“云都督您快瞧，我家舟哥儿被陆家那小
伤成这副模样，待会太后娘娘跟前，您说怎么
代？”
太后无也无孙，对着戚家几个孩素来
有加，舟哥儿云翳是见过的。
手
九龙鞭轻轻敲打几
，他
冷淡地耷拉着，认真看了几，笑靥如
，“是不好代。”
“跪吧……”
陆承序眉峰微的一凝，睫被暮
印染，好似结了一层
烈的雪霜，那云翳神看向前方三个小孩，可话却指不定是对沛儿说的。
华
闻言好生恼火，抬手护在儿后脊，将他整个脸
埋在陆承序怀里，不打算松手。
朱修奕则是神一变，风冷冷扫，不悦
，“云翳，他不过一个四岁的小孩，今日被他们三人围攻，侥幸逃脱，何罪之有？你行事猖狂，也得讲个度。”
云翳习惯
地半垂着，看都不看朱修奕一，“北镇抚司的规矩，小王爷不懂吗？什么是度，我云翳
兴与否就是度。”
朱修奕素来与他不合，不与他声辩，只与陆承序，“陆大人，将孩带走，不必理会他。”
陆承序倒也没动，他要看看云翳有什么本事动他儿。
一旁的大
崔氏见状，扭
低声劝，“七弟，听小王爷的劝，咱们先走…”
“慢着！”那嗓音冷冽而突兀，截住崔氏的话。
崔氏面
几分担忧，将瑾哥儿也往怀里牵了几分。
只见云翳目视前方再，“跪！”
小沛儿终于忍不住了，扭狠凶了他一句，“我不跪！我娘说了，除了天地君亲师，谁也不跪！”
那厢云翳却嗔了他一，“没说你！”
九龙鞭“啪”的一声，往前扫去，只听见三声痛叫，三个孩的膝盖仿佛被蛇
了一鞭，不约而同扑通跪地，吓得瑟瑟发抖，“娘，娘……”
众人均被前这一幕给吓呆，戚少夫人更不可置信盯住云翳，失声：“云都督，您没
错吧…怎么让我家舟儿跪了！”
“我何时错过呢。”云翳笑笑起
，慢悠悠来到三位小家伙跟前，手
鞭轻轻往前一挑，将三张小脸给挑起，
“以大欺小，以多欺少，可真能耐，本督可最见不得这等行径！”
“有本事学他，以一敌三嘛！”
九龙鞭指向沛儿，他声线缓缓，神冰冷，“给他赔罪。”
三个孩早吓得没了魂，个个哆哆嗦嗦，对着沛儿汪汪大哭，
“沛儿，我错了，再也不敢了……”
“沛儿，哥哥跟你赔罪……”
谢家小则吓得直气，一个字都吐不
来。
云翳这才直起腰，懒懒立在台阶
，问他们，“知往后该怎么
吗？”
三人恐惧地摇。
云翳遥遥
着他们眉心，“往后陆沛凝在京城被人打了，我唯你们仨是问！”
一个机灵的抬眸，“若…若他被别人打了呢？”
“也问你们仨，明白了吗？”
三个孩哭着，“明白了。”
戚祥等人却暗叫心惊，此前陆承序数度惹太后不快，云翳早在东厂放话，要给陆承序好看，怎么今个反护上人家儿了？
莫不是太后姑祖母铁了心要拉拢陆承序？
可惜即便满肚疑惑，却无人敢吱声。
云翳此人，
乖张，喜怒无常，素来翻脸比翻书还快，不惹为上。
唯独朱修奕对云翳反常之举，倒是略有猜测，他记得云翳尚在
书堂读书时，便因学问被些许小使暗算，大抵是
伤其类，同沛儿。
云翳待完，缓缓转过，来到陆承序与华之间，并不瞧他们夫妇二人，只盯着沛儿，“还委屈吗？”
沛儿眨了眨，懵懂摇，“不委屈了。”
云翳极轻地笑了，见孩满脸泪痕，抬手抚在他面颊，缓缓给他拭去，“你娘教你不能告诉陌生人名讳，你娘还教你除却天地君亲师谁也不跪，那你娘可教过你，男儿有泪不轻弹？”
拂过他角最后一滴泪，云翳抬鞭，撩开垂的一横槐枝，往甬扬离去。
暮漫过汉白玉石桥一寸寸浸透琉瓦红墙, 笼罩整座皇城。数名小使提着绢纱
灯在前方引路，各路官宦眷并廷诸人陆陆续续抵达承光殿。
这一路，陆承序
抱住儿不撒手, 沛儿趴在爹爹肩, 眨着一双明亮的小眸冲华笑, 华牵住他垂的小手，心里却在掂量云翳此人。
陆府与东厂毫无瓜葛，确切地说陆承序还得罪了太后，东厂提督没为难沛儿已然是烧香, 怎么竟是给了沛儿这么大脸面，冲他今日那番话，京城那些小怕是不敢再欺负沛儿。
维护到这个份上，实在过于蹊跷。
脑海忍不住浮现云翳那张脸, 隐隐有一个念破土而……不, 不像, 五官模样不像，也不像, 哥哥耀如明月, 那个人浑
鸷之气。
不会的。
哥哥不会杀人如麻。
华不敢将两个大相径
的人联系在一块, 拼命压这个念。
陆承序也正琢磨此事, 他不会自负到真认定太后在拉拢他，反倒回想起云翳嗔沛儿那一，仿佛是旧识，他问沛儿，“沛儿，你今日可见过那位云都督？”
“见过啊。”沛儿兴致
，“在
球场旁, 云伯伯捡了我的球，我教他转球。”孩伸指尖转球的动作。
“这就难怪了。”
夫妻二人同时松了一
气。
陆承序，“云翳此人喜怒不定，无人能摸准他的心思，兴许沛儿意外投了他的缘，不过此人心
难测，还是远离为上。”他轻拍了儿小
，“明白吗，沛儿？”
沛儿靠在他宽肩，用力，心却哼了一声。
不多时，一行人赶到承光殿。
承光殿在太
池之东，琼华岛以南，东面自乾明门直通城，西面走玉河桥可抵玉熙，玉熙四周环绕二十四监各大衙门，也叫西苑，便于太后料理政务，夏日太后常在西苑居住。
太后年轻时久居边关，向往京都繁华，故而每年寿诞，司礼监均会为老人家筹备盛大的华灯晚宴，十几艘画舫在太池上游弋，请来有名的工匠打造各式各样的华灯，每一盏有如船只那般大，状似荷、蟠桃、上古神兽、鹿虎等等，样繁多，应有尽有。
画舫便在这些灯穿梭，时而哼唱江南靡丽婉转的昆曲，时而排一大气磅礴的京剧，更有变戏法的杂戏，看得稚儿们
呼大乐，可谓老少皆宜。
为预备太后寿宴，承光殿前的宽坪扎了两三阶宽台，宽台上均摆放二十四开龙凤腾翔屏风，十分地恢弘壮丽，太后独自一人坐东台，帝后一席同坐西台，其余文武官员并王公贵族与使臣等则排布左右。
女眷的席位顺着兵仗局一路往南沿湖排布。每一府单独用座屏
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