张公案2 - 第 54 章 第五十四章

    卓西德又称罪：“不分主次，扯了许多废话，请诸位大人和张先生责罚。”燕修淡淡：“无妨，还是照你当日的所见，顺着说就行。”桂淳倒了一杯茶，起递给卓西德，又搀扶他手臂：“此非公堂，更不算审问，卓老板不必如此委屈，起来坐咙，慢慢说。”卓西德战战兢兢作揖：“岂敢岂敢，罪民藏匿财，欺瞒官府多年，罪孽重。怎在诸位大人及张先生面前坐。万不能领受。”两人撕扯一阵儿，燕修不不慢：“你的过错，来日自有府尹大人或本地知县定夺，当是坐是跪无甚要。你已有了些年纪，久跪耗力，或不便于回忆陈述。”柳桐倚亦和颜悦：“正是，请卓老板起来坐吧。”如此又磨了几个来回，卓西德吐一大堆告罪退让的言辞，方才一副惶恐模样斜坐到一张矮凳边缘，恭敬地捧着茶杯喝了几，放到旁侧小案上。燕修又问：“起火那日，你为什么会去蔡府？”卓西德：“为帮黄郎找寻他闺女。”说着偷偷望了一张屏，“找着了之后，罪民贺庆佑又往蔡府那边去探望，见场面奇怪，没敢过去，返回时遇到了蔡三。”燕修微蹙眉：“不必这么简略。仍是把能回忆起的都说来。你方才说，罪妇黄氏当日逃两次。你与贺庆佑去寻她，即是因为第二次逃？大概什么时辰得知她不见的？”卓西德再偷瞄一张屏，恭顺低：“回大人话，那疯妇几时跑掉的，罪民真不知。晚上黄郎去给她送饭，才发现她又跑了。时辰……当时天已黑了，八月里，约莫是酉戌时。对了，这女真是疯得特别刁钻，竟把锁链缠回门鼻上，锁也挂了回去。黄郎发现链缠得不太对，再一开门见屋里是空的，当时也要急疯了。”桂淳咂：“真是疯了慧，难怪能大逆不事。不过，某只是一问，望休要见怪——你和贺老板两个年富力壮的外乡男，大晚上的，黄郎怎放心让去找他闺女？”卓西德拱手：“大人问得自然有理，这般客气折煞罪民。不单是罪民和贺庆佑两个，帮着找的人不少，分了好几拨。黄郎平常多有村民帮忙，他们村里人吃饭，又都好端个碗了家门，在空地上聚着，一边叙话一边吃。黄郎门不远就有一棵大树，他这里一说闺女丢了，一群聚着的村民立刻搁碗赶过来。罪民和卓西德承黄郎照应，定也不能袖手旁观。”桂淳赞同：“是，任谁也不能站着不。”燕修再问：“既是分了好几拨，与你二人一同的，都有谁？”卓西德唉了一声：“罪民正要禀报。罪民二人竟是跟着三个村妇！我俩本来打算跟黄郎。岂料那天就这么寸，一群人正在分灯笼火把，一个老可能是被火晃了，一扎在地上吐白沫，两蹬，黄郎立得针。其余人就让黄郎放心，大伙儿先去给他找闺女。这时有个妇人招手冲罪民说来来，火把拿上，你俩跟着我们。罪民同贺庆佑是外县人，肯定行动得听他们本村的，即跟了过去。先与一群人一了村，呼啦散开，走着走着发现只剩了我俩跟三位妇人，没其他男丁了……”【1】【6】【6】【小】【说】桂淳咧开嘴。卓西德立刻：“大人休要误会，这三位大岁数都不小了，那时皆是五十余岁上。比罪民和贺庆佑年不少。”燕修又：“她们的姓名你可还记得？相貌如何？虽是有了些岁数，仍男女有别，她们自家没男人？要你们俩陪？”卓西德苦脸：“禀大人，罪民真不记得她们姓甚名谁了。就是寻常农家，惯农活那妇人，不溜的个，结实的。有一个右脸颊颧骨有颗大痣。另外两位，一个略胖些，还有一个嗓门特别大。另，据罪民所知，这三位好像都是寡妇。”