“大抵是在岳父
上没拿到证据，不敢轻易杀他，故只能折返泰州，这时季卫不甘心坐以待毙，威
巢真再度尾随去京城。”
“定是岳父在回京后，遇到了什么事，导致证据没能送到蒯伯伯手
，且他本人很可能受到威胁，而不敢轻易
面，到最后不得不赶在杀手抵达之前，将儿女送走。”
“大抵是这样了。”华
喃喃
，又追问蒯信，“蒯伯伯，我爹爹旁有一
家，名唤荀伯，您可记得？他去了何
，怎么无缘无故失踪了？”
蒯信寻思
，“提起荀伯，我便想起荀伯之侄
荀康，你爹爹当年南
，带的便是荀康，如若我没猜错，崖州定是嘱咐贴
随荀康携证据归京，然荀康不知是否已被灭
，后来便杳无音信，而荀伯，也在崖州死去一个时辰后，消失得无影无踪。”
“这就怪了。”陆承序握着茶盏起，忍不住在殿
来回踱步，重新将所有线索梳理，“岳父信让荀康在六月三十将证据送达蒯伯伯手，然荀康没能履约，也就是说，荀康在六月三十之前已被灭，或者失踪，这个时候，证据应该已落
幕后黑手手。”
“倘若他已拿到证据，并已杀岳父灭，何以季卫还要遣巢真追至洛府索要证据？”
“且他既已杀岳父，何不一将荀伯给杀了？反而在岳父死后，且荀伯已报案的
形，将人带走，至今生不见人死不见尸？”
蒯信
盯着他，“你的意思是？”
陆承序抬眸，视线与他相
，“巢真、季卫和蒋科供一致，他们一再肯定，岳父死后，依然没能拿到岳父手的证据。所以，幕后黑手很可能并没有拿到证据，捉拿荀伯，为的是他吐证据落，追杀华也是同样的目的。”
华神
一晃，自圈椅边走
，“这么多年过去了，也不知荀伯是否仍活着？”
“不仅是他，这个荀康的去，也很耐人寻味，无论是季卫、蒋科抑或巢真，无人提过荀康这个人。季卫不曾遣人去追杀荀康，那么荀康哪去了？当年的证据又哪去了？”
明明周被明烈的光缠绕，却叫华如置迷雾，睁不开
，“所以，找到荀伯和荀康，爹爹的案便能真相大白！”
“是！”陆承序颔首，目光继而看向蒯信，踱至他跟前，“不过说来也怪，既然岳父了许首辅之，何以这么重要的事，不遣人知会许首辅，反是让蒯伯伯您接手，闹去公堂，这里也有些匪夷所思！
蒯信闻言忽觉一
极致的冰冷涌上脊背，“陆大人果真心思细
，我原先也没想到这一层，看来此事的
比咱们想象还要
。”
陆承序望着他，“敢问蒯伯伯，您当初是如何被贬来守陵的？这个将您贬斥的人，未必不是幕后黑手。”
蒯信冷笑，“是被人陷害，错烧了当时圣上给先帝写得祭文，故而被罚来给先帝守陵。”
“您查过吗？”
蒯信神发苦摇，“
律我当被斩，是当时的雍王爷说，方保住
命。”
三人又
对了些许细节，仍觉案不简单。华叹，“可惜，当年爹爹为了保住我与哥哥和姨娘，不曾一，以至今日仍疑重重。”
这时，门外有一监叩门，说是该用午膳了，蒯信领着二人往善堂去，来西
殿，迎面光四溢，鸟语
香，华抬过眸，张望前方巍峨陵山，低声问，“陆承序，一步咱们该怎么办？”
陆承序在短暂间隙，已思量应对之策，抬步迈台阶，
“引蛇
。”
先帝生前最喜一株迎，侍在陵山将此
了个漫山遍野，此刻迎开遍，华面前这座山陵，如腾起一层金灿灿的黄霞。
听闻先帝还曾亲自培育几珠特殊的迎，
五颜六，一簇簇铺开如瀑布般绚烂。为此许多王公贵胄争相效仿，恳请先帝赐，也在自家院落栽植。
襄王府便是如此。
但朱修奕喜静，平日吃穿用度也甚是寡淡，并不喜喧闹
烈的迎，可今日侍奉太后回府，穿过
院步书房时，瞥见原该清落雅致的院，多了几珠迎盆景，一大摞黄簇簇堆在西北角，俗不可耐，看得朱修奕直皱眉，
“怎么回事？”
吴平听得他嗓音，忙自门槛踱，快步来到他跟前请安，
“主，王爷回来了，正在书房等您。”
王府的书房乃两
院，修得十分阔气轩峻，襄王仅此一，少来便将他带在边，朱修奕自少聪慧，早早便帮着襄王打庶务，无论手段或学识青于蓝胜于蓝，是以十七岁便已取代襄王成了整座王府话事人。
后来这间书房
脆都给了他，襄王只顾在后院享乐，极少过来。
但这回，打江州回京，一个便来了此。
事反常必有妖。
朱修奕默了默，抬步迈正屋，当去是堂屋，七间屋打通连成一片，东面第二间是过堂，再往里去是书房要地，一间议事，摆满王府重要典籍，尽一间是卧寝。
朱修奕负手往东踱至过厅，抬眸望见东窗立着一雍容的影，只见他手执小剪，正给
几盆里的迎裁剪枝垭，这是先帝培育的一株粉红迎，自心往四面垂散，密密麻麻宛如满天星。
比外那珠黄灿灿的迎要赏心悦目不少。
当然，朱修奕无心赏，只默然朝那背影施了一礼，淡声问，“您回来了？”
“嗯……”襄王一丝不苟将多余的枝叶给剪去，听得他脚步，并未回，只漫不经心回了一声。
朱修奕神也极是淡漠，“母亲与妹妹呢？”
“已安顿好。”襄王语气也淡。
可这四字，意味着什么，朱修奕并非不明白。
他抿了抿
，犹豫片刻，终究是问，“因洛家一案回的京？”
襄王手臂一顿，将剪搁在几，自旁边桌案捡来一块
帕，慢悠悠净过手，这才转过来面朝他，面庞褪去素日那份温煦和蔼，神淡淡，像隔着一层薄雾，声线低沉：“是。”
一个“是”字，划开父二人十六年闭不提的过往。
朱修奕张了张嘴，
因这一字而生起伏，薄薄的
裹着一副极好的骨相，因绪翻
而微微
动，一步，哑声质问襄王，“洛家的案，真与你有关？”
襄王面无波澜，看着儿渐渐泛红的眶，迟迟嗯了一声。
“呵…”朱修奕闻言忍不住倒退一步，虽心早有预料，然听得他亲承认，仍是叫他心弦剧烈动，
结灼地翻，抚着空空如也的前难以自持，良久方冷笑一声，
“所以，嘉平五年三月，洛崖州前往泰州巡盐，查到你参与贩卖私盐，你的耳目将消息送抵京城，你心有鬼，担心洛崖州状告你，急之，便生用姻缘困住洛家，将洛崖州拉拢你帐的主意，是也不是？”
“是。”他声线简洁而有力。
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