昭华
里，吵成了一锅粥。
大皇
青
曜立在殿心，声如洪钟，带着武将独有的霸
凛冽，字字掷地有声：“如今国库充盈，兵
壮，不趁此时踏平列国，难等他们打上门来？”他环顾四周，目光从那些文官脸上扫过去，带着几分不加掩饰的轻蔑，“诸位大人，是想把青的江山，留给后人去争？”
话音落定，殿
骤然陷
一瞬死寂。随即，一众武将纷纷
声附和，有人愤然拍案，有人
拳
掌，
底满是征战的
忱，恨不能即刻披甲执锐，
征沙场，建功立业。
四皇青衡独坐殿角，手
端着一盏茶，却未曾饮
，也始终未曾起
。
待大皇与三皇尽数言毕，他才缓缓开
，声音不，却字字清晰，穿透殿纷
，落每一个人耳：“大哥所言不假，如今青确是兵壮，府库充盈。可大哥可曾细算过，当年覆灭褒国的数年间，我青将士战死多少，国库耗费几何？战后疆土重建，又耗时数载，填
去的银两更是不计其数，这些，大哥都忘了吗？”
青衡缓缓放茶杯，起迈步走到殿舆图前，修
指尖落在西南连绵的山地之上，轻轻画了一个圈：“褒国旧
残余势力，至今隐匿在西南群山之间，对我青疆土虎视眈眈。倘若此刻贸然发兵征伐他国，无论目标是哪一国，我青必定陷腹背受敌的绝境。”他抬眸看向青曜，语气平静却字字铿锵，“大哥可有十足把握，两面开战仍能大获全胜？”
青曜的脸
，瞬间沉了几分。
三皇青璐站在兄侧，形稍矮半
，眉较之青曜温
了几分，可言辞却更为凌厉，丝毫不留余地：“四弟未免太过谨慎怯懦。褒国残不过是一群散兵游勇、败军之将，终究难成大
。待我青大军踏平英国，再回清剿这些余孽，不过是易如反掌之事。”
“易如反掌？”青衡看着他，“三哥，褒国灭国七年了，那些残兵败将不但没有消散，反而越聚越多。你知不知为什么？”
青衡说：“因为青在褒国的旧土上，收的税比褒国自己收的还重。百姓活不去，自然要反。你今天去打英国，明天那些‘残兵败将’就能从西南杀来，断了你的粮，烧了你的后方。”
青曜双
抿，一时无言以对。
三皇青璐当即上前一步，厉声驳斥：“四弟，你不过是危言耸听！褒国那些残兵败将非但未曾溃散，反倒势力渐聚，只因他们背后，早有暗撑腰之人！”青璐语气越发激昂，“那些藏匿在西南
山里的逆贼，衣
粮草、兵
资，从何而来？皆是从我青府库窃取，从我青百姓手掠夺！你以为他们会放过这个趁牟利的机会？
不得我青主力征，他们哪有胆量、哪有闲暇来抄我青后路？”
青衡定定地看着他，沉默良久，才缓缓开，声音比方才又低沉了几分：“三哥，当年褒国覆灭之时，你年仅几岁？”
青璐闻言，骤然一怔，一时语
。
“我彼时年纪尚幼，却也始终记得。”青衡目光悠远，声音沉稳而有力，“记得父皇登基之初，对着满朝文武说过的话。他说，褒国虽亡，褒人未灭；仅凭铁骑打的疆土，从不算真正的征服，唯有收服天民心，方能守住万里江山。”
一语既，满殿皆寂。
方才喧嚣的武将们纷纷敛声，阶文官也沉默不语。大皇青曜脸铁青，三皇青璐双拳握，却皆是哑无言，寻不半句反驳之语。
青衡不再看众人，转走回自己的席位，缓缓落座，端起那盏早已凉透的茶
，浅浅抿了一。
青国后无后，只立了两位贵妃。大皇青曜与三皇青璐，生母乃是李贵妃，其家族武将世家，背后依仗着整个军方势力；四皇青衡、二公主青熙与九公主青宁，生母为苏贵妃，家世扎
文官集团，朝堂之上大半文臣，皆站在这一派。
这两派的纷争，早已不是一日两日。主战派力主兵，称战机稍纵即逝，不可错失；主和派
决反对，言国力尚未完全恢复，不可轻启战端。双方你来我往，枪
剑，争执多年，却始终谁也无法说服谁。
青晟端坐御座之上，指尖
着一枚玉质棋，迟迟未曾落。他冷听着殿的争吵不休，面上无波无澜，仿佛看着一场与自己全然无关的戏码。
侍英浮跪在御案之侧，静静研墨。墨锭在砚台缓缓转动，墨
细腻均匀，一笔一划，不急不缓，沉稳得不受殿纷分毫影响。青晟垂眸看了他一，淡淡开：“你为何不发一言？”
英浮研墨的手未曾停顿，声音平静无波：“臣正在为陛研墨。”
青晟低笑一声，他收回目光，再度低看向手的棋局，再无言语。
殿的争执很快又起，喧嚣更胜从前。大皇力主攻打英国，三皇则执意征伐楚越，武将们声附和，文官们厉声反对，吵到最后，只余一片嗡嗡的嘈杂声，在大殿之反复回
，扰人心神。
青衡依旧独坐殿角，未曾再发一语。他只是静静望着墙上舆图，望着西南那片连绵的山地，望着曾经属于褒国的旧土。那里有他从未踏足的山川，有他素未谋面的民，更有他永远无法彻底化解的家国仇恨。他知，那些残存的褒人，绝不会善罢甘休；他更明白，青国看似四海升平，不过是暴风雨来临前的短暂宁静。
可他终究不能再多说一句。即便说了，这满殿之人，也无人愿意听心里。
另一边，英浮终于将墨研好，轻轻放墨锭，垂首跪坐一旁。他听着大皇喊着“战机稍纵即逝”，听着三皇自诩“青兵威冠绝天”，听着武将们拍案而起的声声“战”，却始终一言不发。
他只是安静地跪在原地，垂眸敛神，静静等候。
———
英浮踏着积雪往回走时，天已经黑得彻底。
雪
落在肩、发
、眉梢，他也不拂，只低着，一步一步往前走。风从夹里钻来，冷得像刀，割在脸上生疼。
他裹了上的旧衣，忽然想起前几日姜媪说他衣裳太薄，要给他重
一件。他说不必，她执意要。后来两人都没再提，可他心里清楚，她已经在悄悄赶制了。
远远望见那座偏僻小院，他脚步猛地一顿。
院门前雪地里蜷着一团灰影，混在白雪，几乎看不清。他的心骤然一沉，没来由地一慌，不等思绪成形，人已经朝着门冲了过去。
是姜媪。
她缩在雪地里，上覆着一层厚厚的雪，不知这般模样在寒风里僵了多久。脸埋在臂弯里，看不见神
，只
了一只冻得通红僵
的耳朵。
英浮蹲，伸手去拍她上的雪，手控制不住地发颤，分不清是冻的，还是怕。雪被拍落，她衣服上好几
被磨破的地方，
翻着血丝；再看她的手，指甲
里全是泥，掌心有好几结了痂的裂，又被蹭开，血糊糊一片，刺得人疼。
他将她抱起，
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