“是吗？”白兰地礼貌地微笑，没有表现
信或不信，只是说：“我洗耳恭听。”
布朗先生观察着对方的表
，不动声
地问：“不知您是否听说过……‘七鸦’呢？”
“是的，我知
。”
白兰地不动声地回答，似乎这个神秘的称呼完全不能带给他惊讶，也一
都不奇怪为什么从一位贵族的顾问嘴里听到自己组织的秘密存在：
“‘七鸦’在过去是组织合伙人的称谓，知的人不多。他们在组织
拥有很
的权限，和超然的地位——但据我所知，额尔金伯爵，我是说伯爵阁
的父亲，早就退了组织。”
“
照约定，托
斯老爷退组织后，他在组织的
份和存在必须被抹去。”布朗
，：“不过正如我所想，对于守秘的约定不同的人总有些不同理解，譬如您作为黑鸦组织的重要成员，果然亦是知者。”
“所以当我得知袭击我的是额尔金伯爵时，你可以想象我有多么愤怒。比起我的敌人试图杀死我，曾经的盟友的背叛更让我失去理智。”白兰地温和地笑着，似乎是为前天他对额尔金伯爵不同寻常的“不礼貌”态度
了解释。
额尔金伯爵的脸僵
了一瞬，在接
到白兰地歉意的目光时，终究是了，
地说了一句：“我理解。”
布朗先生当作没看到伯爵的不自在，接着：
“而事实上，我们一度以为，时空锚集团是黑鸦组织的目标。詹姆斯少爷原本只是希望在这场竞争占据主导权，所以使用了激
的方式。”
这句话，布朗先生算是代替额尔金伯爵承认了鲍尔斯的买凶杀人是受到指使的。
“这也是为什么伯爵阁刚才说，有心人刻意的引导。从到尾，他没有想过同您，同您背后的组织为敌。
“就算当年托斯老爷退了组织，但那也只是理念不合。认真来说，黑鸦组织有今天，也有托斯老爷倾注的心血。不然，十一年前我也不会劝詹姆斯少爷最后
手预了i6针对黑鸦组织的那次行动，没有把组织的势力连
起。”
“理念不合？”白兰地没有
对方变着
样拉近关系，只是追问。
布朗先生与伯爵对视了一
，伯爵：“这没什么不可说的。想必您已经知，我女儿和我父亲，都有先天
的心脏病。我父亲为了治病，在黑鸦组织的
心研究方向上，与你们的组织boss产生了分歧，最终分扬镳。只可惜，父亲退后，独立资助的研究项目没什么显著成果，去世前他认为他了一个错误的决定。”
白兰地才不在意老伯爵是否真的后悔退组织，还是伯爵自己的添油加醋，他在意的是，“令尊在研究方向，是有什么不同意见吗？”
额尔金伯爵沉
片刻，：“您知心研究所的三个项目吧？”
“不老之泉、提坦之血，还有……伊登之果。”白兰地不动声地接过这个十分自然的语言试探。这其，他们所知最少的就是“伊登之果”。
“是的，父亲在这些项目上每年都投
了
额资金和各
资源。”
额尔金伯爵，就像是认同了他有资格知接来的事：
“但他的健康每况愈，他认为他的时间有限，便提将研究重心首先放在‘提坦之血’上。他认为这个项目的研究更有希望让他尽快得到一颗
壮的心脏，重新拥有一
健康的
。但是……你们的boss不同意，你们那位先生，更看重‘伊登之果’。”
伊登之果，在白兰地他们逐步接组织的过程，关于这个项目的研究，得到的资料是最少的。这也是三个心研究，最神秘的一个。只此一其实已经足以证明，这是最心的秘密，至少是乌
莲耶最看重的关键。
而后来，这位久不与外界联络的boss突然联系在日本的琴酒，要求将
野志保送到
国读书，这本就是一个鲜明的信号。
因为“伊登之果”原来的首席科学家，就是野志保的父母——野厚司和野艾莲娜。只不过不知什么原因，他们找到的零星资料里，有关这两位科学家的研究
容，都被冠以“银
弹”之名。
“原来是这样。”白兰地明白他说的“那位先生”指的是乌莲耶，，又问：“那么这一次，伯爵阁针对时空锚集团，以及针对我本人的过激行为，也是因为令嫒的病么？”
“是的，至少一半是这样。”伯爵没有否认。
虽然白兰地的措辞总让他
到微妙的不适，但他倒也坦白——至于另一半，当然是为了惊人的利
，这是无需赘言之事。
“有人告诉我，你们旗医药公司生产的一原
，可能是让我的女儿珍能过上正常生活的关键。”
“是谁？”白兰地盯着他的睛。
“威利斯，”说这个名字前，伯爵倒是犹豫了一，直到他从布朗先生的神里得到肯定，“纳撒尼尔·威利斯。”
白兰地挑眉，这是一个完全陌生的名字，“愿闻其详。”
“哦，事实上很少人知他，他也不是什么名人，他是纯白基金会的负责人。”伯爵解释说：“纯白基金会是一个专注科研项目的基金会，威利斯招揽了很多的科学家。他手的科研团队参与过多个重量级研究，有不止一名诺奖获得者。连gse研发
聘请的科学家，也有几位就自他的团队。”
gse就是额尔金伯爵家族幕后控
的全球最大医药公司，一直试图吞并时空锚集团旗产“乌尔德之泉”的白伞公司。
额尔金伯爵说到这里，叹了
气。
“我的女儿珍是个不幸的孩，这两年状况都不太好。通过gse一位科学家的介绍，我结识了威利斯先生。他的科研团队在生
医药方面的成就
于世界
尖
平。在得知珍的况后，威利斯告诉我，他有一个项目可能对改善珍的病有所帮助。
“但这个项目的研究度停滞了。的原因太专业了我听不明白，只是听懂了他们在‘乌尔德之泉’的效用上看到了研究突破的可能，但他们需要的不是它对外销售的制剂，而是它的原
方。”
这就是gse提合作未果后，额尔金家族把猎取目标放在时空锚集团本的起因。
“在我派人调查‘乌尔德之泉’的研发底细时，我遇到了ru。”
“ru？”白兰地念这个名字时，声线很奇妙。
布朗先生开补充：“ru和brandy一样，都是黑鸦组织的成员。我见过之前的那位brandy，自然也见过ru本人。当时他们
得那位先生信任，时常会代表那位先生面。而我代表托斯老爷，在某些场合同他们有过数次相遇。”
“ru显然认识我，主动与我接。”额尔金伯爵接着说：“正好我调查到‘乌尔德之泉’同黑鸦组织可能有关系，就向他求证。ru没有否认，他对我说，‘乌尔德之泉’离不开组织的支持，而且brandy十分看好‘时空锚’。”
说到这里，伯爵停
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