燕修神一沉：“这么凑巧，三个寡妇？你不记得她们姓甚名谁，却知她们是寡妇？”卓西德忙解释：“大人明察秋毫！罪民和卓西德瞧病那两天，亦多有村民伤风，妇人也有几个。这三位村妇都在黄郎帮忙。瞧病的女在另一间屋看诊，还得坐在布帘后面。所用的东西，煎药的炉、锅、碗，跟男的也不同。这三位与另几个同村妇人带着女病人，帮忙煎个药什么的。但其他妇人待的时间都不，她们仨一直在，罪民也纳闷，问过给我们端药的后生，后生说这是三位寡妇。”桂淳轻叹：“此村男多薄命，一个村统共才多少人，岁数相近的寡妇竟有三个。她们也没儿女，都是独自居住？”卓西德缩缩脖：“罪民哪知这么详细，但现在回想，确实没见有姑娘小喊过她们娘。不过，另一个也在黄郎帮忙的小后生，喊脸上有痣的那位老婶。”燕修：“喊老婶，即是这妇人的侄儿，你可记得那后生的姓？”卓西德拧眉努力回想，忽而前一亮：“罪民记起来了！那后生姓徐！”张屏双眉微一皱，柳桐倚亦一怔，两人对视一。卓西德以为他二人生疑自己为何会突然记起，便解释：“罪民刚想起，和贺庆佑在黄郎那医治时，这后生给一位老者端药，门太快，一个趔趄把药碗打了。他同老者赔不是。老者笑着说，黄郎天天叮嘱你，事要与你的姓一般，徐徐缓缓，偏偏你就改不了躁。”燕修颔首：“侄儿姓徐，婶娘也是同姓，只是不知娘家姓什么，暂称徐氏吧。”他一直边问边记录，这时便在册上记徐氏二字。张屏亦在录写，也同样记录。卓西德顺视线：“请大人们和张先生恕罪，实不相瞒，那时罪民也有些猥琐的想法——黄郎白面须，斯斯文文的，讲话慢声细语，又会瞧病，在那片乡里算是绝的男了。老婆是个疯，他还这么痴，又疼疯闺女。这些女过来瞧病或当帮手，是否有些别的心思。但住在那里时，端看黄郎行事，真是正大光明，绝无一丝偏邪，令罪民心生敬佩。比如罪民也问过帮忙的后生，怎的好多人煎药吃药都在这里，后生就说，乡人家，都是烧柴的大灶大铁锅，有几个能为了吃个药备炭炉小陶罐之类的全家伙什儿，各家的井，质也不一样，好多人抓药回家，煎一两次，嫌烦就不吃了。或煎得不对，吃药时饮的禁忌，转即忘。如此黄郎方才帮着村民把药都煎好，病人或过来喝，或家人拿瓦罐盛走，喝或取药时再叮嘱一遍时辰忌之类。煎药的，也是每天清晨去挑来的清泉……”柳桐倚赞叹：“真乃仁心大贤。”燕修接腔：“实令人钦佩。再说当时形。你们跟着三个妇人，之后如何？”卓西德：“当时罪民和贺庆佑觉得有些尴尬，盘算是否叫其他人过来，招呼我俩跟上的那大嗓门的婆说，怕啥，有这几个人够了。”壮些的妇人：「我们都不怕你们打劫，难你们反还不放心？找人要！」徐氏亦接腔：「正是，莫非你们城里汉怕黑？那我们走前罢了。」桂淳称赞：“真是三个豁达的女。”卓西德叹：“禀大人，何止豁达！实不相瞒，走起夜路来，罪民与贺庆佑竟没她们仨快！我俩本想拿火把在前面照亮开，没想到她们本不用亮，蹭蹭蹭在那乌漆墨黑的野地里飞奔，直说要赶些，如果黄姑娘不明白事混闹，说不定就要被蔡老爷家的人打了。罪民与贺庆佑追得直，又纳闷，黄氏那时候虽疯，也只是个怯怯的姑娘，大门大当官的人家得顾及脸面，令家仆欺打一个柔弱少女，让人听说了不好吧。”大嗓门的妇人听了他的疑问后一撇嘴：「大官老爷家，谁你这个！犯到人家门前，人家顾及你这么多！」徐