清朝大崩溃 - 第3节

领，“勿弛安庆围，须守”，甚至说了“吾但求力破安庆，其它得失，在所不惜”的话来。

    曾国藩如此定，一方面是对安庆志在必得，另一方面是他识破了太平军的意图。自古成大事者,皆有一狠劲，曾国藩就是如此。在达一年多的战局，他始终咬住安庆不放，以不变应万变。与曾国藩相比，太平军的计划却一变再变，最终导致了重大失利。

    应该说，从这一刻起李秀成已经败在了曾国藩的手，其严重的后果很快显来，但明人心里清楚，李秀成不是败在军事上，而是败在界和襟上。说到底曾国藩毕竟是一个以天为己任的经国之才，而李秀成虽贵为忠王，但本质上和天王洪秀全一样，充其量都还是一个农民。

    从5月开始，安庆大战了白化。双方不断调兵遣将，投了大量兵力。战斗极为惨烈，前后持续数月。直到9月5日，安庆在守一年后终于失守。太平军主将吴定彩及叶芸来等二万多将士全阵亡。

    安庆失守对太平天国来说是一场真正的灾难。它使西线太平军主力丧失殆尽，而天京也失去屏障，危在旦夕。有人认为，安庆之失是太平天国走向最后灭亡的重要转折。为此，李秀成受到多方批评。主持朝政的太平天国王洪仁玕认为他消极参战，不顾大局，先是不能如约与英王陈玉成会师武汉，致使戎机一误再误；

    此后，又不执行五路救皖战略，由湖北回师江西，竟不救皖而浙，致使安庆不守。他在信说，不要以为手握苏杭两省，便可枕无忧。“夫江者，古号为蛇，湖北为，安省为，而江南为尾。今湖北未得，倘安徽有失，则蛇既折，其尾虽生不久。”

    但对王的批评，李秀成并不接受。在他看来，敌势未消，与其决战，并非上策，而剑走偏锋，直取苏杭，倒可奇制胜。

    客观地说，李秀成的思路倒也不无合理成分，而且从客观效果看，苏杭失守也的确给曾国藩造成了极大的被动。特别是杭州失守后，李秀成十万大军，三路包围，七路并，把上海团团围住。如果得手，东南半江山将尽归太平军之手，局面也将为之一改，足以抵消失去安庆的重大损失。但让曾国藩到庆幸的是，李秀成的计划却在攻上海时遭受重大挫折。

    1862年夏季，苏南战局发生逆转。8月，在曾国藩的指挥，湘军陆并，师由彭玉麟督率，连续攻陷关、江心洲、蒲包洲，直抵天京护城河；陆路则由曾国荃统领，一路推，近雨台。天京为之震动，天王洪秀全一日连三诏书，急令李秀成火速回援。

    此时，李秀成久攻上海不，暂时退守苏州。他在苏州召开急会议，分析局势，认为湘军包围天京，淮军苏南，太平军两面受敌。当务之急，是要好期防御的准备，而不是与敌拼。只要大家团结一心，守两年，清军久顿城，必无斗志，尔后我军可实施反攻，一举将其击溃。席会议的众王都对李秀成的见解表示赞同，但方案报到天京后，洪秀全龙颜震怒。他指责李秀成消极避战，诏严厉斥责。诏云：“三诏追救京城，何不启队发行？尔意何为？尔受重任，而知朕法否？若不遵诏，国法难容!”

    据李秀成回忆说，主如此，不得不执行，只得调兵，回师天京，无心顾及苏杭之事。他还把母亲及家眷送至天京为质，以“表我愚忠”。

    8月旬，李秀成大军启程回援，并天王之令，向围攻天京的湘军发起反攻。9月初，太平军在雨台一带与湘军展开鏖战。战斗持续了一个多月，一直打到1 0月旬。毫无疑问，这是一场愚蠢的消耗战，太平军投主要兵力，损失大，却毫无建树。

    10月间，由于伤亡过大，加之断粮，李秀成被迫撤军。这让洪秀全大为不满，诏严斥，并将李秀成革去王爵。

    李秀成颇冤屈，但也无可奈何。此时的洪秀全早已不是当年金田起义时的洪秀全了。他专制多疑，昏庸堕落，已经听不任何不同意见。他的荒唐和固执甚至到了不可理喻的程度。有人惊诧，此洪秀全乃彼洪秀全乎？因为前后相比，简直判若两人。这对太平天国来说，显然是一个最大的危机。

    1847年，洪秀全创立了拜上帝会，开始了他的伟大事业。那时的他，胆略过人，振臂一呼，地动山摇。一位伟人说过，哪里有压迫哪里就有反抗，而且压迫得愈狠，反抗得愈烈。洪秀全的压迫来自于三次科考落榜。就在十年前，他第三次科考落榜后便一病不起，连续烧四十多天。在昏迷，他了一个奇怪的梦。梦见自己升了天，还梦见了一个奇怪的老者。