屋外雨声淅淅沥沥,如细絮般从檐垂落,寒气浸骨。正屋
却
意
,火盆
红炭吱吱作响,偶有爆开的火星,在砖地上溅
一瞬明亮的光。
温钧野倚在胡凳上,整个人微斜着靠在一旁矮榻上,青袍半敞,腰间玉佩也松垮垮地斜挂着,显得有些懒散。他原是极锋利的眉目,此刻叫酒气浸了,倒显
几分少年人才有的钝
与温
。他笑嘻嘻地看着坐在对面的燕禧,一笑便
一
雪白的牙齿,说不上天真,却也不再那么吓人了。
鲁庄想着三少爷这次是真的醉了。他捻着胡须,
珠
滴溜溜地转,趁
打铁地劝说
:“三少爷,您也不是外人,您别看她现在鹌鹑似的缩着,实则最懂冷
知
退……若是您真看得上……便叫她跟着您服侍左右,也算是她命好。”他说得小心,话里全是虚词,可字字句句都把女儿往温钧野
边推。
燕禧低着,面庞绯红,袖角攥得死
,像一朵快要被
碎的山茶。
温钧野听罢只是呵呵地笑,懒懒地看了燕禧一,那
神里没有丝毫世家
弟的矜持,倒像是风雪
歪着脑袋的猎犬,兴致上来便咬一
。他笑
:“鲁庄
你倒是会挑日
,偏挑我醉了才来说这些。”
说着话,他傻乎乎地笑,嘴上说着没醉,分明就是醉了,睛却依旧盯着燕禧,语气轻慢:“你家姑娘是好,模样也俊,我没说不
。只是这事儿——”他
打了个结,抬手扶住额角
了两
:“也不能就这么拍板。你也晓得,我娘、我娘那人最是讲规矩,她要是知
、知
我喝醉了就收人,怕是连我也得打骂一通。”
他说得磕磕绊绊,话尾拖得很,连带着
神都飘忽。
但鲁庄却听
了意思——温钧野虽未明说,但已算是松了
。人心就是这样,一旦看见曙光,便立时照得通明。
鲁庄立刻站起
来,连连
哈腰,声音激动得发颤:“是是是,三少爷说得对,国公夫人一向持家有
,我们燕禧也是个知礼的孩
,自然该先去请见国公夫人。只要夫人
,那就是我们家祖坟冒青烟了!”他说得满脸堆笑,
角眉梢都藏不住喜
,话
一连串“我们燕禧”“我们燕禧”,几乎把女儿拴在了温钧野的袖
上。
屋外风雨虽未尽歇,但已不像前两日那般瓢泼。路虽还泥泞,佃
们日日赶工,
山小
已初
形。鲁庄
想着,不如就趁着这一日,趁温三少爷酒意未醒,赶
将女儿带
山去,一鼓作气成全了这门亲事。
次日天光微亮,炭火已熄了半截。温钧野宿醉未醒,眉宇之间却有几分早枝
的懒意。鲁庄
在外
徘徊片刻,才试探着走
来,明里暗里
促着三少爷可以考虑带着女儿
山,先把人送到国公府见一面赵夫人,赵夫人满意了,便立刻收了房。
他话说得小心翼翼,却又夹着一藏不住的得意与殷勤,那样
,恨不得立刻就让女儿扶着温钧野上
。
一旁的燕禧穿着一件银灰绣竹叶暗纹的小褙
,绣工极细,领
一圈白狐
轻轻搭着。她本就
得清秀,如今低眉顺
地站在父亲
后,双手绞着帕
,脸
像一团熟透了的桃
,羞得几乎不敢抬
。
她是知自己爹打得什么主意的,若能攀上国公府,不说是纳妾,便是个通房,也比一辈
窝在庄
里
。
鲁庄斟酌一
又赔着笑脸低声
:“三少爷,咱们这边是小门小
,不晓得府里的规矩。您说……是不是我让燕禧先给三少
请个安,磕个
?也叫主母心里有个底……”
温钧野本来半合着,听到这句,眉
倏地一蹙,睁开
冷冷看了他一
。
神一瞬间恢复了他惯常的锋利,像被暴雪惊醒的狼,透着一
薄凉的杀气。
“见她什么?”他语气陡然冷了几分,嗓音略带沙哑,“她那人你也不是不知
,一肚
酸醋。燕禧这么乖巧,若真去了,她只怕是连正
都不会看她一回,还得
怪气一番。你家姑娘将来是
我房里伺候的,不是给她当
婢的。我堂堂一个国公府的少爷,纳个妾还要她准许不成?”
