婚后的第一个
节，言曌三个月没见过裴砚之了。那晚之后两人都不提那件事，像没发生过一样。但年关到了，第一年到婆家过年，这顿年夜饭躲不掉。裴砚之来接她的时候穿了一件
灰
大衣，领
翻得齐整。言曌穿了藕粉的羊
裙，
发挽起来，
耳侧，温顺柔和，像个合格的刚过门的新媳妇。
裴砚之推着她的
椅
门。
途几次弯腰替她理了理搭在
上的毯
，动作自然，像
过很多次。言曌
觉到他的手搭在椅背上，偶尔碰到她的肩，力
很轻。两人一路无言，但在别人
里是一对恩
的年轻夫妻。
裴家老宅在城西。灰砖墙，黑漆大门，门楣上挂着一对旧灯笼，红纸还鲜亮。正堂挂着山
画，两边摆红木太师椅，椅背上搭着暗红锦缎坐垫。
气足，刚门就一
浪扑来。裴伯谦在主位喝茶，沉韫宁坐旁边，手里剥着一颗橘，果
一
一放在小碟里，码得整整齐齐。
言曌推着椅上前，叫了“爸、妈”，又向裴家的叔伯
辈一一行礼问好。礼
是提前备好的，沉韫宁是一
文房四宝，端砚是托人帮她寻的，裴伯谦是一盒陈年普洱，叔伯那边各人一份烟酒茶
，纸袋外面贴着标签，谁送的、送谁的，写得清楚。
沉韫宁笑着拉过言曌的手，
了个红包在她掌心里，厚实的一封。
“都是一家人，准备那么多礼，”沉韫宁的声音
而缓，“小曌真是有心了。妈祝你们早生贵。”
言曌低
，嘴角弯着，声音也：“谢谢妈。”
她心里想的是：早生贵？那天晚上三次，他一次都没
，事后她吃了一颗
急避
药，胃里翻涌了半天。她才不想和他早生贵。
裴伯谦放茶杯，看了他们一：“落座吧。”
年夜饭摆在正厅。一张大圆桌，红木面，能坐十六个人。碗碟是青
的，筷镶银。菜是裴家老厨的苏帮菜：松鼠鳜鱼炸得酥脆，响油鳝糊淋上去吱吱有声，四喜烤麸甜咸刚好，蟹粉狮炖得
。每菜都
一双公筷，不能用自己的筷去翻拣。裴家的规矩是辈没动筷，晚辈不能先夹。裴伯谦夹了一筷清炒虾仁放自己碗里，放筷，才说了句“吃吧。”众人这才纷纷举箸。
席间说话声音不
。敬酒的时候，晚辈的杯沿总要低一些，碰在对方杯
的段往。沉韫宁坐在言曌左边，偶尔给她夹菜，说“小曌尝尝这个”，语气温存，但那一筷夹完就收手，不会替她布第二筷。言曌注意到沉韫宁的目光偶尔落在她上，停一，然后移开。
言曌知沉韫宁瞧不上她。一个坐椅的残废，不上裴家独。沉韫宁江南书香门第，祖上过三位翰林。沉家如今只剩祖产和
面撑着了，但那份“文化底蕴”的招牌还在，能给裴家门面的包装。裴伯谦和沉韫宁也是联姻——一个要钱，一个要脸。沉韫宁看不上言曌，但言家和裴家确实门当
对。言家是八十年代贸易起家的综合集团，虽然比不上孔家贺家，但比尤家
了太多。要是尤家还在，沉韫宁未必会反对裴砚之娶自己喜
的人，毕竟尤见怜至少是个健全的姑娘。
但裴伯谦有他的算盘。言家比上不足比有余，裴言联姻能补齐各自产业布局上的短板，是同一梯队豪门的联合。一个坐椅的儿媳又有什么所谓，只要好掌控。言曌一边嚼着菜，一边在心里把这两公婆的想法翻了一遍：一个算她能带来多少利益，一个算她能不能生孙。她像一盘端上桌的菜，被这两双筷翻来翻去地看，看到底值不值这个价。
吃完年夜饭，女人们往偏厅去。麻将桌已经支好了，沉韫宁和几位姑嫂围坐来，洗牌的声音哗啦啦响。男人们留在正厅喝茶，说的还是那些——孔家的升迁，贺家的动作，谁家拿了什么牌照，谁家明年要换哪条线。表面是谈工作，底和偏厅的麻将桌没有区别，都是炫耀谈资，都是在八卦，只是包了一层“国家大事”的壳。
裴伯谦把裴砚之叫上了楼。
书房在二楼。书架上摆着线装书和文件卷宗，台灯罩是墨绿的，光线收得。裴伯谦坐在书桌后面，双手
握搁在桌面上，像开会时那个坐姿。他先说孔家：孔令则在特
队服役期满了之后可能转业从政，走的是孔老太爷的老路。又说贺家：贺彧的病
圈里已经走漏了风声，贺宗盛最近动作频繁。裴伯谦说到“贺彧”两个字的时候顿了一，像在估算一件商品的残值。“贺家的事我们不动，但看着。”
说完这些，他靠回椅背，端起茶杯喝了一，才转了话。
“你和言曌，考虑要个孩吧。”
这句话的语气和刚才分析孔家贺家一模一样，平铺直叙，没有商量的余地。
裴砚之坐在对面，背
着，了：“好，我知了。”他答应得从容，像接一个工作指令。但心里并不平静。他低看了一自己的手，指尖微凉。
楼偏厅里，言曌陪着沉韫宁坐了一会儿，看了一局牌。沉韫宁摸了一张牌，在指尖捻了一，打去，然后侧过来，像是不经意地问了一句：“小曌，你们有没有在备啊？”言曌笑了笑，说“在准备呢，妈。”语气温顺，像一杯刚倒来的温，不不凉，正好
。沉韫宁了，没有追问，手又伸向了牌堆。
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