“不急，先去看看那几座宅
收拾得如何了。”
木千山回
。
程颂要把八座宅都改成书院，他列了些修整建议。离开的这些天，宅应该收拾
来了，他想过去看看。楚知问也想走走，跟着他同去了。
一时半会儿还走不了，程颂回到
车前，对还在车上的樊氏说：
“樊婶
车透透气吧。”
樊氏三个孩早都扒着车门往外看了，只是母亲不让他们
跑。得了程颂的话，一家人才了车。
听少爷说还走不了，画砚掏包里的杏
开始分。辰礼辰静也被画砚喊了过去，辰芷没动，陪在母亲
边。
几日一同赶路，樊氏也听画砚他们说过程颂有个牧场，但想不到是这么大的。牧场里绿草茵茵，匹闲散地散着步。
她拉着大女儿的手，眺望着远
的农田和忙碌的农人。看得久了，不但赶路的疲惫褪了不少，遭逢
变的痛苦都被
前的宁静抹平了许多。
说话间，大门方向驶过来一辆
大的车，两匹拉着的。隔老远就能瞧得清楚，车罩着青
帷幔，还镶了锦边。
画砚嚯了两声，转过
：
“少爷，牙行老板发财了啊！拉车的匹比牧场的良还壮实！”
程颂也正看那两匹，确实膘
壮，不过——
“有
胖，怕是没地方撒
锻炼。”
车停稳后，一个来的却不是牙行老板。这人穿着圆领
衫，也是一副牙人打扮。一就看到了人群
的程颂：
“程公好，小人刘二，是肃州牙行的牙人。”
“你认得我？”
程颂问。
“是，前些时公与谭老板去牙行，我见过公。只是当时正招待客人，没能与公问好。”
刘二说话，脸上一直挂着笑，猜到程颂会问，主动说了句：
“东家老家有事，前些时回乡了，这才换了我过来。”
说完，他转回，介绍刚被车夫搀扶车的年男：
“这位是秦老爷，想与公买些牧场的土地。听说公这两日回来，秦老爷特意过来，想谈这笔买卖。”
也姓秦？和宁首富秦年丰同姓，不过这架势差别可大了。
宁秦财主是上了年纪的略显富态，前这位，年纪应该不到五十，却要圆
得多。面
光亮、一绸缎袍，腰间的白玉随着车的动作一晃一晃的，一就能看
不错。
当初去知州衙门，牙行老板与自己同行，知他有爵位在。这刘二却只唤自己公而非县男，程颂猜他并不知晓自己份，可能是老板特意没说，也可能是回乡走得急，没来得及
代。
程颂没动地方，等人走到自己近前，抬手：
“秦老爷好。”
对方拱手回礼。
光，右手无名指上，錾着
纹的大戒指金光闪闪：
“程公好。”
谭老伯和谭大郎与这秦老爷并不熟悉，只是见过几面，也相互拱了拱手。
问好时，秦老爷上打量了两，见程颂果然与牙人所言，年轻得很，言语间不由多了几分居临。
“公也许不知，这牧场，原是我先看的。”
所以呢？程颂只挑了眉，没接话。
秦老爷被看得生些不悦：
“这牧场太大，你一人也
不了，不如分一些。秦某打算买上一万亩，程公开个价吧。”
“你一人能得了？！”
画砚皱了小鼻，在少爷侧嘟囔。
这一声不大不小，不但孩们听得捂嘴，看
闹的盛岐更是直接笑了声，连夕九都弯了弯嘴角。
“不卖。”
程颂痛快回绝。
“辛苦秦老爷白跑一趟了。”
秦老爷也听到了，撇了画砚，见程颂没有呵斥，愈发不满：
“公年轻，怕是想不周全。这牧场可不是买来就完事的。什么？养什么？地怎么分？如何引？雇多少人？这其的门，没个几年功夫可摸不透。”
说到此，他看了程颂站在一旁谭大郎。谭家是近些年新起的富
，与他家还是比不了，平日里他也看不上谭家人，但此刻倒是打算借个力：
“听说公不是肃州人，你可以问问谭老板，这肃州城里，数我家田地最多，周围大半佃可都在我那里活儿。凑不齐人手，你这牧场怕是只能荒着。与其荒到只能贱卖，不如早
打算。”
被了名，谭大郎也没驳了秦老爷面，把他的话重新废了一遍：
“秦老爷确是城里最大的地主，家佃不少。”
“有劳谭大哥。”
程颂应了句。
“程公的招工帖我也看了，工钱倒是不低，雇上几十人活儿不难，但地还是得靠熟手的农人。你让一万亩，价钱好商量。”
以为程颂听
了谭大郎的话，秦老爷继续：
“要不这样，一万亩，我多两成，就当个朋友。剩的，你慢慢打理，你我两便。”
价还带着威胁，程颂轻哼一声，脸也沉了：
“秦老爷财大气
，就只要一万亩？”
对方以为程颂要松
，面上浮起几丝得意：
“一万亩够了，就如我刚说的，买得太多，没人也是荒着。”
“倒也是，荒着不地，寻常商人怕是扛不起。”
程颂笑了笑，不
不慢地回：
“不过，别人荒不起，我可以。这牧场的地我既买了，就不打算转手，秦老爷请回吧。”
“你！”
秦老爷收起笑脸，腮帮鼓了鼓，
压着没翻脸：
“公可想好了！这么多地，你可找不来足够的人手。就算找来了，来的粮
你总得卖吧。这肃州城里的粮行，可也多是我秦家的，若是秦某压一压价钱……”
接来的话秦老爷没再多说，但意思已经明白了。就算有人给你地，但卖不动粮，或是赔钱才能卖去，这损失你受得了吗？！
听到少爷被威胁，孩们都不吃杏了，全瞪圆了睛，狠狠盯向秦老爷！
程颂差嗤笑
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