秦慕白从陆沉舟嘴里听到萧翀的计划时, 以为在说笑。可陆沉舟并没笑，秦慕白脸上的笑意敛去，他沉默了。
秦慕白很少沉默, 他总是笑嘻嘻，永远在算计。
也是, 他在想, 若萧翀真的“死了”, 他的生意怎么办？那些路引、权益、得利, 那些他还没焐
的野心，还作数么？
秦慕白想了很久，陆沉舟静静等着, 不
, 也不问。
良久, 秦慕白才开
，却不是提生意：“那她怎么办？”
“先瞒着。”陆沉舟
。
“瞒得住么？”秦慕白有些气, “她不声不响地有主意, 真想
什么，我可不一定
得住。”
“你放心，她不疯。”陆沉舟平静，“萧翀说过，便是他真的死了, 她也会好好活去。”
秦慕白愣了。默了一会儿, 又低笑，再开仍带着气：“行，这活我接了。可我不想见他，你告诉他，他是我见过最不守信的人, 娘的，他最好留着命，偿还老
的损失！”
陆沉舟走后，秦慕白独自在书房坐了许久，之后开始唤不同的人
来，将各
生意重新安排，待忙完这一切，窗外天
已经暗了来。
他叫人取了匹栾城黑市来的沧澜锦，又拎了府上新制的
心，去了南初那里。
南初正在案前描什么，山棠又给她添了盏灯，几盏连枝灯映得周遭亮堂堂，也映着她垂眸间的柔和面庞。
秦慕白看了两才开：“画什么，如此认真？”
南初未抬
，笔不停，只随回：“一幅绣样，给阿芜的。”
直到勾完那条线，她才搁笔，看向秦慕白。他已行至
前，看了几她笔的图，才又抬，笑
：“我不能放你走了，你得留给我镇财。”
南初倏然一笑：“秦少爷自己便是财神爷，何须旁人镇财？”说话间留意到他后小厮拿的东西，她睛亮了一，“沧澜锦？哪里来的？”
她说着上前细看，待看清上面的
样时，抚在上面的手指顿住。
“江山万福……这是前年的样。”南初喃喃，带着一丝苦意。她从未想过，绣娘们熬红睛的贡品，如今竟都成了黑市的私货。
秦慕白：“晓得
自你天工司，所以给你留了一匹。”
南初忽然想起柳氏，算日，她们织的那匹沧澜锦，也该成了。可萧翀在治
，它应该会被卢荣献给大梁的贵人。前人的努力，成了后来人的功劳。她有些想笑，萧翀，他应当不在意这些。
秦慕白叫山棠把沧澜锦收起来，山棠望向南初，南初朝秦慕白：“这东西我用不上，周小
一定喜
。”
秦慕白一笑：“你是不愿承我的
？还是怕她知了找你麻烦？”
见她不答，秦慕白又：“快过年了，几生意上少不得应酬，你在那些人跟前，总该有些像样的行。再说，即便只是秦家的表小，也不该在过年的档还一素衣。”
南初想了想，笑：“如此说来，九皋商会的贵人，可比皇室还要矜贵。”
山棠听她如此说，才将沧澜锦接了过来，她没见过这等料，托在手里时低低念叨一句：“怎么织的，好看死了。”她小心翼翼收柜，秦慕白这才
满意。
南初：“徽州那边如何了，可还顺利？”
秦慕白心里不着痕迹地
了一瞬。他语气轻松：“顺利呀……你不是每月都收信？”
他果然知她留了人。南初直言不讳：“这个月还没有收到，所以有些担心。”
“忙嘛，听说主坝快要合拢了，想是没工夫写信。”秦慕白打量着她的神，又补充，“快过年了，工人们要回家，得赶工期不是。”
南初“哦”了一声，低低：“有理。”
秦慕白走后，南初对着未完的绣样神，她有
隐隐的不安，可又没有凭据。
她不能写信，她的信会被拆，她的消息会被查。联系他，他会有风险，联系柳氏，柳氏会有麻烦，联系明书，明书会被盯上，联系王岱山，他隐退的清白会脏……她只能把这些念压去，等着不知哪一天才能来的光明正大。有时候她恨自己是个“死人”，但恨完了，该什么还是什么。
腊月过半，南初听说黑城回来了一批治的匠人，大多是本地人，有些西渚来的匠人回了栾城，老许也回去了。她去广元当铺找陆沉舟，答复是大朝奉不在黑城，不晓得在哪里。
她又去见了几个刚回来的故人，他们说工程顺利，再有十来天便能合拢，主要是本地劳工在忙，坝上不需要留太多匠工，所以钦差大人分批给他们放假，待过了年再接回去。
说案场没有不妥，工钱发得及时，吃住都好，今冬未见大的病疫，匠工们
都无碍，钦差大人也好，朝廷派过几波人巡察，都是夸。
南初听着，一切都好得很，可她心的不安，却始终没有褪去。
徽周坝上营地里，大多数工棚已经空了，匠人们基本都已归家，只剩了沈青、周渠和朝廷一些要员棚里还亮着灯。
萧翀带人巡堤回来，
冷的江风让他浑冰凉。常赢拨旺火盆，低声：“整个坝区，最有可能动手的地方，便是尚未合拢的那死角，那里有转弯，江撞过来时又凶又急，冲了一条支汊，人去，什么都找不到。”
“又有谁想找回来呢？”萧翀的声音沉得很，“那里很快便会合拢，等支汊断
，人们垦荒复田时，或许会翻一
枯骨，谁又能分得清他们是谁。”
常赢沉默了。他盯着通红的炭盆，睛也红了，
咙
了才低低：“太危险了，万一了差错，属不敢想。”
照计划，会布置暗桩和绳索，萧翀落后抓住，潜到游上岸。陆沉舟会在游接应，备好
衣裳、炭火、
车，上岸便走，不留痕迹。东
和卢十安的人，都不会检查，太急，他们不敢，亦没必要。看到人掉去，被冲走，便以为死了。常赢会带人“搜救”，但搜不到，会报“失踪”。时间一
，朝廷宣布“遇难”，萧翀便死了。
但这些都是“准备”，不是“保证”。谁也不能保证万无一失。常赢害怕，万一撞上暗石，万一预埋的绳索被冲断，万一他在那等冰
力不支，万一陆沉舟的船晚到一刻，他被呛得昏迷……所有意外都可能导致最坏的结果。
常赢拨炭火的手微微发抖。
萧翀在常赢对面坐，伸手接过常赢手里的火通条，慢慢翻着木炭，低低：“没什么可怕的。以往我们每一回上战场，冲去那一刻，都不晓得还能不能回来，便当是你陪我再冲一次吧。”
卢十安跟着萧翀日日巡堤，看着工人们最后的抢修，只剩一待合拢的区域，哪里急，又有岔，最适合动手。萧翀几乎每日都去那里，他会站在固定的位置，那里能看全整个决区域。只需将萧翀脚的地松动些，便能神不知鬼不觉地完成父亲的嘱托和陈王的期许。
那段尚未合拢的死
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