鲁庄
脸
已如土灰，后背冷汗直冒。他终究是老江湖，明白若真动了丈地，那些年浸
的不只是田亩，还有他一手攒
的银
与人
网。他
珠一转，忙上前一步，堆起满脸堆笑，语气
了八分：“叁少
，老
是个
人，田契账册，实在看不明白……若说真有错，怕是底人糊涂办事，我这便回去好好责罚他们。咱们自家人，何苦闹得如此大张旗鼓，叫外人笑话？”
见蕙宁神未改，他又凑近一步，语调愈发低柔：“这丈地之事……叁少爷在时自有他
主，如今他不在，才也不好擅断。况且连日大雨，山路难行，丈量难免有误，若是丈错了，反倒更
。至于那几成租银嘛——唉，都是为了上方便，您是主母，心里最明白不过。”
他语带劝
，语气温吞地说着：“哪一年不都是这样？略留几成打
，该孝敬的孝敬，该抹去的抹去……若您，老这就重抄一份
净好看的账本奉上。至于那几成嘛，不如……叁少拿两成，也算皆大
喜，不伤和气。”
说完，鲁庄不再维持方才那副弓腰哈背的恭谨模样。他的腰杆一寸寸
直，一双老透
几分
鸷之，直直地落在蕙宁脸上，话
带着试探，似毒蛇吐的信，缓缓
近，毒意幽
。
“叁少是贵人，见惯了京排场，也惯会打理章法簿契。可这乡庄是什么的，怕是夫人未曾细细问过。”他一边说，一边微微一笑，那笑却冷得发瘆，“我们这等人，听的不是礼法，是刀背。您要查旧账，要丈田，那是主的权柄。可主手里的刀若真落在我们这等人上，便也别怪才咬回来。”
“我虽是府上一条狗，可夫人也晓得，狗急了，是会咬人的。叁少若真得太
了，谁知
会不会有蛇，从哪
柴垛里钻来，冷不丁地，咬得人半夜发寒？这庄上……可不比京里，有事传回去，也得叁五日；夜里若是起场火、落个井，怕也无人知晓……”
此言一，厅上霎时一阵冷风如割。
绛珠猛地柳眉倒竖，怒火攻心，几
上前与他理论，檀云明手快，一把
住她的手肘，微微摇示意她冷静。南方更是悄然上前一步，脚步轻而稳，已将蕙宁护在
侧，双目凝定如鹰，警觉之意溢于言表。
可蕙宁仍坐得稳稳当当，面未动，茶盏仍在指尖轻旋，只是指节微，茶汤略微
漾。
鲁庄见众人动了，忽又呵呵一笑，语气一转，又复变得殷勤和气，仿佛方才那几句狠话从未说过。他缓缓退后半步，拱手弯腰，：“夫人莫怪，才这人没读过书，说话直些。您是主，我们这些老才自然该听命。只是……有些份，不敢不提。”
他语调一顿，
边泛起一沧桑的笑：“这庄，是先二爷亲
托付给我的。那年二爷在外受伤，命在旦夕，回府时几乎连都咽不。是我挡了那一刀，也是我用手一一喂粥喂药，才把他从鬼门关拽回来。府里上上都晓得，是二爷自己的我，说这庄，他只信我打理。”
“这些年才虽是个人，可从未短过府上一两租银，也未叫佃
闹事、庄上过。如今夫人一纸旧账，一笔丈量，便要查我是‘欺上犯主’？若夫人真要查，才自是不敢拦。可若有朝一日，旁人听了闲言碎语，说老私吞田亩、蒙混主家……那二爷泉有知，怕也寒心。”
他抬起，神像老井里涌的浑般混着忠诚与狡黠：“风声，佃人心不稳，若真闹个大动静，伤着夫人这样的贵人，才担不起这份罪名。夫人是明白人，才斗胆求一句——旧契我认，田亩我改。但求夫人念在旧一场，莫叫旁人知晓，莫叫才……负了二爷最后一桩托付。”
他一拱手，竟似是屈膝低、真意切，然而这份意里，却藏着数机关，句句绕过法理，偏偏拿着“旧”作饵，仿佛她若真执法到底，便成了冷血忘恩之人。
蕙宁听罢鲁庄那番话，边笑意依旧，只是光芒一收了起来。她指尖轻轻一敲扶手，发“嗒嗒”两声脆响，忽地抚掌轻笑，声音温柔婉转，却透着一丝清冽凉意：“鲁庄说得极是。先二爷确实信你，也确实将这庄托付与你。你
了这些年，府里上也未曾过问。若不是今年我查账
目，倒真不知，你竟将那份‘信任’，用了这般多年，这般广。”
“如今，不说丈田，不说旧契单据。”她将手茶盏轻轻搁，声音低缓，缓缓，“我只问——你可曾迫佃家女眷抵债？可曾暗吞寺庙借耕的田亩？可曾教人将府上粮仓调拨之粮，以次充好、扣租加赋？又可曾将逃荒来的贫女私作妾婢，在柴房，不许她抬说话，不许她叫一声‘冤’？”
这几句话，字字如剑，每一声似锥，扎人心。
屋外日光将鲁庄的影拉得老
，只见他额角冷汗瞬间浮起，脊背上如有冰
，从肩一直凉透心，影里仿佛伸无数枯手——有被投井的丫鬟，有饿死在谷仓的
民，有被当作界石沉塘的佃女儿，扼住了他的咽
，让他无法呼
。
“这些事，”蕙宁目光如钩，盯住鲁庄的神不放，“我虽无府堂的执笔之权，却也不是睁不见的聋哑人。旁人怕你，我不怕。你欺得过佃的愚笨，吓得住庄上的人，却吓不住我。”
原以为她不过是个初闺阁的
枝细叶，仗着丈夫的
虚张声势。可如今一言一句，将他多年暗地里缠绕盘
的算盘，一
剖开，叫人再无藏之。
“你声声说救了二爷，为府尽忠。”蕙宁起，缓缓踱步至厅，面一寸一寸愈发冷静凝重，“但若他九泉知，见你趁他一片信重之，私吞良田、苛刻佃、将佛门之田也归了自用——鲁庄，你敢说他会心安？”
“你拿着他生前的一分，几十年如一日地打幌、装忠臣，你可曾想过，这‘信重’二字，是他用命换来的？你却把这义拿来当刀，当锁链，勒住全庄的人。那位当年给你粥汤、授你信的主，若今日见你这般作为，你敢说他在天有灵不会怨你？”
蕙宁并不给他
息的空当：“这份恩，你早在私吞第一笔赋粮时就还得七七八八。你若真对得起二爷，就该守他旧训，而不是倚着旧叫旁人噤声，叫这庄成了你的土王国。鲁庄，我敬你年纪一把，也敬你曾有旧功。但你今日若再行遮掩，妄动一人半步，我便将这庄上的土地册、租粮帐、苦主名单，一字一句写公帐。到时不丈没丈田，谁是罪人，谁该卸任——你我心知肚明。”
鲁庄适才还倚着“先主之恩”言辞恫吓，想借旧压人，谁知一番话甫一，竟被蕙宁几句轻描淡写地拨开。她那番条分缕析、毫不留的反问将他堵得哑无言，连气都像在冒冷汗。
吏书、府佐等人站在一侧，此刻个个额见汗，暗这叁少哪是寻常
宅妇人？简直是刀
血的老官人。有人从袖摸手绢，在颊边、鬓角反复
拭，一张张老脸在油灯泛一层难堪的光泽，却无人敢言语一句。
鲁庄一双泛着红血丝，
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com