人
落的时候，伊丽莎白小
被吓得当场
过去。周围人连忙将她扶起，一片混
。
萨默斯侯爵顿时对这个较弱漂亮的女孩产生了兴趣，就派了个手
过去询问是否需要帮助。一瓶嗅盐，加上少许白兰地，让过去的女孩很快苏醒。她不是那
忘恩负义的人，说什么也要当面向侯爵表示谢意。
于是就这样产生了会面。
尽
两个人之间年龄差距超过五十岁，年轻的漂亮妞仍然对老侯爵表示
烈崇拜和
慕。她说了一大堆侯爵年轻时候的光辉事迹，把老侯爵惹得连声大笑。两个人的谈话气氛非常
烈，友好的关系很快朝着更加亲密的方向发展。
一个多月后，他们结婚了。
平民，还有另外一层
份是香
店老板女儿的伊丽莎白成为了萨默斯侯爵夫人。这跟乌鸦摇变成金凤凰没什么两样。
从此，女人在观看行刑的时候必须“过去”，只有这样才能显自己温柔贤淑，由此激发男人的烈保护意愿，促
彼此之间认识，从朋友成为人，而谈婚论嫁等一系列动作。
卡利斯公爵听过这个故事，甚至见过那位年轻的侯爵夫人。
萨默斯侯爵是旧识，他与卡利斯公爵过世的爷爷很熟。可他毕竟老了，在很多事
上已经力不从心。前些年来加百列城办事的时候，卡利斯公爵在侯爵府上与那位年轻夫人有过几次聚会。因为英俊和份，两人发展一段超乎友谊的亲密关系。
当然侯爵本人对此并不知。老觉得年轻媳妇肚
隆起来这件事很正常，是自己生理能力依然悍的最佳表现。
走过广场，很快
了教廷专属的禁区。
负责警戒的士兵验看过卡利斯公爵及其卫队的份证明，
，侧放他们。
加百列教堂依然雄伟，
彩斑斓的玻璃镶嵌一个个关于圣主的传说故事。穹
和周围墙
上有漂亮的油画，这是多达上百名画师
费三年时间好不容易完成的浩大工程。走廊与隔间经过特殊设计，无论光线还是回音都有特殊效果，让人如同置于圣境，而产生本能的崇拜。
一名黑衣执事早早得到消息等在教堂门
，他带着卸掉兵
的公爵穿过走廊，一直来到教皇的休息间。
那是一个
神矍铄的老人。他穿着一件白教袍，带着无边
帽，
前挂着一个镶嵌着昂贵宝石的致米字架。
“陛！”卡利斯公爵跪倒在教皇脚，亲吻着老人的鞋尖。他的语调充满了忏悔：“我辜负了您的期望。”
教皇微笑着，耐心等待着公爵从地上直起
，以谦恭的姿势站在面前。
他摆了摆手，布满老人斑的脸上全是慈祥：“我的孩，你已经
得很不错了。无论胜败，这一切都是圣主的意志。”
卡利斯公爵用力攥
拳，
眸
透沉痛的追悔：“我没能攻锁龙关，王国联军损失惨重。现在，国王和贵族们对我的游说计划已经不
兴趣。短时间
，很难说动他们再次兵。”
教皇一直坐在
背椅上没有挪动，他用怜悯的目光看着公爵：“这很正常。锁龙关是北方
人们的最大倚仗，何况他们还有守护神。这况延续了很久，我们不是它的对手。”
卡利斯的双微微有些发红：“我们该怎么办？难
就这样等去？十年、二十年、三十年……什么时候才能征服北方？”
年迈的教皇没有说话，他正在安静的思考。
“征服”是所有男人都兴趣的话题，教皇本人也不例外。
脚这块大陆呈现不规则的梯形。北方是狭窄的上端，南方则是宽平的端。锁龙关防线其实并非真正意义上的将大陆从
间等分，南方领土无论面积还是朝着大海延伸的大陆架幅度都要超过北方。只不过，从天空俯瞰，构成锁龙关防线的山脉走向横跨大陆，接近于两边平分的位置。
大陆南方有极其广阔的
分位于带，那里植
生
繁茂，甚至可以到一年三熟。再加上
铃薯和玉米这两产作，在五大王国和教廷的历史上，从未因为缺粮导致各社会问题。恰恰相反，足量的
使平民生养众多，也由此带来了各各样的麻烦。
最大的问题就是土地不足。贵族不可能放弃已经拥有的财富，平民希望得到更多的利益。在南方大陆早期的历史上，五大王国之间爆发战争，为了争夺土地各不相让。如果不是教廷面调停，战争极有可能延续至今，也不可能像现在这样，为了共同的目的组成联军，集
攻大陆北方。
人是怪。
这样的观早已人心。所有王国都
传着“人吃人”之类的恐怖故事。他们野蛮又愚昧，发音古怪，独特的语言系统更是难以理解。相比之，还是abcd这样的字母
溜顺畅，读起来朗朗上，简单易懂。
解决土地问题最好的办法有两。
第一，派船队，从海上寻找新大陆。
国王们在这件事上的想法度一致，伟大的航海时代也由此到来。然而残酷的现实给所有心存幻想的人上了一课————因为科技等级过低，现阶段的海船很难行远途航行。这涉及到多方面原因：对风帆的利用、船自结构、航速与
的实测、和饮等等……
其最令人疼，也是至今无法得到解决的难题，就是坏血病。
“坏血病”这个词来源于基因记忆。医生们不知为什么第一看到患者的时候，脑里就意识现“坏血病”这个词。他们对此束手无策，各国王室每年都会拨付大笔款项公开寻求有效的解决办法，但总是一次次落空，无人获得额悬赏。
对土地的渴求是如此烈，尽困难重重，各王国仍然没有放弃。凭着令人咂
的损失代价，他们将大陆周边的海域逐步探明，发现并占领了一些岛屿。
这远远不够，无法满足国王们的胃，更不可能解决国日渐膨胀的人问题。
新的海船每周能，更多的手也怀着梦想和发财期盼扬帆海。他们是真正的勇士，只是现实与幻想严重不符。风暴、暗礁、迷的洋、疾病……探索支与收获之间
本不成比例。久而久之，心灰意冷的国王们只得收缩海洋探索专用拨款额度，转而将注意力转向大陆北方。
是的，第二解决办法，就是攻破锁龙关，杀光所有人，占领北方的土地。
无论从哪方面看，这都比第一方法要靠谱得多，更不用把希望寄托在虚无缥缈的运气方面。
成功研发火药，兵在各国军队全面普及的时候，当任教皇就
锐察觉到，解决问题的机会来了。
他很快在残酷现实面前撞得破血————北方人召唤一金属怪，无论战斗力还是其自表现都令人望而生畏。除了转逃跑，没有更好的选择。
白人对大陆北方也在行渗透。人们不是铁板一块，他们当也有叛徒。“守护神”之名很快被国王与贵族们熟知，也逐渐探明北方大陆上各落之间的
略
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