沈月这次清楚地说
来个字：“……会走。”她在私塾读书的时候听女夫
讲过，当朝为了彰显孝
，凡
士及第者，朝廷都允许其将父母接到京城居住，以后
了大官，还会给其父封虚官给母封诰命呢。
沈正的脸
更黯然了。
他
拳
又松开，心
别提多不是滋味了。
“二得……”沈月再一抬，沈正人不见了。
小篮和狸猫被他放在地上，也没有带走。
沈持漫无目的地走了一会儿，他跨后院看到沈月站在那儿发呆，微讶：“阿月，在想什么呢？”
沈月掰着手指：“二得。”
沈持：“二哥怎么了？”
沈月说不上来。
沈持：“阿月，来帮哥哥帮从京城带回来的礼分了吧。”
兄妹二人回房去盘
他带回来的礼。
给沈全和沈知秋的每人一
文房四宝，给他爷沈山的是一
瓜
小帽，给家女眷的是胭脂
粉，给叔伯们的是四方巾，给老旺的是细细的银项圈……这些都是在京的时候赵蟾桂一手
办的，叫他省了不少心。
沈持挨个去送，到沈正屋里的时候，那孩抿
问他：“阿池，你也给我一笔墨纸砚吧。”
沈持愣了一愣，他：“好。”
正好他书房里还有一未拆封的，当即拿来送给了沈正。
“阿池，”他说：“你说，不念书太没息了是不是。”
沈持：“……”这……他也不知该怎么说。
沈正：“其实，我也不是完全不会念书。”那些年读书的时候，他既不如沈持聪颖有悟
，又不如沈知秋用功，多数时间都在白白混日。
他想：他要是奋起用功，或许能跟沈知秋一样考过县试吧。
日后再考童生，起码是读书人
份，以后就算沈持这一支发达了，也不会太嫌弃他的吧。
沈正活到十九岁，竟才一次生他想要好好念书考功名的打算，他甚至都算好了他这两年攒的娶媳妇儿的银够不够他重回学堂……
沈持隐隐听他的想法……没置评，只说了几句鼓励他的话。
一家人吃过朝
，外一阵脚步和锣鼓声，有衙役提前来报：“礼
的大人们和文县太爷一给沈大人送匾来了。”
沈持忙去换了朝服迎接。
礼官员将“状元及第”的匾额送上，又最后说了些恭贺的话，到此，状元省亲的事就算完了，他们要返回京城去复命。
沈持：总算知为什么朝廷
闱状元都是世家了，毕竟，省亲的时候礼官员也要方便许多。
好在秦州府在国之西还不算太偏，譬如要是个瞻州府——国之最南端的州府，比韩愈笔
的“一封朝奏九重天，夕贬
州路八千。1”后世的广东汕那片去京师还远，你叫礼官员怎么陪同回乡省亲，跋山涉的一去一回两个月都得没了，所以立国百多年了，那地方从未过三鼎甲。
沈持庆幸自己没胎穿到离京城过于遥远的地方去。
等送匾额的官吏们一走，沈家开始祭祖。
沈山摸着状元及第的匾额，还有黄榜，榜帖，肃然对祖宗叩敬告：“我沈家世代善事积德，到了阿池这一代上，终于有息了。”
说完，他咚咚咚地给祖宗磕，一个牌位磕三个响。
沈持在一旁听着，生怕他爷磕脑震
来。
沈山磕完，让沈持领着四个孙又给祖先磕。沈家不是什么大家族，要祠堂仪式，他们简简单单就算祭过祖了。
沈家祖宗在那边这次要说嘴了，别人都是逢年过节才有供奉，他们今日比之别人白白添了个状元郎回乡祭祖的日，吃上了猪
，在那边能
嘘好一阵。
祭祖之后，沈持去探望孟度。
他先去了一趟青瓦书院，得知孟度
染风寒在家养病，又转去孟家。
孟家在城一条窄巷，官轿几乎不去。左右两旁皆是
大的砖墙，墙铺有饱经风雨侵蚀的黛瓦，昭显此
是城
旧宅，从前住的也曾是殷实人家。
找到孟家，是个老仆人来给他开的门，沈持：“我是沈持，听说孟夫病了我来瞧瞧他。”
“哟，新科状元郎啊，”老仆激动地说：“快来。”
孟度坐在堂屋喝
，除了有慵懒，病气不算很重。见他来了作势要拜：“沈大人。”
吓得沈持一把将他摁在椅上：“夫，别这样。”
“难为你还记得我，”孟度
气幽怨：“一回家就来看我。”
沈持：“学生心里一直记挂着夫。”
孟度：“你自个儿坐吧。”
沈持看见桌上放着茶壶茶杯，他给自己倒了杯坐了：“夫可请大夫看过了？”
“不要，”孟度也给自己倒了杯：“在家喝两天便好。”
沈持：“……”
“见过天了吗？”孟度问他。
“嗯，”沈持说：“金殿传胪那天有幸面了圣。”
孟度简单明了：“以后为黎民苍生当个好官吧。”
“夫，”沈持面上浮现一丝微微的不解：“学生不知到底何为好官，还请夫拨。”
孟度忽然坐正了板，他郑重其事一句一句说：“官，掌大权。”
沈持：“……”
“小时候读史，书记载很多朝代发生灾荒或是动之年，田地荒芜没有粮，把人当羊吃，什么和骨烂，什么不羡羊2……民不聊生的时候发生的惨事纵然今日从史书读来依旧令人心肝惧摧。”
“我朝百年来虽也有小疾，但从未成大患，皆是在要关总有一人
而力挽狂澜，托住了这一段天太平，”孟度说：“前左相薛昧薛公，再往前开国之初有大将军卫翎，都是当朝曾经的国之
石。你当效他们，他日庙堂位时竭尽所能庇护天百姓。”
听他说完，沈持起
揖一礼：“先生的教诲学生谨记在心。”当官，当大官。
孟度自嘲了：“你小小年纪已是朝廷从六品官了，而我蹉跎半生不过一教书先生，有什么资格对你说这样的话，你当耳旁风得了。”
“夫最好了，”沈持去拉他的袖，犹如他当年
学时常常顽去抱孟度的大
那般：“我最喜
听夫说话了。”
“状元郎去了一趟京城，”孟度笑笑：“回来嘴都抹了
，果然还是京城好啊。”
说着他大笑起来。
沈持：“夫就别笑话我了。”
孟家只有一老仆，看起来快七十岁了，也不什么活儿，他到来时候连倒茶都是自己动手。
沈持心想：算着孟夫今年四多岁的人了，怎么连个家也不成。
当日辞别孟度，从孟家来的时候老仆人追来：“状元郎啊……”
有话对沈持说。
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