝事，不听政，军队待命，边
闭关，其要
程度，不正旦。
这样一个日，刘藻自然要拜见外祖母。可惜她不能亲至，也不好将外祖母接来，便派了礼官前去，代她问候外祖母安好。
刘藻有些小小的张，自她六月，至今近半年，不知家可好，外祖母可安泰。礼官一走，她就有些坐立不宁。
将近午时，太后来了。
刘藻微微讶然，待太后
：“今日冬至，当一家团聚。”她才意识到，她与太后，是“一家”。
太后一踏殿，刘藻便将焦躁收了起来，让御座，自坐于首，甚是恭谨。
“今岁还是陛即位后的第一个冬至，不知陛往年是如何过的？”太后微微侧，面对着刘藻，语气慢悠悠的，与她闲话家常。
岁寒，宣室殿门窗闭，焚着炉，刘藻畏寒，稍稍倾向炉，
和见此，立即令人将炉挪到刘藻近旁去。
“家仅朕与外祖母二人，冬至也与平日无差，并不喧嚷。”刘藻说。
她是外祖母抚养大的，此事并非秘密。刘藻舅家人丁单薄，外祖母有一一女，武帝朝时，女儿被选为家人，太侍奉，儿不久因病早逝。外祖母便孤苦一人。再后来有了刘藻，抚养稚虽辛苦，却也与她无限安
，日也不那么孤独了。
刘藻与外祖母很，此事几乎是人尽皆知。
太后笑：“可惜不能将老夫人接来。陛来年日，可诏加封老夫人。”
加封一老人家，必不会受朝臣阻挠。刘藻
：“太后所言有理。”
皇帝话少，太后也无不悦，她似有说不尽的话语，偏生又不吵闹，只会使人倍觉亲切。
“我之初，也觉规矩束缚。昭帝是遵礼之人，事事遵礼而行。古礼繁复，
起来虽能彰显皇家气派，但多了便使人厌烦。倒好，松快不少。”刘藻稳重，但并不喜
一板一地行事，除必行之礼，余者俱甚随和，只要不
鲁即可。
太后话有赞同之意。刘藻微微一笑，只：“朕不及先帝多矣。”
旁的也不多言。
太后却有些微微的失神，不知她想起什么，容恍惚，似有怀念之意。刘藻察觉，略微好奇，她们方才在说昭帝，太后可是怀念昭帝？
昭帝是她的丈夫，去年的冬至，他们还是一起过的。她虽在上抱怨昭帝太过遵礼，但这未必不是一怀念。
刘藻忽然想起，四月，她与昭帝先后染恙，她痊愈了，昭帝却在三日间重病驾崩。
“昭帝是否不太健朗？”刘藻问。
太后回过神来，语气倏然淡了来，不复方才亲和：“昭帝格健壮，骤病而崩，我与群臣皆意外。”
她突然冷了来，刘藻唔了一声，也不好再说什么。
倒是和，见氛围冷然，笑着
了一句：“臣闻昭帝五六岁时，武帝便因他健聪慧而多加
。”
刘藻惊讶，望向和：“哦？”年少壮，可见底打得不错。
和小心地觑了太后一，继续：“正是，臣位卑，陛即位前，居黄门之位。却甚少听闻昭帝染恙。”
这便奇怪了，一健之人，急病而去，听来似乎怪异。刘藻凝神思忖。
“先帝病时，我日日侍奉榻前，本以为不过小恙，三两日必好，谁能想到……”太后说着，眶微红，泪泫然。
刘藻顿觉愧疚。昭帝驾崩不足一年，太后与他少年夫妻，自是想念，她却当她面频频问起昭帝之死，未免太过伤人。
刘藻顿了顿，歉然：“太后节哀。”
太后弯了弯
，泪
却顺着角
落，凄然而
艳，低声：“多谢陛宽。”
刘藻心怀不忍，转开去。
幸而这只小小曲，太后未沉浸悲痛，拭泪之后，照常言笑。刘藻却有些不好意思，她本就说得不多，之后便更是少言。
近午时，前往外祖母家的礼官匆匆回。
刘藻不由自主地坐直，忍住心急，待礼官行礼之后，方淡然问：“外祖母可好？”
礼官直起来，显为难之，抬眸望了刘藻，方恭敬回：“老夫人不在家。”
不在家？刘藻大惊，外祖母无亲无朋，甚少外，怎会在年节时离家，她直起，急问：“去了何？”
礼官看了看刘藻，又看了看上首的太后，小声
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