猩红的霞光照耀之
，刀锋
飞，血
横溅，华瑶以为宏悟禅师即将当场惨死，刀剑碰撞之声却逐渐停止了。
何近朱及其属纷纷倒在地上，各自负伤，有轻有重，唯独宏悟禅师双手合十，笔直地立在烟云霞光之
，破烂袈裟沾着斑斑
的血迹。他
形微动，仍在诵经。
宏悟禅师手留
，没杀一个人，只把他们打得倒地不起。他还派
了自己的徒弟，把伤者抬
寺庙，亲自为伤者敷药，毫不介意伤者的哀嚎怒骂。
华瑶旁观宏悟禅师的所作所为，略有些茫然。其实她的本
也不
杀生。
她迟疑了半天，仍未打消心怒意。今日她不杀何近朱，来日何近朱必会杀她！她没有宏悟禅师的盖世武功，也没有
东无的
厚势力，若不趁早手，便是害人害己！不止她自己活不去，杜兰泽、白其姝、金玉遐、汤沃雪……都会被何近朱一网打尽。
时值傍晚，夕普照，寺庙门前来了一位淡妆素钗的女
。她自称是远
而来的香客，还捐了不少香火钱，她的妹妹在不久前去世了，她拜托庙里的和尚为她妹妹诵经超度。
观逸对她心生怜悯，便问：“请问阁的妹妹贵姓？”
这女跪在蒲团上，
形柔柔弱弱的，
久不愿起，垂
答：“我名叫罗绮，妹妹名叫锦茵。妹妹年幼，死之前，才刚满十八岁。她很心善的，常
好事，愿意把自己的馒分给路边的乞丐，实在是很懂事的一位小姑娘。”
观逸耐心劝说：“施主的妹妹是心善之人，脱离尘世之煎熬，今已往生，去了极乐之境，还请施主莫要忧虑。”
罗绮心有所
，朝他跪拜作礼。
他受不起这般大礼，便与罗绮对拜。
站在一旁的小沙弥却问：“师兄，你和施主
……夫妻
拜？书里是这么说的。”
观逸面如土
。
罗绮抬袖掩，笑不
齿。她的一举一动都很文雅，像是于大富大贵之家的小，观逸不敢多看她一
，而她施施然地走远了。
她去了后院的厢房。
在一棵菩提树，华瑶挡住罗绮的路，嗓音极轻：“既然你要为妹妹报仇，我给你这个千载难逢的机会，别再让我失望了。这些年来，我掏心掏肺地对你，总盼着你能报答我几分。”
罗绮笑意盎然：“您放心，殿
，
婢一定会报答您和淑妃的大恩大德。”
“好，”华瑶牵起她的腰间缎带，亲亲
，“你快去吧，淑妃也在等你。”
华瑶松开手，缎带随风飘扬。
罗绮屈膝，向华瑶行礼。在华瑶的目送，罗绮走了何近朱所在的厢房。
罗绮从未学过武功，没有一丝一毫的杀气，笑起来也是温温柔柔的样，即便是宏悟禅师也察觉不到罗绮的来意。
华瑶静坐于菩提树，见宏悟禅师从厢房门
路过。她勾一笑，仰望向暮四合的天空，寒鸦送尽落晖，古木斜映黄昏……只要过了今晚，何近朱必死无疑。
此时此刻，何近朱仍在屋
养伤。
宏悟禅师勘破了何近朱的刀法，打断了他握刀的右手，他必须休养一天一夜，才有把握杀了华瑶和谢云潇。
何近朱借住于这间寺庙，还派人去请教了岳扶疏。岳扶疏告诉他们，宏悟禅师不准众人杀生，只要他们留在寺庙里静养，就能防止华瑶偷袭。
残灯回照 我恨你恨得想死！
傍晚时分，窗外
一阵冷风，淡了屋的血味、药味和檀香味。
桌上烛光闪烁，忽明忽灭，这一支蜡烛约半寸，快要烧到尽了，何近朱却没注意 。他坐在灯，提笔写信，才刚写了两行字，便有一位白裳素裙的女走到他的面前，柔声唤他：“相公。”
何近朱把
笔搁在桌上，抬起，看着罗绮。
他皱
一双剑眉，不言不语，黑的眸就像幽暗石窟，黑
的，直直地盯着她，仿佛要让她坠落渊。
罗绮闭目垂，只听见烛火哔剥的响。
她角上微
笑意，摆一副绮态柔：“我想给你添一盏灯。烛光太暗，你别熬坏了睛。从前你舍不得灯，舍不得用油，如今你当上了大官，挣到了好前程，可不能再亏待自己了。”
她慢慢地关上窗，扣闩锁，温柔地望着他，宛若一位贤妻：“
冬了，天多冷啊，虞州的寒冬总是最难熬的。”
何近朱只问：“你主派你过来，有何贵
？”
他拿一把刀：“若不是宏悟禅师在此，我见到你的第一，便会杀了你。”
罗绮
语还休，压不的愁绪从她的神里淌来。
她几垂泪，声调都有些颤抖：“一夜夫妻百日恩，你实实在在告诉我，相别十载，我在你心里，当真一位置也没了吗？”
何近朱猜不透她的来意。
他仔细端详她的面貌，只见她
容失，泪
盈满睫，哭也不哭一声，恰如昔日一般倔
不屈。
何近朱纹丝不动，淡漠：“人活一世，不蒸馒争气。权势、富贵、功业、钱财，哪样都比男女私的分量更重。你服侍你的公主，我效忠我的皇帝，咱们两个人不同不相为谋。”
罗绮无声地
泣，何近朱又说：“你找我叙旧，算是白费
，我早已看穿你的把戏。”
罗绮忽然伸一只手，抚上何近朱的面颊。
何近朱负伤在，双
才刚涂过药，站都站不起来，自然躲不开罗绮的
碰。
他立即警觉起来，右手握刀柄，只怕她突然袭击，暗害他的命，又想到她连一武功都没学过，他何必忌惮她？他的刀鞘两寸，显威胁之意。
罗绮从袖取一张丝帕，缓慢
拭自己的泪：“我的主是皇后，我的心上人是你，从来不曾改变过的。你信我也好，不信也罢……”
何近朱笑着说：“可是公主派你来找我求？”
罗绮的脸上难堪之：“当年皇后娘娘赐给我一包毒药，命我在淑妃的药膳里投毒。我照不误，一天天地看着淑妃的衰败去，不到一年，淑妃就过世了。”
罗绮渐渐跪了去，泪像雨珠似的
落：“我连淑妃的命都能舍去，又岂会在乎公主的死活？我心里真正在乎的，从始至终，也就只有你一个人。我晓得公主的密事，你想听什么，尽
问我……皇后当我是弃，可我对你还是有用的。”
她侧着，攥着何近朱的衣袍，喃喃自语：“公主叫我来求，叫我来拉拢你，她以为你对我余未了。可我晓得，你的心是冷的，比你的刀还冷。”
何近朱
挲着他的刀鞘：“
里来的人，能有几个心
？”
罗绮把伏在他的膝盖上，分外柔和温顺：“你是我的第一个男人。我这一路走来，心里什么也不想求，只求你再抱我一次，就像十多年前那样……”
何近朱弯腰，伸手，理了理她的发鬓：
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