葛社生张了张嘴，反复嗫嚅着“不是我”。
他昨夜喝多了，回家倒
就睡。偏生爹娘兄嫂远在别
，连个能为他作证的人都找不到。
僵持间，葛贤抬手
在徐寄
的肩上：“慎之，你觉得社生哥是凶手吗？”
徐寄：“你想听实话吗？”
葛贤：“自然。”
“我的答案是，葛兄与六叔不同，他真是自溺而死。”
“为何？你有证据吗？”
徐寄：“其一，桥上青苔有
蹭之迹；其二，他的
鼻泛蟹沫，指
河泥。此二者，正是失足落
后溺亡的明证。”
今日一番观察，他算是看
来。
邻村仵作手法
鄙，于验尸一
全然外行。
譬如，葛彦后背有平整压痕，兼之掌心石伤，显然曾醉卧于地。再观尸斑沉淀之态、尸
僵直之度，他应死于
时至丑时之间。
可仵作方才不过掀衣扫看两
，指尖胡
戳探几
，便认定葛彦死于亥时
至时。
还有桥面青苔上几蹬踏痕，明显是葛彦被推时，奋力蹬蹭所留。
如此关键的痕迹，仵作竟丝毫未觉。
仵作对验尸查案一窍不通，徐寄只
信雌黄，横竖无人能识破他话的破绽。
葛贤：“倘若大哥同六叔一样，是被人推去的呢？”
“思齐，你问我又不信我。”徐寄摇摇，面
无奈，“我且问你，一个既能在桥上推人，又能在拽尸的凶手，为何不把葛兄的尸首拖得更远些？”
“万一凶手是女呢？”
“一个男在拼命挣扎，必然沉坠如石，寻常女如何拖得动？依我看，杀害六叔的凶手，必定是个臂力惊人的男。”
“万一是多个男女呢？”
“好，我们回到最开始的那个问题。若凶手是多个男女，他们为何不
脆将葛兄的尸拖到隐蔽河底，反而任其留在原？”
葛贤支支吾吾，答不上来。
站在两人间的十八娘
俏一笑：“徐夫，我知答案。”
“你说。”
“慎之，我……”
“因为她拖不动了！”
昨夜的拖行，已经耗尽了她的力气。
原想如杀害葛六那次一样，过几日再移尸。
不曾想，徐寄的一句无意提醒，却
醒了葛贤。
仅仅因葛听松门未见葛彦，葛贤当即带人奔赴石桥，试图捞尸。
徐寄负手而立：“思齐，节哀顺变吧。”
“他死了也好……”
葛贤的最后一句话，尾音渐散，语气复杂难辨。
一个整日惹祸的累赘，一个被人抓住把柄的兄
，死了也好。
死了，家里便不必再被那笔银钱压得
不过气；死了，他也终于能剔除这块腐
，来年方可无羁绊，心向青云。
葛社生最终被盛怒的葛听松关
了祠堂。
村民散去，徐寄找到葛家父：“葛叔，我何时才能村？”
葛听松面上和蔼，照旧还是那番说辞：“杀害葛六的凶手还藏在村里，衙门的官差快来了，你再等等。”
徐寄门后，抬便见五步之
，一左一右竟
跟着两人。
他走一步，他们走一步。
他停，他们也停。
十八娘气得往两人耳后
风气：“两个讨厌鬼，不准跟着我们。”
徐寄仰天叹：“早知今日，我儿时学武时，就不该偷懒。”
“你还学过武功？”
“娘亲自小告诫我：多学一本事，就少说一句求人的话。”
横渠镇除了他，没有旁的孩，日空空
。
他找不到小孩玩，徐执玉便把他的每一日安排得满满当当。看书认字、切菜厨，
健
魄……反正一刻不得闲。
大后，他孤
京。
往日所学的诸般微末之技，倒成了他的护之本。
十八娘：“你当年为何不继续学去？”
徐寄：“教我的武师只会抡大锤，我学不会呀！”
“抡大锤的确不适合你。没事安，改日回京，我求鹤仙教你，她什么武功都会一！”
“我怕死，我找明也吧……”
“鹤仙比明也厉害！”
一人一鬼走回葛家。
徐寄从伙房摸走两个烧饼，便回到屋等待。
这一日漫难熬，注定只能在无休止的等待消磨。
他一面
不知味地吞咽着
的烧饼，积蓄今夜泅的力；一面在狭窄的窗前，来来回回地踱步，缓解焦躁心绪。
十八娘知他心慌意，默默自后虚虚环住他：“安，我们会去的。”
“嗯。”
“我告诉你一个秘密。”
“什么秘密？”
“我给每一个纸人都取了名字。”
“有哪些名字？”
“大
、二狗、三驴、四
……”徐寄越来越沉默，十八娘越说越大声，“嗯，有一个纸人涂了胭脂，我就帮他改名叫小
了。安，这些名字是不是特别好听？！”
“……”
酉时一刻，葛家院响起门轴转动的微响。
酉时二刻，河面泛起
白的雾气。
酉时三刻，一声几不可闻的轻响与一声暴的踹门
响，同时传来。
转间，门被撞开。
不等徐寄反应，两个壮汉已暴地将他拖门外。
他徒劳地挣扎着喊着，视线里那扇小小的窗，渐渐缩成一，终是被黑暗吞没。
逃脱的机会，没了。
酉时四刻，徐寄又一次回到百孝村的祠堂。
理由是：葛社生一咬定他就是杀害葛彦的凶手。
葛社生跪在地上，声嘶力竭地吼着：“葛叔，我被怨气蒙了心，被私心遮了，才鬼迷心窍包庇了害大郎的凶手。”
“好孩，葛叔怎会怪你？”葛听松语带哽咽，慈
地扶葛社生坐好。可当他抬看向徐寄时，那双浑浊的老泛着红闪着恨，“徐郎君，老朽自问待你不薄，你为何要推大郎？”
一旁的葛贤面
涨红，急声为徐寄辩解：“爹，慎之不会是这
人……”
葛听松袖袍一拂，声如寒铁：“铁证如山，岂容他狡辩！”
目光在父亲与徐寄之间摇摆不定，灯火摇曳，映葛贤底的决绝。
他咬牙跪，重重叩首：“爹，纵使慎之有错，也罪不至死啊。求您让他
罪留村，岂非胜过徒增罪业？”
徐寄：“哦？不知我该如何赎罪？”
葛听松：“自是广结善缘，为我百孝村一份力。”
徐寄指着葛贤：“教你这个蠢儿吗？”
葛听松一
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