楚桐说自己办报的宗旨是只
说话，不怕得罪人。他的报社从不倾向于哪党哪派，跟所有政治家们也都保持了一定距离，不偏不倚、
肯立，若不如此，他的刊
便失去了存在的价值。冯砚棠听他说的
是
，倒有
担心起来：“然而你不同于普通百姓，就算极力撇清，也不太可能远离政治漩涡。我觉得你这样的
事态度，简直有类似于走钢丝了。”楚桐哈哈大笑，说：“你越这样说，我倒是越觉得骄傲起来了。”冯砚棠闻之，觉得这个楚桐很有些
人的味，便想与他
，因此一顿饭吃过，彼此留了联系方式，约着有空再见面。
果然没过几天，楚桐一个电话打到了冯砚棠的酒店，请他到自己家里喝茶，冯砚棠欣然前往。楚桐住在一蛮繁华的路段，外面临着熙熙攘攘的大
路，里面则是一所西合璧的小洋房。房间
是西式装潢，家
则都是式的，正墙上挂着一张写意的，乃是近人的作品；对面洋
炉的上又摆着一副油画，画却是一个国女
，似乎是个
嫁的新娘：那女孩儿穿着大红纱的袄儿，喜鹊登梅百褶裙，坐得端端正正的接受着众人的仰望。她的耳边是亮晶晶的玛瑙坠，手上是晶晶亮的玛瑙戒指，鸦翅一样的发盘成一个横髻，
睛比对面那张画里的一汪碧
还要清透得多，主人将她摆在这样显的位置，显然是对她甚为喜
。冯砚棠望了一会那张画，又瞧见炉旁边的小书架上摆满了书，有外文的，又有文的，其又有六七本是线装书，也有、也有、也有，他一看见那本，便不自禁的
了来。
那的扉页上却有一行魏
的钢笔字，写是“民国十六年七月廿日偕凤祁购于旧书肆，‘七书’补全矣。琨。”字迹棱角分明，遒劲有力，冯砚棠一望过去，觉得这
几个字很有些熟，便
久的打量着。
恰好这时楚桐端着咖啡走了
来，见他拿着那本书，笑：“这书都是我一个老朋友的，他现在正搬家，寓所里
糟糟的，所以都堆在我这。这
书我才不看呢，没意思。”
冯砚棠说：“你这位朋友，写得一手好字。”
楚桐：“可不是，据说章老二上学的时候，就恨不得经常帮人题字呢，不过他讲，他的字还不算最好的，他伯伯家的大哥，现在在X市驻扎，一手字比他好多了。”
冯砚棠听见一个姓章，又听说在X市，心里便是一动，不禁问起那章老二的名字，楚桐知他在那边待过，便详详细细的给他介绍：“我这个朋友姓的是立早章，名廷琨，字仲瑶，安人。他大哥的名讳我是不知，但是据说在当地很有名，没准你也听说过呢。”冯砚棠登时心一
，想：这世界总不至于这样小？又想着固然排行、籍贯相似，也未必就是一家，楚桐却拿了一帧三吋大小的合影给他看：合影底
写是“金声报社开业留影”，有五六个人，其只有一个穿军装的，站在最间，
挑帅气，那就是章廷琨了。冯砚棠一见照片章廷琨的相，便不免又吃了一惊。
☆、第 35 章
恰好这时窗有汽车喇叭响，楚桐往窗外一探脑袋，笑：“嘿，说曹
，曹到，章老二来了！”车不过才响了一声，他可就跑去迎接，不一会儿，便带着一个双手抱着纸箱的瘦年轻男走上楼来。冯砚棠定睛看去，只见那章二西装革履，
一架金丝框的镜，五官比相片上还要英气
人，肤
倒比他预想的略了一些，看得绝不是那经常坐办公室的人。而章廷琨看见冯砚棠，也是微笑着向他问好，他这一笑之间，便显一温文的气质来，与章司令十分相似——若不是预先知，哪里会觉得他是武人呢？
章廷琨放箱，楚桐为他们
了介绍，因大家年龄相仿，冯砚棠便称他“仲瑶兄”，章廷琨听见冯砚棠的姓名，忽面
沉思之，说：“奇怪，我像在哪里听过你的名字似的？”冯砚棠还未回答，楚桐便抢先笑：“嚯，可不敢被你听到！”便向着冯砚棠说：“你不知，他这人最可厌，S市所谓的‘不安定分’，都在他手底有份
名册，谁要是被他盯上，可了不得唻！对伐？”他故意学着当地
音，笑嘻嘻的向章廷琨一，又说：“他就是政府的爪牙，一切不可告人的
谋暴力的执行者，我生平最鄙视他这黑暗势力的代表。”章廷琨则是佯怒：“这正是我的职责所在，不敢劳您的青！再说了，你怎么不说暴分都先了些什么？你们这些新闻记者，从来都是只捡危言耸听的一面说话，也不是否有失偏颇！”楚桐立刻反驳：“我怎的有失偏颇？你可想想：我办的是新闻媒，每天面对着普通大众，我当然要站在大众的角度说话！你不要将我们报刊人的良心，都看瘪了！”
他二人笑笑闹闹，这章廷琨空向冯砚棠解释：“你别怕，我可不是坏人，我是专门抓坏人的。我觉得你的名字熟，可也绝对不是在什么名册上看过，我只是恍惚记得以前在哪里听过似的。”冯砚棠笑：“我这是大众名字，家里有兄弟的，多有名里面带个棠字，重名了也不稀奇。”章廷琨，也就换了其他话题。
原来章廷琨是在S市的警备司令
任职，每天维持着十里洋场的秩序。那警备司令的名声素来走两个极端，夸他们的说他们很好，恨他们的说他们极坏。不过冯砚棠对这些向来不
兴趣，也就无所谓谁好谁坏，横竖他是正经生意人，理这些作甚？他唯一奇怪的，倒是那楚桐最恨与政界往来，又怎会跟这章廷琨掺和在一起？不过这话若问来就有些冒昧了，因此他只好将这疑问存在心里，却打听起了章廷琨的
世。
章二爷眉一皱，说：“老式家
，最沉闷的那
，我都好几年没回去过了。”
楚桐正喝茶，闻言便笑：“那是，你不回家去，幸好还有你那个大哥
着，可是最近这几年，我听说你大哥总不肯再婚，不知你们家那几位老太爷，又该
成什么样了。”
章廷琨：“我大哥那个人，也是个矛盾的人，我早就劝他不要回乡，他偏不听，如今便是被这样满是旧势力的环境困住，我也不同他。”
楚桐笑：“嗬！说得轻巧，你不过不敢面对而已，还找这些理由来。”
冯砚棠在一旁壮着胆问：“仲瑶兄，不知令兄现在哪里就？”
章廷琨：“我听凤祁说你在X市待过，那你一定听到过他，他就是当地绥靖公署的主任。”
冯砚棠没说话，脸可就有发白
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