何近朱
心悸，几近窒息。
他什么也看不清。
他满腔怨恨，无
化解，
都被烧得焦烂。
自从他记事以来，他从未
受过如此
切的痛苦。
他知
自己快死了，但他极不甘心。这条命竟然断在一个破庙里！ 他握着
刀，用力狠提，愤恨地
穿了罗绮的心窝。而她仿佛没有知觉一般，迎面抱住了他。
他们少年相识，曾是一对
意洽的眷侣。互许终
的那一日，双方都
了一颗真心，直到今时今日，何近朱还记得当年的光景。他们在虞州一座小城里安家落
。她纺纱织布，他在衙门谋了一份差事，夫妻二人勤俭度日。
现如今，她双臂
扣他的腰，死不放手，尖锐的指骨就像匕首，扎
他的
。而他衣衫褴褛，后背已被大火灼伤，焦黑的肤不堪一击，就在她的指间一霎绽裂。
“死啊！死啊！！”罗绮大仇得报，彻底疯了，满脸爆青，
喊，“你杀了我妹妹！杀了我孩
！你该死！该死！！贱人！！你去死！！我一定要杀了你！我要杀了你！我要杀了你啊阿啊阿！！！”
何近朱：“贱人！”
罗绮怒声大骂：“你害我害得好惨，你别想活了，我要你死！！你的财富地位，全是狗
！你死了！！”
罗绮的
衣浸过一层芳香脂油。火苗窜到她的上，爆裂开来，炸得何近朱一瞬失聪。
何近朱挥刀劈砍罗绮，但他们二人的已被火烧得粘黏在一起。他劈开她双
的一刹那，他自己的骨也应声而断。
罗绮大张开嘴，撕咬他的脖颈，
生生咬
一块焦。
她不会武功又怎样？世间万
皆可为剑。她对他的恨就是一把最锋利的剑。这把剑早就刺穿了她的心，多年来不曾间断地折磨着她，只有他死了，她才能彻底解脱。只要能
死他，她可以不择手段。
她用尽最后的力气说：“我要你死……死！！”
何近朱痛得遍麻木，轰然倒地，竹屋也跟着倾塌沉，携着爆燃的火焰，吞没他的五脏六腑。他的躯壳已是焦黑如炭，气多，
气少，鼻息越来越微弱，脑海
白茫茫一片，想不起平生的诸多经历，只隐约记得八皇的影。
八皇自幼勤奋刻苦，经常在灯埋苦读，厚厚一本经书，他要翻来覆去地看上无数回。太傅说“书读百遍，其义自见”，这理在八皇上却是行不通的。
八皇读不懂文史词翰，写不锦绣文章，皇帝痛骂他是“最不争气的孩”。
八皇不敢告诉皇后，便把自己的心里话都讲给何近朱听。
八皇说：“皇兄皇
天资聪慧，记忆超群，他们都比我厉害、比我聪明许多。三三岁读诗书，四四岁写诗词，我现年十岁，只会在后院刨土。”
“不要，”何近朱安抚他，“殿是人龙凤，大
晚成。杨树苗三年成材，紫檀树百年成材，那紫檀比起杨树，真有云泥之别了。”
八皇闻言，心一喜，抿
笑起来：“对啊，皇兄皇年纪都比我大，年纪最的大皇兄比我大了十九岁……我脑袋不笨，就是成材慢了
，不
怎么说，我都是父皇的儿，龙生龙、凤生凤，我是大晚成的人龙凤。”
何近朱听完八皇的话，反倒有些不自在。他张了张嘴，却又顿住了
，最终只说一句：“您的母亲是六
之首，您的父亲是九五至尊，您的尊贵是旁人这辈都赶不上的。陛苛责您，太傅苛责您，原是因为他们太看重您。
之，责之切，他们对您的这一份重也是旁人求都求不来的。”
密的树荫里，凉风满袖，八皇的
襟一阵畅快，便从衣兜里拿一枚玉佩，赐予何近朱。
这些年来，何近朱走南闯北，总是把玉佩随携带。
今时今日，何近朱缓缓地挪动指骨，
及腰间玉佩，便又记起他杀凌泉的那一日，凌泉气绝亡，手心攥着亡妻的一缕断发。原来人这一生，总有牵挂，至死方知世间一切生不带来、死不带去，从生到死一无所获，他也不过是白白地走了一趟。
何近朱奄奄一息，滔天的恨意却是汹涌不灭。
他惦念着八皇的安危，还记着华瑶怀疑过八皇的血统。他便把刀横立，反手使最后一斩，抛掷一迅猛刀光，冲破火势，砸向竹屋之外的重叠人影。
寺庙里起了大火，僧人们纷纷赶来救火，燕雨也在一旁凑
闹。
燕雨听说何近朱被活活烧死，大呼痛快，只差拍手称赞，又听人说：“公主的侍女，也没了。”
燕雨：“哪个侍女？”
旁人：“罗绮。”
燕雨和罗绮相识多年。在他看来，罗绮一向胆怯，一向惜命，他
没料到罗绮竟然会慷慨赴死，死在一间烈火熊熊的竹屋里。
燕雨怔了片刻，冷不防一白光从他旁划过。
他“嗷”的大叫一声，原地起
，在半空翻了个跟斗，脚尖倒挂一
树枝，匆匆忙忙地躲过杀招，忽然发觉自己的左臂血
不止。
燕雨立即大喊：“何近朱还没死！他伤到我了！”
“你来，”华瑶仰看他，“别挂在树上。”
燕雨有些委屈：“我了好多血。”
华瑶打断他的话：“我看见了，你受伤了，快来，
上去找汤沃雪！片刻都别耽误。”
燕雨飞落：“殿，那个何近朱……”
“别说废话，快走！”华瑶极不耐烦，“那个何近朱回光返照，使了最后一招，算你倒霉，被他误伤了。”
燕雨听令离开，华瑶仍然站在原地。
今夜的月亮很圆，明光遍地，华瑶在月光打量一僧袍的宏悟禅师，只见他手握禅杖，目
一片沉静，仿佛是一尊无悲无喜的石像。
几丈开外之，僧人们提桶送
，忙得跑来跑去。华瑶的侍卫们也搭了一把手，帮忙扑灭火势。众人围作一团，站在坍塌的废墟周围，举着
，挑开灰烬，找两
烧得焦烂的尸，这二位死者正是罗绮与何近朱。
“好可怜啊，”华瑶叹了气，慨，“秋冬季节，天
燥，这场大火，说来就来了。”
约莫一刻钟之前，宏悟禅师赶到此地，只见大火冲天，罗绮与何近朱密相连。任凭他武功如何
，也无法从烈焰拖两个濒死之人，他便立在屋外，默诵经文。
自始至终，他未看华瑶一
。
他的徒弟观逸开：“师父？”
华瑶转过剑柄，上前一步，距离观逸更近：“别打扰你师父了。你师父慈悲为怀，见了这般惨状，肯定要念诵经文，超度亡魂……”
观逸没等她说完，便：“华小瑶施主，请恕小僧冒犯，今夜这场大火，来得蹊跷，而您一直站在这间院里，看着火势越来越旺，您却没有及时呼救。”
“你不要血
人，”华瑶理直气壮，“我也只是恰好路过！”
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