徐寄
因谢元嘉之故接连吃了两回闷亏，当夜只得在十八娘跟前作揖赔笑，搜
刮肚说了一箩筐谢元嘉的好话，才将十八娘哄好。
“
安，你觉得我生前因何而死？”
“一个刑
郎
，还能怎么死？不是案，就是仇家。”
“抑或，二者皆有。”
十八娘想起了那位
人。
此人
显赫，岂会不知此等丑闻若闹到御前，无异于赌上全族的家
命。
这世上，能驱使一个人甘冒株连之险，也要
心积虑构陷另一个人的动机，无非两
：一为利，二为恨。
“看来我生前得罪了不少人。”
第二日，江陵风雪弥天。
徐寄裹
厚氅，特意赁了辆
车，冒雪城。
车夫载着一人一鬼，在城外荒坟间兜兜转转绕了两圈。人皆在风雪挣扎，车辙印了一遍又一遍，却始终寻不见一座刻有“明月”二字的坟茔。
第三次绕过那棵歪脖柳树，车夫勒缰绳，终是忍不住问
：“郎君，您那位
辈的故
，真叫‘明月’吗？”
十八娘从旁提
：“韩太后信佛。”
徐寄：“在
的这位辈常闻佛理。”
“信佛？”
“对。”
车夫
糊地应了一声，缰绳一抖，车随即调转方向，沿着大路直奔城东而去。
未几，车停稳。
车夫掀开车帘，指着几步外的一座尼寺：“郎君，那里便是明月墓。”
徐寄半信半疑地了车，步
永安尼寺。
今日寺，似有法会。
来往的女，个个面带喜
，手捧三炷清香，或低声谈，或持香缓行。
徐寄向一位洒扫
除的比丘尼低声请教，才知韩太后
的明月，实为前朝昙备尼师。
本月乃昙备尼师百年圣诞，大周各地的信女近来纷纷奔赴江陵县，只为永安尼寺，在尼师像前虔心祝祷，敬香献
，求一份福缘。
寺每日
肩接踵，尽是信佛女。
比丘尼：“昙备尼师，如悬于九天之明月，光耀十方，为天信众所共仰。”
十八娘顿悟，轻声应和：“我明白了！就好比辜夫人，便是我心之所向的那
皎皎明月。”
合着韩太后派他千里奔袭，竟是为了给心明月祝寿？！
徐寄在昙备尼师像前敬香献，又添了一锭银作香油钱。
一旁的老尼合十还礼，从案后取一个针脚
疏的香
他手里。
十八娘：“又完成一桩大事。”
徐寄：“择日不如撞日，我看我们今日便发去枝江县。”
“行！”
反正她是鬼，赶路又累不着。
两日逆雪，一风霜。
一人一鬼终于抵达此行的最后一程：枝江县。
既是暗查，徐寄不便城，索在城外津渡附近，挑了间最不起
的邸店落脚。
随伙计上楼时，徐寄状似不经意地问：“在途径贵地，听闻县
屡现祥瑞，不知究竟是何等奇观？”
闻言，伙计一脸了然之，回
笑：“客官您也是慕名来看祥瑞的吧？”
“还有祥瑞？”
“自然。明日卯时三刻，您先登偏山，于山
观祥云献彩；再山转赴丹村，采买一枚枝江嘉瓜。”
见伙计言辞笃定，徐寄也来了几分探究的兴致。
翌日，天未明，晨雾未散。
一人一鬼踩着没过脚踝的积雪，依言依时前往偏山。
真等到了山脚，徐寄举目望去，才觉一丝不对劲。山上人影绰绰，尽是两两并肩、携手而行的男女，唯他孤一人。
旁人的笑语声传来，更衬得他影孤寥。
山不
，路也平坦。
可徐寄每向上一步，一好奇的目光便从各投来，隐约还能听见几声压低的议论。听得多了，他
脆截住近前的一对男女：“冒昧一问，诸位为何频频看我？”
那对男女相视一，掩轻笑：“郎君，此乃姻缘路。你独自一人上来，岂不奇怪？”
徐寄环顾四周，面
疑：“在
观祥云献彩，不是走这条吗？”
女抬手遥指：“郎君错了，这乃斜山。你怕是在山时便拐错了。”
果然！
徐寄看向对面一脸无辜的十八娘。
方才山遇到岔路，一南一北两条两座山。
他本向南，十八娘拍着
脯，一咬定北面才是正途，还不准他问路。
十八娘神飘忽，支支吾吾辩解：“都是山，兴许这座山，也有祥云来贺呢……”
寒风一
，徐寄呵气成霜，拼命把脸往大氅里埋，声音闷闷地发颤：“你倒是不冷，我快冷死了。”
“安，看你上冷，我的心特别冷，不信你摸摸。”
“言巧语、巧言令的女鬼。”
最终，一人一鬼行尽姻缘路，登上斜山之巅。
崖边早结了层莹白薄冰，倒映着将明未明的天光。
三三两两的男女相拥着挨在一，呵的白气凝成团团白雾。
起初，徐寄以为他们在等一场寻常的日。
后来，云海尽迸一线炽金，堪堪嵌在两山之间。
“来了！”
话音未落，在场男女纷纷十指缠，将手臂举向半空。
十八娘与徐寄呆愣在原地，只能
着
，笨拙地跟着比划起来，茫然地举起了手。
第一缕金线破云而来，穿过一实一虚错的指
。
光沿着他们握的手蜿蜒而，在两人腕间各留一淡金的细痕。
徐寄后的男女雀跃起来：“一线天的光，果真如月老的红线。”
十八娘明白过来，眉弯弯看向徐寄：“千里姻缘一线牵。安，连这天地造化，也觉得我们是一对有
人。”
斜山有传说：凡尘男女，若得遇一线天光为媒，便能缔三世约。此后相守，共白，永不离。
山路上，徐寄随提起那桩“地气
、宝光氤氲”的奇闻。
岂料所有人异同声，皆称此事为真：“是真的！偏山、斜山原是荒山，朱县令三天两带着衙役上山树。如今漫山青翠，天瞧着都比往日清亮。”
在众人，这个朱县令是位难得的好官。
自他到任枝江县，便劝农耕、兴学堂、肃官箴，事事躬亲。他不仅自己捐俸银修缮县学，每月初一十五还亲自登台讲学。
仅仅十年，一县文风吏治为之清明。
十八娘蹙眉不解：“这样的好官，怎会十年无人举荐，至今仍屈居县令之位？”
徐寄同样不明白：“走，我们再去瞧瞧嘉瓜。”
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