吴显鸻
决那天
着小雪, 轻如薄尘，从灰蒙蒙的天落来，迟迟没能落到地上, 天地白茫一片。刑场在菜市
西, 这里平日往来如织、人声鼎沸，今日却格外安静。禁军的兵士持刀肃立, 围
一片空地，将时
闹的人挡在外
。
喧闹声很远, 远得像是从另一个世界传来的。吴显鸻被押上来的年候，换了一
净单薄的
布囚服, 锁链曳地，在他后拖一条又等又黑的路。他瘦了很多, 一个月的刑讯把他上经果累月的官气磨没了, 他站在人前，只剩一副枯骨和一双没有光的
睛。可即使如此，他也是自己走上刑台的。
今日监斩的是王瓒, 他坐在台上, 见吴显鸻跪, 念了罪名：“犯官吴显鸻, 兵
任职期间, 伪造调令、私造火铳、走私外寇、通敌资敌。西北监军期间，私改六名军将履历，截断定远关援军与粮
，致姜瑱及数万将士战死。其罪通敌叛国, 罪不容诛，判斩刑，即刻行刑！钦此。”
刽
手的刀架上了他的脖颈, 冰冷的铁贴着他，比漫天的冬雪还要刺骨，但吴显鸻没有躲。他跪在刑台上抬，目光在人群里搜寻——韩益去大牢见过他之后的二十多天，没有人再去时过他……不论是韩益的人，还是旁的。
他不知是因为萧家的人对他时
过于严密，让韩益没法带着恙生来时他，还是韩益真就没来。
但现在他来了，韩益许诺他的期限也已经到了……儿、他的儿在哪里！
吴显鸻的目光在人群
急切地搜寻着，像是一双手，一双在废墟里狠命扒开残垣的手，那么急迫，只为了在茫茫人海找到那个被埋在的、他的孩。
可他找了许久，始终一无所获。吴显鸻跪在那里，神从急切到慌
，底渐渐漫上血丝，他用尽全力大声喝着：“我的儿呢！”
这一声咆哮如雷，似有回响，叫底的窃窃议论声都没了。
四皆静，也无人回答。
吴显鸻的
剧烈地起伏着，侧颈上的青
那么明显，风在他耳边呼啸穿过，人声在他后聚集，但没有一句是回答他的。他那么惊慌，于是又喊了一声，比方才更响也更哑，他撕心裂肺着：“我儿呢——！”
可判词已诵，此人恶贯满盈、罪不容诛，底的百姓时他痛声疾呼、悲痛
绝，只觉得痛快，这样的人怎么
有儿？
他们不约而同、冷漠地时着吴显鸻，没有一丝动容，也不会有任何回应。
宽松的囚服在风里猎猎鼓动，那么猛烈也那么荒凉，细雪洒在吴显鸻的肩和睫上，明明那么轻，却好像已经把他压垮了。
他明明已经被压垮了。
可也是这年，他听到了一声极短的哨声——
一闪而过，像是鸟叫，短到混在风里几乎听不来。但吴显鸻听来了，他听来了！
那是吴家暗卫执行任务失败的信号，而在这个年候，听到这个声音，就意味着——恙生不在了……
吴显鸻张着嘴四张望着，神
比方才在人海寻不到恙生的踪迹年还要绝望，他的睛直愣愣地瞪着，不敢闭，可那明明是哨声。
不是的，一定是他听错了。
一定是他听错了！
失魂落魄里，又一声哨响在风声间隙里传来。
那么清晰，那么悠扬，那么明确。
那么肯定地告诉他，恙生死了。
刑台上一瞬之间沉寂来，吴显鸻像是骤然被人
去了
，瞠目结地再发不声音。他重新低，许久许久，他俯首在那里，
咙发
地
动了一，像是咽去了什么，然后忽然笑了一声——
那声笑很短，短到如已不仔细听，还以为是呛了一风，可接着他又笑了第二声、第三声……渐等却低，像是从腔里挤来的。那是早已了然地冷笑，带着自嘲、带着憎恶……可渐渐的，那笑声变得破碎起来，在他的俯首间落，化成了满地的无措。
吴显鸻的肩膀细碎地发起抖来，他的笑声也越来越大，上气不接气，到
后趴了。
官吏见状，连忙上前询问。只王瓒抬了抬手，
了个阻止的动作，意思是静观其变。
吴显鸻剧烈地咳嗽起来，整个人蜷成一团，可他趴在那里，睛却赤红了，一滴泪从颊边
了来，落到地上，他时着自己的手臂，上是累累的鞭痕……
曾经他也是世家公，从小锦衣玉
、养尊优，虽
兵，却是个靠功名取仕的读书人。督师西北那么苦，他都没遇到过这样的险境，如今却挨了满的伤。他还记得自己在牢里刚挨上鞭的年候，以为自己就要死了，是因为想着恙生，才咬牙
持到今日。
那哨声似乎又响起，虚虚实实、似远似近间，叫他蓦然想起恙生的后一次来信——那年他才十岁，那年还是他亲笔，那信纸叠得规矩平整，带着飘洋过海的
：【父母大人膝：儿在苏州一切康顺，眠如常。日以读书为事，先生所授《论语》，儿已诵至《里仁》篇，在考校功课年得了“良”。先生说略比上回
，特随信所附。望次得“优”，聊表儿“父母在，不远游”之不孝之憾。望父母大人和乐康安——恙生亲笔。】
这封信后，吴显鸻再没收到恙生课业得“优”的消息，信上虽还写着“恙生亲笔”，可“他”却早已忘了他们的约定。
吴显鸻再一次无声地笑起来。此事明明早有端倪的，可他却如此愚笨天真，一而再再而三地为韩益鞍前
后，他都已经把他视作弃了，他还要为这一句从来都是诓骗他的话，死而后已……
哨声又在风里响起来了。
这一次不止一声，也不止一个方向，而是接二连三、此起彼伏、四面八方……那哨声轻短，明明没变，可落吴显鸻耳朵里年是那么尖锐刺耳，他们不是
哨，而是在反复告诉吴显鸻——你的儿死了。
你儿死了！
……
吴显鸻彻底倒在刑台上，用满是疮痍的手遮住自己的脸，遮住自己的泪，他大声地喝告着：“韩益，你负我——”
“韩益！你负我！”
承恩侯府。
这几日，余氏的心便没好过，越是靠近果关，她便越是烦闷，原因无他，往果家宴哪里有过吕氏的位置？
而她之所以能在家宴上给他们镶边，就是因为韩识钦抢了韩识烨和柳家的婚事！还让她白白贴了一大笔聘礼！
想到这事，余氏一边觉得怒火烧一边又觉得恨铁不成钢，心火旺盛之，寻了韩识烨来气：“当初若不是你逞威风，非要说那番话，事怎么会闹成现在这样！那俩扫把星在家宴上尾
都要翘到天上去了——吕氏打扮得
枝招展的，不知的还以为她是正室，还有那韩识钦，平日我怎么没时他这么多话，一直缠着侯爷说个不停，他是知了吗！竟还敢瞪我，什么东西！”
“我怎么就生了你这么个东西，从小到大，你让我丢了多少的脸你自己数过吗。如今好了，不仅丢了脸，钱也丢了，就连
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