接到旨意后，许笠只在京
停留了十日，便携妻启程赴任。许策埋
苦读，为着次年的省试
准备，许箬在覃老将军家帮着
持覃老将军的后事，又以
侄
份守孝百日。刚
闹了没几天的许宅又安静了
来。许箐除了例行去叶宅听学以外，也不大往外面去，大多时候是在家陪幼妹许筠读书，同时为年底几家铺
账准备。
节又过得很是潦草，正月一过便是省试，这一年又恰逢武选年，原本许箬可以凭借覃老将军的关系直接从军，但他不愿被人看作是“攀附关系”，便往京武学堂去，以临越府武学生的份应考。偏偏这一年省试结束日正是武选首日，于是许箐这个不必应考之人却成了许家最忙碌的——晨起送许箬往京郊校场应试骑
，等他考完后再一同回京，到礼
考场外等许策散场。
武选的骑不同于文选，即刻便能分
低，校场外每隔一盏茶的工夫便有人来唱名誊录成绩。临越府今年应考的武学生只有五十余人，许箬排在第二十位场。
许箐命人将
车停在校场外不碍事的地方，侧耳听着唱名。
“郎君，这是第十九人了，面就该三郎场了。”守衷兴奋地说。
许箐窝在车里，打了个哈欠，懒懒说
：“还要一会儿才能成绩。”
“郎君怎的一
都不担心？”守衷问。
许箐反问：“我担心什么？若是考不上回去再练便是了。而且骑功夫并非一日之功，并无投机取巧之法，比不过就是比不过。”
“这倒也是。”守衷轻轻，又，“可我还是着急。”
许箐摆手：“那你便去榜前守着，别在我
前晃了。”
“郎君还不舒服吗？”守初将腌渍好的梅端到许箐面前，“这还有些酸梅，要不再吃儿压一压。”
“不吃了。”许箐把倚在车车窗边缘，让外面的凉风稍
来些，他轻叹了
气，心：人家穿越都是加buff，怎么到自己上就全是debuff？以前跟随作战时坐在坦克里都没
过，现在反倒被这四面漏风的车颠得了车。
“许箬，步一石，矢十发全；九斗；上武艺七
；优等——”
听到唱名，守衷激动地说：“郎君！三郎君是优等！”
“听到了。”许箐终于打起了
神，吩咐，“拿好汗巾和斗篷，去接三哥。”
许箐查过考试标准，步一石，矢十发三，七斗，上武艺五便算优等了[1]。没想到短短几年，三哥在覃老将军家已将武艺学到如此程度，当真不易。
国朝武举较文举简单，考生在各路提举学事司
应考骑武艺，优者由提举学事司签发路引名牒，再赴京城参加兵法墨义考试，墨义与武艺均为优等的考生再行殿试，武举殿试与文举相同，只排名不黜落。所以在临越府武试之后，许箬只需同其他地方赶来的考生一同参加墨义考试即可。
三月初，省试放榜，许策位列第二。三月，殿试结束，许策最终以解试第一，省试第二，殿试第四的耀成绩完成了从学生到官员的转变。与此同时，存儒堂又借着科举豪赚了一笔。四月，武选墨义考试如期举行。墨义考《孙》《吴》十，答七题便算优等；实务兵防五题，只要行文通顺，言之有
便可，这对一直
照文选标准读书学习的许箬来说可谓易如反掌。果然，墨义放榜时许箬依旧是在“优等”之列。彼时许策已授官
职翰林学士院为修撰。
在经过武艺和墨义的双重筛选之后，许箬与另外九名考生一同了殿试。殿试题目由天家亲自挑选，考生有半个时辰的作答时间，考完后即刻唱名，由天家钦一甲三人。
十人在皇仪殿落座不久，便有
侍前来通传：“以《乐通神明》为题，作五言律诗一首，以平声八庚为韵。”
许箬闭目凝神，想到许箐曾说过的，殿试诗赋不在巧，只要对仗无错，添些歌功颂德之言便好。念及此，许箬提笔，先写首句：“世治兴和乐，
来符正声[2]”。
因殿只十人，是以站在前方一便能看清他们的动作。孙振见这少年落笔迅速，神
自若，心里多了几分好奇，便着意看了看，彼时许箬已写完次句。孙振侧示意，立刻有识字的小黄门将许箬写完的容快速记录来。
“纯能格天地，幽可逮神明。”天家看着孙振率先送来的半篇诗作，笑了笑，，“这学生倒是有些见识，看来这次要选一位儒将来了。”
半个时辰后，天家亲临皇仪殿，皇夏景宣和夏景韶陪侍两侧。
“临越府许箬？”天家。
许箬列行礼：“学生在。”
“三月时朕曾在此见过你兄
。”
许箬：“能得陛青，是家兄之幸。”
天家翻开许箬的墨义卷，：“你兵法兵防皆是上乘，墨义是优等的名。方才所作的这首律诗也颇为规整，朕听闻你师从叶迁，便考教你一难的。”
“是。”许箬恭敬回。
天家：“皋陶曰，‘宥过无大，刑故无小；罪疑惟轻，功疑惟重；与其杀不辜，宁失不经。’你有何解？”
许箬略思考过，答：“此句自《尚书·大禹谟》。学生以为，可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君；过乎义，则
而于忍人。[3]”
“于军如何？”天家追问。
“以《秋》之义，立法贵严，责人贵宽。”许箬想了想，又补充，“但战时需用重典。”
“你可愿去往军？”天家问。
许箬答：“学生应考武举，为的便是去军效力。”
天家：“往年总有考生如此说，可最终往军去的不过十之一二。”
许箬躬：“学生应考武选并非投机。学生愿以先祖起誓，国境一日不安，一日不会解甲。”
天家听言一愣，缓缓：“覃老将军亦曾对朕说过这话。”
“先师大义，学生愿追随先师，护仲渊国境安稳。”
天家思索片刻，：“士一甲第一名，临越府许箬，授殿承制，殿前司为都巡检司指使。”
“谢陛。”许箬跪地叩首。
注：
[1]武选考标准参考北宋元丰元年所立《大小使臣试弓艺业官法》，但武选过程有私设。
[2]许箬殿试诗《乐通神明》是宋代范祖禹殿试所作。全诗为：
世治兴和乐，来符正声。纯能格天
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