千钧一发之际, 十七猛地侧
向后一仰，锋利的刀锋几乎是
着他肩颈的
掠过。
这一刀用了汉
十成十的力气，而在这短暂的力竭空隙里，十七后仰的
快速弹起，顺势旋横踢，将他手里的大刀踢落。三当家还没从错愕失神
缓过神来, 一把短刃又狠狠刺向了他上臂外侧厚实的肌。
一声痛呼之后，汉痛苦地捂住了手臂的伤
后退几步, 带着狰狞的面孔最后看了一
这个神
平静的哥儿, 然后快速往人群后面退。
十七看向几个匪首逃走的方向, 和影五追上去的影, 转从另一个方向开始包抄。
两人合力将这几个匪首困住，山
的官兵也赶了上来，将整个寨团团围住，开始抓人。
领队的将领
声传令，要留活。
几个匪首上都挂着伤，已经没什么反抗之力了。十七却注意到，有几个士兵刀刀都往匪首致命的地方去，明显是冲着取人
命去的。
十七帮忙挡两刀，一刻却又有人朝其他匪首冲了上去，十七阻拦不及，好在最后被警觉的影五惊险拦。
一众山匪被押解山，官兵几乎把整个山
翻了个底朝天，连
窝都没放过。前些日被这群山匪戏
，兜着圈在山里转的滋味可不好受，哪里能放过他们。
回县衙之后，湛文瑾手的人连夜审问，都没让当地属官沾边。
这些山匪也都对这些年劫掠来往行商的行为供认不讳，但无论如何都不肯承认是他们劫了送往渊溪和临溪的救济粮。
“大丈夫
天立地，
过就是过，没过就是没过。自打面的村落被洪
淹了，几乎就没见过府城那边派人来，更别说什么劳什的救济粮了。”上被鞭
过的伤正火辣辣的疼，大当家
了气才继续
，“山底死了那么多人，要真把救济粮劫了，我们哪里还有活路。”
劫官粮是重罪，不是他们往常劫掠商队可以比拟的。
另一个审问室的二当家也：“冤枉啊！我们只图财而已，劫的也是往来的富
，哪里会
劫救济粮这
伤天害理的事
。而且要不是我们收留了山底那些村民，他们早就死了……”
经过严密的审讯之后，湛文瑾将一众永泾属官召集了过来。这么大一笔官粮消失，总得有个
代。
永泾知府严亮：“殿，当初送往渊溪的那一千石粮
是微臣亲手批的，相关文书和
城门的记载也都还在。那群山匪为了脱罪，满胡言，不足为信啊！”
“那你跟本王解释一，这些都是什么？”湛文瑾将一叠纸扬了去。
严知府和永泾几个官员赶忙将散落的纸页收拢，一张一张看了过去，越看脸越白。最上面几页纸是剿匪时，举止异常的士兵的供。
这几人都是府衙的募兵，并不是湛文瑾从京城带来的，经过严格审讯之后，实在支撑不住了，便代上官有令，要他们把这几个匪首就地击杀，不留活。
那上官不是别人，正是府城的通判。他还向这些募兵承诺，事成之后给予厚赏。
剩的则是当日押送渊溪、临溪两县救济粮的一个差役的供。
这人既现在了当日押送名录上，也在邵景易之前寻到的那份草拟值班表上。要不是湛文瑾让手照着名册及时寻到了他，估计最后一个可以说话的活也留不了。因为寻到的另一个受伤了，还在昏迷，短时间得不到任何有用信息。
供里面详细代了他和其他兄弟
照通判的吩咐，将救济粮秘密运走，然后将空车送往渊溪，自导自演了一被劫掠的戏码。
事后，他们也得到了一笔丰厚的封费，但突然有一天他发现，那天一同办事的差役不是家有事回乡了，就是染上疫病去世。他察觉不对，也称病悄悄逃往其他地方。之后他也去找过回乡的兄弟，但早已经不见了踪影。
严知府看向旁边脸惨白的通判，转朝湛文瑾：“微臣为永泾知府，未能察觉府库异动，造成赈济钱粮有失，确有失察之责，臣甘愿领罚。但请殿明察，这些事，臣确实毫不知。”
湛文瑾没有说话，反倒问了旁边满虚汗的通判一句：“你可有话说？”
通判扑通一声跪了来：“……微臣……”
湛文瑾看永泾通判半晌说不个所以然来，又继续：“那匪徒山寨里，加上百姓也不过才两百余人。这一千石粮既没有在山寨里找到，周边各府县也没查到
市面的踪迹。你们谁来跟本王说说，这些草莽匪寇是如何让这些粮无声无息消失的？”
一千石粮可不是个小数目，短时间吃不完，用骡车装也是浩浩汤汤一
队。大粮铺不敢接收这来历不明的粮，小粮铺又吃不，就算是化整为零地贱卖都不可能一
踪迹都不留。
除非私吞这笔赈济粮的，不是普通人。
湛文瑾又叫了另一个人：“曾同知，这张押送当日的草拟值簿页，是你命书吏保留的？”
曾同知拱手：“回殿，是臣保留的。”
湛文瑾：“那你如何想到将其留？”
曾同知：“臣偶然发现，原先定好的上值人员有变动，细问之才知都被调去押送赈粮了，但这些人并未有过任何的押运经历，反倒是往常押运的人被留在了县衙值守。
追问之，面的人说是通判大人吩咐的，通判韩大人却说是严大人的意思。臣心生疑，又去面见了严大人，但大人却只说是寻常调动，并未说明其缘由。”
“臣心的疑惑并未得到解答，只觉事有蹊跷，便自作主张将此保留了。”
原本还能勉
保持镇定的严知府看着这突然冒来的东西和指认他的同知，底掠过一丝震惊。
湛文瑾厉声斥问：“调换一事严知府既然知，为何明知渊溪一带匪徒猖獗，百姓正
于
火
之，还要任其将熟手换成毫无押运经验的人？还是说，你
本就没想让这批赈济粮抵达渊溪？”
这一打得严亮猝不及防，但他仍旧在狡辩：“彼时诸事繁杂，押送渊溪赈济粮一事全权给了韩通判，臣忙于其他，正满愁绪，并未对此事多加思索。”
看着严亮要将一切罪责推到自己上，丝毫没有保全自己的意思，沉默已久的韩通判突然指着知府：“臣也是照严大人吩咐的！”
严亮：“休得胡言，我何时让你的！”
韩通判不
不顾地继续：“这场大来得太快太大，全府上都被波及，又恰逢圣上万寿。严大人不敢禀报灾，
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