十九岁的夏天
过了路障，展现在他们
前的是与刚才类似的大路。同样是路边有些杂草丛生的样
，但因为有村民过来栅栏这边采买，所以路面上的状况还好，偶尔有冒
的杂草也被踩平了。
这是采买的时间
，因此栅栏后面围了十多号村民，跟外
换着银钱和货
。他们似乎已经习惯了这样的供应，方才并没有拥挤争抢。不过此时见沈县令带人
来，其
还有什么“府城来的老爷”，顿时一个个目光都盯了过来，也不买东西了。
“大人，我们要被关到什么时候啊？”不知是哪个胆大的村民先开的
，接
来栅栏里面就炸了锅。
“大人，家里快没有余钱了。”
“是啊，大人，外都不买我们村里的东西了。这只
不的快维持不去了。”
“大人，你行行好。”
……
泉州沿海的居民们习惯了贸易往来，也习惯了存家底，封村的这段日虽然有余粮保命，但更多的是无法求的。因此格外难受。
沈县令带来的人穿着“大号麻布衣”挥着
，将看着要围上来的村民驱赶开，嘴里骂
：“不识好歹的东西，县太爷自掏腰包给你们供着杂货。不然你们哪有平价的盐吃？还有你们村的母
都不
的，要不是外卖来，哪里养的你们嘴刁？”
清朝的老百姓，不是活不去了是没有与官府对着
的勇气的。何况他们摸着良心说，几次冒着危险到村里来的沈县令确实是个好官，被衙役们骂了之后村民们颇有
自个儿忘恩负义的负罪
，一躲开去不说话了。
沈县令见众人的
绪稳定了来，于是一步上前，大声呼吁：“乡亲们，这几村绝
的大祸事，总不好放任不
。这次府城派了特使来调查此事，乡亲们一定要知无不言，知了吗？”
沿着大路往前不远，就是王家村，能够看到漂亮的一座座小瓦房立在一块块的田亩之间，确实是个富裕村。为了谨慎起来，小八爷就在村搭了个遮
棚，然后挨个儿喊村民来问话。
首先过来的就是一侥幸生了正常宝宝的人家，正是王家村的村民。
“你家的怀
之时，可有
了什么与别家不同的事？”小八爷问那对幸运的夫妻。
“哎呀，那可是大不一样。”这名妇人一看就是健谈之人，且生
喜
夸耀，都不用小八爷如何诱导，她就激动地说起来，“民妇四五个月都是在娘家住的呢。哎呦，大人，这婆婆照顾的，就是没有娘家人贴心。你瞪什么瞪？王老六好你的，我生了女儿怎么了？！我生的女儿能哭能笑，不比你堂哥那个三六臂的妖怪儿
？这就是你们王家村这群杀千刀的报应！不知挖了谁的祖坟坏了谁家的风
，才遭了这狗
的诅咒。”
两夫妻差就当着县令的面打起来。
沈县令和八贝勒看得哭笑不得，连忙让衙役将他们两个拉开。那妇人还在骂，面
红
，气十足：“我就该跟你个杀千刀的合离，呸，什么玩意儿，我带着女儿回娘家织布去，瞎了都不回来了！你当你这儿什么好地方？呸，黑了心
烂了
的。”
随着众人的拖拽，叫骂声渐行渐远。
小八爷隔着帽纱
太
，因为裹得太严实，他全
上都在冒汗，帽纱一碰就贴在了脸颊上，难受得他连忙拽来。“这成人看着，健康得很。”
“这周氏是十里八乡有名的泼辣，村人都是鬼也怕恶人，他们一家才逃过此劫。她男人也信这说法，天天吵天天闹，但就是要一起过日。”沈县令苦笑，他也不是第一次召见周氏娘了，回回都要上演全武行，令人印象
刻。
除了周氏之外，还有一名妇人郑氏也生了健康的女儿。然与周氏期住娘家不同，郑氏一直呆在李家村里。从健康的婴儿这边手仿佛走了死胡同。
“那就看看那两个虚弱的病儿吧。”八贝勒祭了他的杀手锏。一个村里有重病致死者，有安然无恙者，这两个都已经不可追查，那介于两者之间的轻病患显然能够带给医者最多的信息。
见到了村里大
分成年人正常的模样，小八爷也不再畏惧，跟着沈县令去了患儿家。患有痴呆的那个婴儿住在平山村，距离山脚的王村、李村，大约有五十多米的垂直
度。相比几乎家家有瓦房的王家村，平山村的居民住的更加简陋一些——大分是木和石垒起来的房屋。
痴呆儿躺在一个用麻绳编起来的摇篮里，呆呆傻傻地
着。而患儿的母亲，一个在村人略有些姿的妇人，睛都哭伤了。不过这家里的公婆丈夫都偏疼这个媳妇，即便是在生了痴呆儿之后，也没有对她恶语相向。
“本来我想将孩埋了的。”痴呆儿的父亲，一个猎带着访客们家门，然后蹲在门抹了把脸，“但她不让，一直哭。就拖到现在。还是得埋了的，等她好些了，我就把孩埋了。他吃得一天比一天少，本来就快不行了。”他车轱辘地说着，说一句话就抹一把脸。
“我看你很
惜你妻。”小八爷突然说。
那汉抬，脸上
一个勉的笑：“隔
村，一起
大的，像
儿一样，舍了去有钱人家当小妾的机会嫁给我这个穷汉，当然要对她好。”他说到这里的时候忍不住涌泪来。“孩没了还能再生。我就怕她遭不住疯了。”
“隔村？你妻是王家村人，还是李家村人？”姚法祖
锐地察觉到了一个细节。
“王家村人。”那汉答，同时走到山崖边，指着方清晰可见的远远近近的小瓦房的一间，“那里就是她娘家了。”
“三个村，联系很
密啊。王家村和李家村隔着小河对望，平山村就在半山腰上看着它们，一条山溪从平山村边上过，汇
河。不光是三个村的村民往来密切，你们不会还喝同一条河里的吧？”姚法祖问。
“我们村取溪，山的就取河。”那汉说，“就这一条河。虽然有些人家有井，但底只怕也是与河连着的。”
姚法祖看向沈县令。“溪河，查过没有？”
“也查过。”沈县令只能苦笑了，“取了游河，喂给猫狗兔，还有怀的母兽，一无所获。”这位沈县令是八爷的粉丝无误了，连动实验的方法都给用上了。
又一个猜想被推翻了。
小八爷站起来：“我还是看看孩。”
众人回到屋里，由那丈夫哄了他哀泣的妻，小八爷才得以为那名痴呆儿看诊。一搭上脉搏，八贝勒就暗不好，孩的心率有些快。即便小孩的心
本就比大人快一，但这个速度已经到了病理的范畴
了。他连忙将耳朵凑上去听孩的心音，立
验证了自己的猜测，这孩不仅是智力上有问题，先天心脏也有问题。哪怕是在大富之家，只怕也活不过两岁。
小小婴儿，同时患有两先天疾病，可以算成是畸形无误了，只是比起那些“怪胎”要轻不少，所以活了来，也不知是幸还是更的不幸。
“你怀的时候，每日里都
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