“言念，允芳，你二人又在背后笑话我，”冷不丁一
声音响起，来了位意气飞扬十八九岁的少年举
，他看着沈持问：“这位是？”
“挚一，”李颐说：“他是秦州府解元沈持沈归玉，也曾是王大儒的学生。”
林瑄嗓的京腔音清晰有力：“失敬失敬。”
沈持：“当年先生曾让我们读过林解元的墨卷，就是十个在
也不及也，还请林解元多
拨才是。”
林瑄笑起来眉目俊朗：“要我拨也容易，不如沈解元你寓居京
，同我一再读三年书，三年后再场应试如何？”
沈持哈哈大笑起来：“若此科落榜，定赴林解元之约。”
其他三人都知他在说笑，一省的解元怎么会在
闱落榜，
天之大稽。
贾岚提议：“咱们去书市上走走？”他看着地上的影渐渐变得又宽又短，快晌午了：“转一圈便该回去读书了。”
今日
来的时间不短了。
去书市。
正合沈持的意，于是他跟着他们一块儿往书市走。
路过一
地方，他看见黑压压的一群人围着，没有人说话，只有时而传来的
气声。
沈持：“那边是？”
贾岚说：“是大理寺。”
果见气势恢弘的一坐南朝北依“井”字排列的建筑，据说京城衙门这
样式的建筑是礼仪的表现，沈持暂时还不懂这里面的关联。
林瑄：“你初来京城恐不知，大理寺少卿贺大人最喜在大理寺门
用刑，”他看了
沈持：“沈解元要是觉得晦气，咱们换条路绕过去吧？”
沈持：“无妨，有你们给我壮胆，还好，走吧。”
再走近了，见大理寺衙门上面悬着“断狱”二字，前面有个小广场，右边竖了块石
，上面刻着“公生明”三个字，两侧则是衙门的标
——两个表
狰狞发型时髦的大石狮。
一个待受刑的倒霉
趴在一张木凳上，他
板薄弱，看样这是要打板？
大理寺的门“吱呀”一声，围观的百姓听到动静，忽然散去不少。
沈持看见从里面走一名年纪轻，约摸不到三十岁穿绯袍的官员，他有着
的乌青，或许是近日没有睡好的缘故，让人望一觉得这人有躁郁症——时而满脸躁狂，时而又一颓丧……就很不正常。
“是大理寺少卿贺大人。”李颐对沈持说：“老师的
。”
贺俊之。
沈持朝他看去，只见贺俊之走到受刑人面前，冷漠地从左看到右，又从右扫到左。
“褪衣。”贺俊之的声音从吐来，如一把锋利的刀，割破了周遭的寂静，吓得不远的几只鸟雀扑棱扑棱逃窜而去。
沈持的耳朵似被扎了一般，他心想：奇怪，这贺大人的嗓音怎么这般尖细。
几名衙役闻声上前，走到受刑人后，用剪刀
暴地将受刑人上的衣裳剥开。
衣料凌
地丢弃在地上。
“圣上有旨，舒兰庆等人诬告浏国公，着即仗廷二十。”
……
贺俊之的话音才落，林瑄用手蒙着他的睛便要把人拉走：“走吧，太血腥了。”
贾岚：“他一贯这样的，不论谁到了他手上都拉来在大
广众之受刑，有人受不了这侮辱，哪怕只犯了小错回去也自尽了。”
“呸，酷吏。”李颐愤愤地说：“老师怎么会养这儿。”
“市面上还了一本他发明的酷刑合集呢，”林瑄放开沈持说：“光看着就吓得人
呢。”
什么“驴驹
撅”“仙人献果”“瓮焦香”……让人看着就
骨悚然。
不是人能
来的事。
贾岚：“你当姓贺的是什么好人呢。”
“此人当年为了与贺氏划清界限，”他说：“发誓终不娶，还动手把自个儿……，誓要让他贺家的血脉断了。”
当年贺俊之是抚州知府贺世仪儿的事被揭开后，他不为贺家喊冤，反在朝堂上痛陈贺家的罪，说虽诛其九族亦不能弥补当年河决堤四十万人丧命之罪，说完他以上
着贺氏的血为奇耻大辱，就要一撞死在朝
上谢罪。
皇帝萧
说：“朕早知你是贺家，朕和太傅都不在意，卿又何必在意几句风言风语。”
要是在意，就不会让他考功名
官了。
尽
皇帝大度地安抚了他，贺俊之回去后还是对自己了狠手，把自己
废了，虽说他不像阉人那样缺件
儿，但此生于嗣上是无望了。
皇帝听说后觉得此人是个狠人堪作一把快刀用，趁手，因而越发看重他，贺俊之于是一路飞黄腾达，二十多岁便当上大理寺卿。
沈持听得脊背发冷：“……”怪不得贺俊之的声音听起来不像个正常的男，丝毫没有雄浑之气。
走远了他问：“却不知受刑的舒兰庆是什么人？”
“为何方才咱们未听到他一声呼叫或者喊冤？”
看
型，是个瘦弱的年轻人，极有骨气板打在上一声不吭，也不知扛不扛的过去。
“唉，”李颐摇了摇：“他呀，舒二郎和咱们一样，是位举。”还是一位家底不算薄的京城世家公。
如果家里没事，这次应当和他们一样场今科的会试了。
沈持大惊：“怎会落到这般田地？”
“哎呀，还不是因为他妹舒五娘嫁错了人。”贾岚叹气：“三言两语说不清楚，等考完闱，你还好奇的话我详细同你说说。”
“不用等，咱这不是去书市吗？”林瑄说：“到了你就知了。”
沈持跟着他们往书市走。
古代的读书人大概没有不逛书市的，未到书市那条街已是
肩接踵的人，多半是
京赶考的各地举人。
随着人往前行到开阔之，乌泱泱有人围着，有大瓜的样。
沈持没打算往里面挤，有正义之人看见一个人解说一次：“……舒五娘少时说给浏国公周家的一个孙，叫周弘，这人在刚订亲不久从
背上摔来成了个
，从十二岁就开始卧床不起，舒家想要退亲，奈何周家死活不肯……上个月嫁过去了，谁知舒五娘前脚门，后脚周公就咽气了，说是
染风寒早已是拿药吊着命了……”
就这样，舒五娘一门就守了寡。
舒家气不过，想把女儿接回娘家，谁知周家不人事，直接把舒五娘住的院门全封了，把她堵在里面，每日派一个婆从狗
爬去送饭。说她生是周弘的妻，死是周弘的鬼，想离开周家，门都没有。
要她在桃李年华为亡夫守贞。
“她哥哥舒二郎为她喊冤却被抓大理寺，舒家从此状告无门啊……”正义之人痛哭涕地说：“浏国公一门双士，皆在朝为官，却放着家这样的事不不问，圣贤书都读到狗肚里去了？”
各地的学们
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