没有行贿的则往往是去修墙挖煤，
最苦最累的活儿，女
不是
给脾气最为暴烈的披甲人，便是直接送
军营充当营
。
一时间，有人嚎啕大哭，有人
天喜地。
“荔知——谁是荔知”
站在县衙门
的衙役念到荔知的名字，神
有些意外，抬
看了
人群。
“民女就是荔知。”荔知站
来。
“你——”衙役手一指，“去都护府报
。”
荔知毫不意外，平静地接受了分。
很快就有人来带她离开县衙门。
同一时间，鸣月塔都护鲁涵将谢兰胥请
都护府书房。
书房以紫檀木为主。临窗的茶几上放着一个宝蓝的掐丝珐琅缠枝莲纹胆瓶，里面满满当当的粉白杜鹃。紫檀木书桌上整整齐齐地并放着几方宝砚，各玉筒，一张薄薄的信纸摆在桌上，上方压着刚拆不久的信封。
谢兰胥一府，就被邀为座上宾。
已至不惑之年的鲁涵是一个更像文臣的武将，风度翩翩，心思细腻。在征求谢兰胥的同意后，请来鸣月塔当地最有名气的大夫诊他的
疾。
大夫还是用银针先刺，谢兰胥面不改。
大夫叹了气，摇不断。
面诊的结果只有鲁涵失望，因为谢兰胥和不在场的另一个人都知，就是大罗神仙来了，这还是动弹不了。
让大夫退
后，鲁涵面
愧疚，朝谢兰胥叩请罪：
“微臣有罪，让殿在路上受尽艰险，以至双风
——”
榻上的谢兰胥连忙将其扶起。
“三千里
放本就意外丛生，鲁大人即使有心，也是鞭
莫及。”谢兰胥掩嘴咳了咳，苍白的脸让他更像是遭受迫害的如玉君，“……若是怪罪于你，我岂非蛮横之人”
“殿仁德，如太——”鲁涵顿了顿，“如大殿一般。”
“鲁大人请坐。”谢兰胥示意榻另一方。
鲁涵谢后撩袍坐正，沉声：
“殿勿忧，这只是镇上最有名的大夫，然山野之
还有许多能人异士，微臣会让属多方寻找名医，定然会有让殿重新站起来的一天。”
“都护的好意我心领了，但是如此恐会给都护带来危险……京都还有许多想要除掉我的人。”谢兰胥神犹豫。
“只要陛的旨意还没有更改，就没有人能在我鸣月塔取殿
命。”鲁涵
决的神此时才显示一个武将的杀伐果断。
谢兰胥揖手谢，鲁涵忙说不敢。
“不敢相瞒，微臣还是四品武将时便见过大殿。”鲁涵说，“……那是一次除夕
宴，我因公差来得迟了，途径降雪外的廊，偶然听见殿之父
边的谋臣正在劝说大殿。原来，众皇向陛竞相献上珍宝和祥瑞时，大殿竟献上名家所绘的《河西饥荒图》，恳求皇上免去明年的一应大宴，将省来的银两用于援助河西灾民重建家园。”
“河西灾荒时，殿年纪尚轻，应该了解不多。”鲁涵说，“那时河西天象异常，一年不见一雨。官员唯恐担责，直到河西的灾民逃到京都，朝廷才知晓大旱的事。此时，河西已成人间地狱。有人
据河西灾民所述，画树
尽，易而的惨剧……这便是大殿所献的《河西饥荒图》。”
“不是只有大殿一人知河西的百姓生活在地狱之，也不是只有大殿一人知赈灾可缓灾
，但只有大殿一人，为河西百姓奋不顾仗义执言。”
“所以，微臣始终相信大殿谋反一事另有隐。”鲁涵说，“若殿要查明真相，微臣愿献绵薄之力。”
半晌的缄默后，谢兰胥缓缓。
“三法司都盖棺定论的事，我便是不相信，也只能接受判决。”
鲁涵还想再劝，但谢兰胥咳了起来，他只好
不表，将茶
送到谢兰胥面前。
“殿的
，微臣一定会找来最好的大夫调理。殿就放心，在都护府好好将养。”鲁涵说，“至于殿推荐至都护府任职的姑娘——不知
要安排在何
”
鲁涵问得委婉，其实最主要是在问此女是否为谢兰胥的女眷。
若是女眷，自然安排到一起。
若不是，那就以亲疏关系另论。
“鲁大人拿主意便是。”谢兰胥说，“放途，她对我多有援手，除此以外——”
“并无别的关系。”
都护府威严大气，
黑的楼台亭阁鳞次栉比。比起京都富丽堂皇的荔府来，又有一
落日黄沙的
犷之
。
荔知被一名
家模样的男人带到后院，安置在一间
仄
的耳房里。
“这就是你今后住的地方，其他人都是两三人一间，我们老爷仁德，特许你一人一间。”男说。
荔知换上一派天真的笑脸，把男捧得飘飘然，得知他姓唐，果然是府的家。
“行啦，这府里规矩不多，只要你安分守己，日不会难过。你的差事晚些我再来
代。在那之前，你就呆在这院里，把脸洗一洗，
净衣裳换上。”
唐家挥了挥手，荔知将其送了耳房。
荔知的住在一间老旧的小院里，同院的还有十几间耳房，院间有一老井，一棵看上去半死不活的枣树。
她打了一桶井，忍着刺骨的寒冷
拭净，然后换上崭新的布衣裳。
都护府提供的衣裳对刚走完三千里放的荔知来说，太过
大，还好她在打扫床底卫生时，发现了不知谁留的积满灰尘的针线包。
她用蚯蚓一样的棉线收
宽大的腰和袖，对着模糊不清的铜镜照了个大概，总算能见人了。
刚刚完这些，荔知的耳房被人敲响了。
摇摇
坠的木门摇晃几，荔知从里拉开房门。一个面生的妇人站在门。
“你是新分到都护府的人叫荔知”妇人上打量着荔知。
“是我，不知婶有何事”
“我是府浣衣房的事嬷嬷，姓张。有人托我带你去后门，跟我走吧。”
“唐家让我呆在院里不要
走……”
“没事的，要不了多久就回来了！”
荔知谨慎地杵着不动：“婶可否告知是谁要见我”
张嬷嬷一想起了什么，拍了拍后脑勺：
“哦，对了！她让我告诉你，她叫嘉穗。她说你听了这个名字就——”
“走吧。”
上一刻还牢牢钉在耳房里的荔知，一刻就迈了房门。
嘉穗不应该在这里，但若不是自报家门，张嬷嬷又怎会知一个叫嘉穗的人
荔知一边胡思想，一边跟着张嬷嬷往后门走去。
一方面，她不希望嘉穗来这里受苦，另一方面，在失去荔香和神丹之后，她多么期盼有一个能信任的人现在自己边啊。
张嬷嬷给看门的小厮
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