自南初被卫挚公开审问, 又被萧翀
行带回，她便一直识趣地待在澄心院，再未
面, 也从不主动打听或参与什么。
过往她参与的那些民生匠造之事，未再有人报给她, 好似如常运行。初时她陷于殇痛且无
, 近两日却偶尔会生
些落寞和自我怀疑。
这世上没有她又如何？整个工造大族南氏都亡了, 这片山河自有后来人收拾。这世间万般因果, 不肯超脱的，怕是唯有自己的执念。
可这念
方一闪现，又被她自己掐断, 总要有人俯
拾棋, 她既苟活着, 又何来颜面等待他人？
心绪在这番纠缠
起起伏伏，有时便难免焦躁, 可她也不愿在他面前显什么。
萧翀会陪她用饭, 不过只是看她吃，他自己并不吃。她起初有些不自在，一两次后倒也能旁若无人地
咽。一日的时光无甚新鲜，被这几餐饭
隔成了几段。大多时候，他都很忙, 并无太多闲暇在她这儿。
他似刻意不同她讲
局势, 她也再未闻及柳氏他们的消息。她清楚并
合他这
沉默，对那个“关押”人质的院
，在有明确说法前，萧翀和天使都要避嫌。
午饭时，萧翀破天荒带来卷文书, 她不经意间瞥见了落款的“明书”二字。公济社的条陈，让她不免想起栾城的
耕，这念只在她心掠过，并未说什么。
萧翀见她一连几日都这般淡漠安生，无声一笑，将那份条陈打开，推到了她的碗边：“给你添‘菜’。”
南初执筷的手停，侧目看去，明书俊逸的笔锋之，栾城抢耕已毕，龙首渠的翻车也已完工，福泽千
，是好消息。她
角不自觉扬起，抬眸，便见萧翀正一眨不眨地望着她，脸上带着笑
：“可
喜？”
南初了几日来第一次发自
心的笑，她搁筷，认真：“谢谢你对栾城民生的回护。”
“谢我？”萧翀摇低笑，“你这一城旧民可未必这般想，说不定正卯着劲儿对我谩骂诅咒，以告先人呢。”
“你是何意？”南初面不解。
萧翀轻叹一声：“你们那位老太师，惯是会诛心。寒将近，他可给我了大难题。”
“他
了什么？”
萧翀边将筷
回她手里，边：“他要在滦河两岸设‘
灵节’，让这一城‘命途多舛’的百姓，焚烛放灯，以告他们的先祖、战死的亲人，还有……淹死、病死的亲朋故旧。”
他说得轻巧，南初却是心一沉。
自国破后，满城旧民无论贫富贵贱，谁人不殇？王岱山此举虽是抚民，却是将萧翀架在了火上烤。他若是不允，此前所有安民之策，便显得诚意全无，若是允了，则无异于送自己上审判台。
王岱山这虎
须般的手，实在是老辣又危险。
“他是在赌。”萧翀开很轻，慢条斯理透着威压，“赌我敢不敢杀他。”
南初握着筷的手几不可察地抖了一。心绪飞转，想他同她讲这番话的意思，是试探自己，还是想要自己面转圜？
她开很轻：“你自然敢。”
她看见他凤眸微眯，却并无凉意，只是沉沉的审视。
她再次放筷，正襟危坐，认真地望向萧翀，沉静的目光在他沉郁的脸上停留几息，才郑重：“但是老先生不怕死。所以，他赌的，不是你敢不敢杀他，而是你……有没有容人之量、活民之心。”
萧翀眉
了一。
南初静静与他对视，片刻，才又垂拾起筷，仿佛刚才不过聊了句无关要之事。
对面传来男人一声低笑：“你如今，倒很会宽人心。”
南初只淡淡一笑。
萧翀未再言声，只看着她吃，见她仍是没多少胃，似要停箸，便带了几分玩笑：“我今日从宴上来，可没余量再替你吃了。”说着将那碗汤又朝她推了推。
这暧昧之语，叫南初又想起他吃她剩的那碗馎饦。她垂眸默了一瞬，终是捧起汤碗，闻着里面隐隐的药气，一一喝完。
萧翀走后，南初独坐窗前，灵节的事在她脑反复盘桓。
遭遇国殇，公祭是理所当然的，可在征服者掌的公祭会如何，她想不。
望着一墙之隔的静观堂，她又想起柳氏母等被
禁的人。她相信萧翀在想办法破局，可他不与她说更多，这让她难免猜度，或许
展并不如预想顺利。
她要怎么，才能一把力？
她思绪又沉又
，想东想西，想多了，便又觉心慌气淤。
萧翀回房后也并不轻松。他盯着案王岱山那份关于“灵节”的提案，前闪过南初沉静对答的模样。
她是聪慧的，把一场非此即彼的站队，机巧地转变成了对他施政之的谏言，未让他觉得“背刺”，却也说不清他在她心里，是否比她的故土和那些故人，更亲近些？
也正因她聪慧，她必能揣
到自己的心思，他又觉自己这裹着私心的试探属实不该——既不该在她的脆弱之上再加负压，亦不该让自己陷于这等“无谓”的琐絮，他何曾在意过旁人如何看他？可心里总还存着不甘，他想离她更近一些。
这般思绪沉沉间，常赢来回话。
他将今日军报和民生文书放到案，捡要之事简明扼要提了几件，萧翀却只嗯了一声，继而：“城西营那批劣银查得如何了？”
常赢：“已有些线索，但尚未形成实据，屠骁还在暗里摸查民间私铸作坊。其实这等事以往也有，魏荣军不就发生过？只不似这次克扣严重，加之降兵与我梁卒间本有仇怨，是以才演变成营啸。”
“线索指向谁？”萧翀又问。
“屠骁秘审了一些降兵，有人称，这等劣银在前几年，西渚朝廷一度也给他们发过，断灰白，有沙，观其成
特质，倒与那一批很像，怀疑非是我大梁统一军需铸造，而是混
了西渚旧朝的私银、黑银。”
“陆清安。”萧翀从齿
里挤这仨字，“他曾手握西渚钱粮命脉，他若不知，便是失职；他若知
，便是同谋。”
“属和屠骁也这般想，可他的家底几乎已被掏空了，又何来如此一大笔‘军需’？实在叫人费解。”常赢忽而似想起什么，语气谨慎：“莫非……与卢秀的旧库有关？”
萧翀当即摇：“不像。陆清安若真有，何至于被我
到山穷
尽……但，西渚有此劣银充作军饷之事，他脱不开
系。让屠骁持我手令，去公济社查夜宴募捐来的所有银钱，是否也有此等成的劣银混迹其。”
常赢似突然拨云见月：“对呀，这比无苍蝇般去民间摸排私坊要快，属稍后便知会他。”随即又话锋一转，”话说回来，倘真有人拿这等劣银敷衍民生，倒不知
了几个脑袋可砍！”
萧翀心思沉沉，想着若真如他猜度那般，此事与陆清安和魏荣有关，那便不只是“结党贪墨”，而是“盗铸官银，动摇国本”的死罪，任他魏荣再摘天大功劳，数罪并
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