祝云销眯眯
睛，恍惚间闻到一阵熟悉的
香，放一望，却见先前待的回廊谢了满地的，正由宦官们在打扫，而那颗伫立了一整个冬天的树已经不知
去哪儿了。
祝云销蹙眉：“好端端的，砍树
什么？”
祝晟只朝那边瞥了一就挪回视线：“家有大树似庶篷，
里树木繁多，是不财之相，砍了就砍了吧。”
祝云销脚步一顿：“南边闹灾荒了？”
“怎么，”祝晟侧
看他，“想知啊？”
你要这么问，我就不那么想知了。
祝云销很
气地没吭声，跟着走了十几步，但见祝晟真的没了回答的意思，只好偏过脑袋又问：“我能知吗？”
祝晟扬眉：“不是一向对这
事不
兴趣吗？”
“我只是不想被你再用‘你不懂’这话敷衍，”祝云销又问了一遍，“所以，我能知吗？”
祝晟笑了好几声，一
掌拍在祝云销背上：“天
之事，没什么谁能知，谁不能知的。”
说话间两人登上台阶，祝云销抬一望，竟然已经到了
阁议事的“永熙”外，刚过正月十五，檐上的灯笼和红绸还没摘，显得格外喜庆。
祝晟朝着门
把守的太监和侍卫压压手，示意他们不作声，自个儿领着祝云销来到侧门。
太监刚想上手推门就被陛剜了一。祝晟站在左边的门前，又冲祝云销抬抬，示意他扛右边，两人先是将门缓缓抬起来一
儿，接着慢慢往里推，两扇门毫无声息地被挪开了。
殿里弥漫着淡淡香烟，议会已经
行了一会儿，司礼监的太监和阁几大阁员围着一条
案，一面左一面右地站着，太
殿则坐在靠御座左侧的绣墩上，
间的御座空无一人，但这丝毫不影响议事的程。
“诸位在其位谋其政，臣也为兵
说几句。”右侧末位的阁员声音清晰。
“去年军费大半耗在西北，全赖瑞王与顾恺抵住
祇犯。如今祇
渐平，势必大举来攻，增兵、修城、安置降人，至少要比去年多两百万两。观阁老要造船通商，宋大人要重修六郡堤坝，各都伸手要钱，国库有银也经不住这么造。”
“啪”的一声，一本奏折被掼在案上：“依你意思，去年遭了
患的六郡就不
了？堤坝就不修了？”
许文骢面
不改：“堤坝要修，船也要建，只是时间能不能往后挪一挪？”
驳他的是阁大学士宋远山，听了这话当即冷笑一声：“好嘛，独你兵的事是大事，百姓的事都是小事！患事小，山匪事小，三日前报上来的
雪事小，观阁老，这就是你的好学生！”
“穆亭，”站在右侧最前方的阁首辅沉声呵斥，“议事就好好议事，不要意气用事！”
宋远山涨红脸，生生把火气压了回去。
“学生没有别的意思，但朝廷用度，有万用千，有千用百，唯有此才能备不时之需。”
许文骢是这里面最年轻的，被指鼻骂了一顿也不卑不亢，只是朝不发一语的观纶行了个礼以示歉意。
观纶垂着，没理他。
殿陷
死寂，太殿风雨不动安如山，司礼监太监刚要打圆场，就被他一扫了回去。
祝晟端起茶碗，啜饮一，舒服得喟叹一声：“如何？”
“很好。”
祝晟笑：“吵架还好？”
“为国事争论，有何不好？”
祝云销正借着木架上的铜镜在朝殿观望，回话时不小心把镜
偏了，还没等他重新挪好，祝晟忽然大笑，这一声之大，祝云销瞬间十分心虚，将镜猛地一扣：“——哎！”
“说得好！”祝晟一甩衣袖，大步迈
去，“那咱们也去，陪他们一起吵吵。”
·
这一笑真真如一石激起千层浪。方才还在争论不休的朝臣立时安静来，跪倒一片，山呼震天。
祝晟早就忘了先前“
不适，太代议”的话，施施然落座在议室正的蟠龙椅上，虚扶了一把：“免礼。”
话音落地，他风一扫，
准锁定一人：“许文骢。”
“臣在。”
许文骢列，双手执笏，脊背
得笔直。
“朕看你很有想法啊，”祝晟微抬，“接着说。”
祝云销在司礼监太监搬来的椅上坐定，刚偏过就对上祝聿安投来的目光，立时乖乖坐直，摆一副洗耳恭听的模样。
“回陛，去年开支比年初预设的超了三百万两，”许文骢声音不大却掷地有声，“救灾银、河工款尽数拨是应该，可去年投在窑场、茶坊的本钱，至今也没听见个响。”
“凡事急于求成就什么也求不来，”宋远山一步迈，声如洪钟，“建窑场、修茶坊，都是为今年与西洋通商，等末把成品运过去，收益又何止十倍？”
许文骢不看他，只面朝御座：“若贸易受阻呢？去年亏空，有些县已经把赋税收到了后年。今年收支全押在西洋，现在又什么都要，万一贸易不通怎么办？到那时候，是要臣拿笔墨纸砚去填河堤，还是让各的堂官去挡箭？”
“你！”
宋远山恨不得把手里的笏板直接怼到许文骢嘴里。
祝云销听得太
突突
，这些话翻来覆去，无非是“没钱，选重要的事”和“你说说哪件不重要”的死循环，他悄悄动了一快被硌麻的腰，回时正好对上祝晟
不见底的目光。
“许文骢，”祝晟的声音不，却瞬间压过了所有争吵，“那依你之见，是重修堤坝重要，稳固边关重要，还是建船通商重要？”
许文骢恭敬应答：“回陛，都重要。”
“朕也知都重要。”
祝晟笑了，手指在扶手上轻轻叩着，发规律的轻响，“但国库就这么家底，总不能让朕去变戏法。既然如此，总得有人来，让一步。”
最后三个字，他说得极轻，却像一把重锤，敲得在场众人呼
一滞。
殿死一般的寂静。
谁都知，这时候站来“让步”，就是把自己的乌纱帽往火坑里推。
就在这时，一略带沙哑却气十足的声音从阁次辅的位置传来：“事都要，没有小事，都是大事。”
观纶青缎朝服的摆
过金砖，带轻响。
此言一，所有人的
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