人动作未停, 抱起箱盒一个个扔
火堆里。
仔细瞧，是前殿的贺礼。
祭奠，谁？
郑明珠眸光暗
来，夜
里她
的锋利未加掩饰, 直勾勾看向地上的男人。
他很了解她吗？
是想告诉她, 她的一切他都知
，因为是她亲
说
来的。
那个时候她信任他。
现在是在提醒她, 当时的她多可笑, 竟把算计当成真。
“我的事，就不劳陛费心了。”
郑明珠语气冷淡。
人们见状，动作缓来, 纷纷退到廊去。
片刻后, 萧姜起
站在她面前，扯起她的袖来到火堆旁。
他低垂眉目, 上已没了前两日那
剑
弩张的气势，只是兀自拿起
铁钩, 戳动火堆余烬。
“就算皇后已足可独当一面。我便什么都不能过问了吗？”
萧姜顿住动作, 向她伸手。
沉默良久，郑明珠抬起手，搭在男人
糙的掌心。方
上两
指节，便被牢牢握住, 向对方边拉扯而去。
“最后被抄家落狱的人, 到了
曹地府无人烧纸。倒不如把这些看着碍的东西, 提前给他们送去。”
“也算
了
善事。”
说着, 萧姜向廊的人示意，将前殿的贺礼都搬过来。
人们鱼贯
，接连将箱盒扔向熊熊烈焰央。摔砸时金碎玉裂, 声响不绝。
原来是祭这些人。
看着逐渐化成烟尘贺礼，她心
沉积的
绪消去一些。
“都去吧。贺礼都
给思绣，登册库。”
郑明珠寻回理智，吩咐。
人离去后，园清净来。冷风
起落叶，火焰渐弱，直至剩残烬。
冷月的辉光代替
焰，照在萧姜上。他侧过，开：“以为我在可怜你？”
“犯在你手里，该可怜的另有其人。”
男人倾靠回来，顺势揽住她的腰。
郑明珠一时语
，不知该应些什么，目光滞滞地看着园央的
塘。
灰烬飘浮在
面上，随游鱼尾鳍沉塘，连带着她心底最后那余怒一同消散。
意识到这，心底无端涌起莫名的抗拒，勾起另一
暗恼。
她后退一步，轻轻挣脱男人的怀抱。
“夜
重，该回去了。”
话罢，她自顾向殿
方向走去。
脚步声在后亦步亦趋，还没走两三丈远，袖便被扯住。冷凉的指尖顺着袖布料攀上她的手腕，像是一条觅
的蛇，小心翼翼地试探。
见她没说话，攥着手腕的力收
，宽阔的躯贴在她侧。
乍看过去，他们二人的姿势亲密无间。
“还恼吗？”
萧姜贴在她耳侧，声音低沉喑哑，“等时机到了，想杀哪个，便杀哪个。”
“我亲自给你递刀。”
这大半年来，这样的形已数不清发生过多少次。
等到那硝烟火药气味消散，两人便恢复常态，还如往常那般共议政事，筹谋计策。
可那横在二人间的刺不会因硝烟弥散而消失，反而越越，越扎越。
郑明珠与萧姜相
起来，也会愈
疲倦，难以应付。
她看不透萧姜。
与一个始终无法完全了解的敌人日夜相，心的防备不能卸分毫。如何不消耗心力呢？
秋末尾，李氏的案
彻底了结。
皇叛国罪名严重，念在李将军在朝多年，功名累累，最后只是革职离朝，罚没田财，李氏族人永不得再朝为官。
此事拖得久，李夫人的灵柩也在聆音殿停了大半个月。
丧事由皇后亲自
办，驷
柩车皇陵，算不得风光，却也给足了周全和
面。
死后风一捧土，喧闹的排场只是为了安抚群臣之怒。
更是为了彰显椒房殿的仁德之心。
不知是不是被这接二连三的事端消耗了，太后在李夫人发丧那日便卧病不起，七八日未见好转。
后里那些原本需要太后与皇后共同敲定的事，人已自发地不去信搅扰，只送去椒房殿给皇后过目。
一来二去，人也渐渐明白过来，谁才是这后真正的主人。
自太后生病后，郑明珠每日都去信请安，侍奉汤药，事必躬亲。
众人皆赞皇后仁孝，又有谁还记得从前那个嚣张跋扈的郑姑娘？
临近沧池园的上，秋叶飘过
墙，随风零落。
皇后仪仗自信来，正浩浩
地往椒房殿去。
“娘娘日日去信请安，怎么太后反倒不大兴的模样，这病也迟迟不愈。”
思服低声询问旁的云湄。
云湄面难，摇摇答：“许是……太后娘娘更
清净。”
她从前是信的人，自然知晓太后的心
。
这几日，皇后娘娘在信侍奉，分明是去给太后添堵的。
不多时，一行人回到椒房殿。
尚未踏门，两个小黄门便连忙赶来通报：
“娘娘，陛来了。”
郑明珠闻言，面倏暗来，周散着冷冽的气场。
随行后的思服和云湄见状，立刻示意小黄门退。二人面面相觑，未敢说什么，看着郑明珠影了殿后，便守在门。
“近日也没见陛与娘娘分明一切如常，为何……”
云湄想不通。
“罢了，不是我们该思量的。”
殿，人已备好午膳。
萧姜正侧卧在屏风前闭目养神，听到门轴的声响后，睫微微颤动，却没有睁。
他并未褪朝服，金龙冠冕系在发髻间，五旒珠遮住眉目，看不清面孔。
郑明珠顿住脚步，目光落在男人玄外袍的赤金绣纹上。
有时她会有几分恍惚，不知自己是在看着萧姜，还是透过萧姜看那份既令人憎恶又倍贪慕的至皇权。
良久，她走近几步，站在屏外
席前。
日光照来，旒珠遮不住光亮，正落在男人上半张面孔上。泪痕留在泛红的尾，是被光刺痛而留的。
她垂帘，淡淡：“陛。”
萧姜缓缓睁开，视线上移，与她对视。秋日光烈，他的眶已有淡淡的血丝，像是不知疼一般，只卧在此。
“陛，该用膳了。”
郑明珠佯作没发觉对方双目的异样，温声提醒。
萧姜伸手，示意要她搀扶。
郑明珠眉微蹙，随后握住萧姜的手掌，揽住对方宽阔的躯。
男人借力起，因没站稳
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