鲁庄听得温钧野酒后所言,便觉一颗心终于放了
来,连连称是。
那日午后,他便不动声地安排了
车送人
山,说白了,他是想趁
打铁,把女儿先送
山去,好趁三少
那边还没起疑,先把这门亲事定了。
而三少爷一走,府那个年轻的三少
,也就更好对付了。毕竟没有男人在
边护着,女人再
的骨
,也架不住人心冷
、世态炎凉。若她识趣,自会悄悄退让,若是执意要查……天
皇帝远,就别
鲁庄
心狠手辣,反正这年
,死人不会说话。
他才刚一安排温钧野山,南方那边便悄然给蕙宁传了话。
蕙宁静静坐在榻上,目光如被夜风亮的
灯,明灭
透
一丝沉冷。她低声吐了
气,轻轻放
茶盏,
神一敛,沉着冷静地
:“我们也该动手了。”
第二日午后,天光乍晴,残雪未,
寒料峭。蕙宁早早起
,她吩咐婢仆收拾了厅堂,又亲自遣人请来了庄
与几名掌事老吏。檀云与绛珠分列左右,神
从容,南方在旁,持刀而立。
鲁庄来时神
尚且镇定,却也不免心
疑窦横生——三少
这是唱哪
?
理说,她此刻该因着丈夫一言不发地离去而有悲凉之
,怎的反而神清气朗,竟还主动召见众人?
他目光在厅转了一圈,终还是压
心
的不安,低
作揖笑
:“三少
安。”
“各位坐吧。”蕙宁盈盈一笑,神平静如
,笑
地开
,未见任何不妥,“今日请大家来,是想与几位老先生聊一聊田庄上的诸事,权当是新岁伊始,共商来年之策。”
此言一,众人你看我我看你,一时间竟不知如何接话。
鲁庄咳了一声,半带试探地笑
:“三少
前些日
不是说账上都没什么问题么?怎么忽然想起这事儿来了?”
蕙宁轻抿茶,动作缓慢而不失优雅,随后将茶盏轻轻搁
,目光自盏边抬起,眉目弯弯地扫了众人一
:“前些日
连
数日大雨,山路泥泞,人心浮动,我一时烦闷,也未细细思量,如今天晴日朗,我心里也亮堂了些,自然就想着把往年旧事再翻一翻,权当清帐理脉,洗洗尘罢了。”
这话说得婉转,却滴不漏,既不失礼,也不
怨,却隐隐透
几分敲山震虎的意味。
她顿了顿,又笑:“不过此‘家常’,非彼‘家常’。”
正说着,南方从侧后步,手
抱着几册旧账与数封卷轴,一一陈列于
案之上。鲁庄
角微
,脸上却仍旧
作镇定。
蕙宁随手一卷田契,铺开在案上,语气不急不缓:“这一页,记的是福圣二年
耕前后的田亩划界之事。上
分明写着,鲁庄
私调田界,将邻庄黄田一百三十亩划
本庄,仍以原租税征收佃
,却不
府账。”
话音刚落,檀云已领着一位老佃从垂帘后缓缓走
。那人衣衫洗得发白,双膝未着地便已打颤,脸
蜡黄,皱纹纵横,一看便是常年风
雨打、日晒田间的老实庄
。
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