三十六岁的秋天
弘晏上辈
的时候，十岁前往西北的封地。
也许是有些宿命般的巧合，这辈十岁，他又要踏上这条前往荒凉、寒冷和豪
的官
了。
然而终究是有许多不同的。
他比上辈的自己要
半个
，所拥有的行李也
良丰厚得多。
弘晏看了看自己
上镶嵌狐
领的锦缎袄，又握了握腰间枪
里的小巧手铳。在手铳边上，是一把钢打造的防匕首。不提火
这
跨了时代的新事
，光打造匕首的钢材，就比他上辈所用的小剑要耐用十倍。
除此之外，他一个人就拥有两匹刚刚成年的骏
，每匹的鞍后面都挂了他用顺手的弓，两张榆木的，两张紫藤木的——不光防蛀耐用，就算是在混战
损坏了，也有备份。
他还缺一把
柄的重武，矛、枪，或者是这个朝代军
行的砍刀。不过因为他
还未成，所以父亲并没有给他
备。
是了，这一次，他不是独自上路，他还有父亲。
“弘晏阿哥在想什么？”表哥额尔登泰从边上凑过来，打断了弘晏的思绪。弘晏转，这位表哥昨天正式受封蒙古乌梁海贝勒，如今就算是常服都能隆重不少：颜
能用石青，暗纹能用云纹和蟒，上挂的珠串里也有了东珠……总之，不再是简单的孩童服饰了。
不过，衣服隆重了，两人之间的气场依旧很难扭转过来。弘晏抓着额尔登泰的手：“表哥，走，我们检查辎重去。”
额尔登泰：“哎？啊呀，好，你慢
。”
弘晏拉着额尔登泰一路小跑，来到了正在整装的队伍的后段，从这里开始往后，就是上百辆载着资的骡车。“表哥，兵法上说：粮草第一。”弘晏脸上跑得红扑扑的，但
里的兴奋藏都藏不住。“这些就是我们前二十天的
粮了。”
“只有前二十天吗？”额尔登泰有些惊讶，他曾经跟着八爷从乌梁海到京城，自然知二十天是远远走不完全程的。
“二十天，我们就走到多
草原的买卖城了。”弘晏
有成竹地给表哥介绍，“前已经有一批粮草和可更换的匹
发去了多。运粮官有两个，正的那个叫伊哈齐，副手叫刘文青。此外，还有北境商行和一些晋商的商队等在多，想跟在我们后用粮草换庇护呢。靠着这批补给我们能走到图拉河西，大约又是三十天的路程。等过了乌利雅苏台，就得征调当地的蒙古
落为我们补充
了。总归到了草原上，遍地是草，匹是不缺吃的，这些车上装的粱、小米、大豆、
苜蓿，乃至于
，主要是第一段路还在官上的时候给儿们用的。咱们要赶在大雪封前赶到乌梁海，给它们吃好才能为后面辛苦的路程贴膘。草原上秋季能行军的时间有限，早了遇上夏天雨季，粮草受
腐朽；晚了遇上降雪，不光雪
难行，还容易迷失方向。每一段路，怎么用粮，又要行多少日，都得打细算才是。就像是这些骡车，前这段路上灵便，但到了多就得换成更耐寒的驼队了。”
说到这里，弘晏抬了抬小
，跟守在粮车边上的士兵：“查军粮，你这车上的麻袋里摸着是小米吧。小米最容易掺沙冒充了。从底取三袋来，我们要
查。”
方才听弘晏将此行的路线和粮草安排说得是，众士兵已经是惊叹不已，此时听他理直气壮的要求，这些士兵竟一时犹豫起来。“小阿哥，这恐怕……不太妥当。”
“军粮要事，怎么检查小心都不为过。”弘晏一脸严肃地
持。
士兵从刚刚迷糊的状态回过神来，也一脸严肃地回答：“军粮要事，没有八爷的命令，属不敢轻动。”
弘晏“啧”了一声，不不愿地从袖里拿一块令牌给士兵看。“这是阿玛发的令牌，许我在军各
查看。”
士兵们一看，果然是后勤官的令牌，还刻了弘晏的大名。这才脸上堆起了笑，
照弘晏的要求了三个麻袋来，解开绳让他验看了。还有人给他歉：“小阿哥，方才得罪了。”
弘晏摆摆手，一副小大人样：“你们
得很好，军正该如此。”然后他就背着小手，领着表哥“
扰”别的粮车去了。
不厌其烦地查了每一辆粮车，接着是保
用的军需品：
袄、棉衣、睡袋、帐篷、炭火等等，再然后是应对各疾病的药品、备用的武。最后还有五车，载着金银财货、瓷茶叶。弘晏瞅着，其只有两车财宝，像是皇家给公主的礼，另外三车，明显档次要差上不少。
“我也不是不能喝这次一等的茶叶啦。”他拍了拍茶砖的袋小声嘀咕，“但这些布料又不保，可不适合接来的季节穿。若说致珍贵，也没到可以送公主的程度啊？”
弘晏心里存了疑惑，回到队伍前见八爷的时候，就有些沉默。
八爷就问额尔登泰：“他这是怎么了？放权给他后勤令牌，还以为他会兴呢。”
额尔登泰不像弘晏那么有主意，但基本的观察能力还是有的，当即作答：“弘晏阿哥可能是对有些资
到不解。”
“哦？”八爷来了兴趣，呼噜呼噜地
了儿的脑袋，“有疑惑就问，孔都说‘知之为知之，不知为不知’，人有些不明白的事儿可太正常了。”
弘晏就把最后三车的茶叶布料说了。“我看那些东西不是贡品，其还掺杂着盐和小铁锅。若说阿玛想顺跟牧民买卖，那东西就偏贵重了，我怕他们买不起。”
八爷先表扬了弘晏事认真，观察细致，然后问额尔登泰：“额尔登泰知吗？”
额尔登泰有些羞愧地摇摇：“论起行军资，我还不如弘晏阿哥。实在想不到舅舅的用意。”
八爷叹一声：“你们不知前，到费解也是应当的。上次我走这条去乌梁海，是急行军，轻装简行没带多少粮草，都是一路上从各个蒙古落那儿获得的补给。对大落来说或许不痛不
，小落可就要难过一阵了。虽说征调他们是朝廷的命令，但到底是承了他们的人。此次不比上回赶路，送些回礼给他们，也是应有之意。”
额尔登泰顿时就显得有些动了。“也只有舅舅能谅我们小落的难了……啊，我不是说……我的意思是，朝廷对我们
亲厚的，但舅舅比起其他人更好。”
弘晏低沉思，他上辈也与草原民族打过
的，那些个不受王化的家伙大多“畏威而不怀德”，因此他多是以武力驱使。然而此生所遇见的朝廷，也许是本就来自关外的缘故，自有一亲睦教化草原的方法，包括和亲，包括喇嘛教，还有旁的。这其的利害得失，他还没有完全参透。
不过弘晏也不急在一时。此时他那个行事靠谱的阿玛已经将话题带到了防寒的资上，又谈论起不同落的防寒手段。
“在靴里
上晒的乌拉草，
汗柔
不结冰，即便是在雪地里跑几个时辰都保。这是我们满洲先祖在东北山林里时摸索来的法，只是
关后养尊优，这般穿鞋的人渐渐少了。不过像是我们这般北行
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