设坛祭天后，西营军离开焦城南
。
浩浩
行军两月，在途
遇到全州支援京城的兵
，经过一番
涉，两军汇合、同行
全州境
。
全州偏南，气候
，民间木偶戏颇
盛名，而这木偶戏正是发源于全州首府，黎城。
一曲唱罢，萧鸾玉顺势鼓掌，示意戏伶台来她
旁。
“太
殿有何吩咐？”
“你是女，却能唱
少年郎的腔调，分外好听。”她笑了笑，一脸纯然，“能否在我边，多唱几句？”
“殿想听哪一段？”
“《渔船影》。”
戏伶欣然应允，提起木偶的细线，在她边唱了起来，“草网落呀落碧海，横帆迎那个迎
天……”
萧鸾玉噙着笑，沉浸在清朗活泼的少年音。
气沉
，
颊后缩……或许还得压低
，才会发比较宽厚的声音。
正当她专注琢磨戏曲的变声技巧，另一位活生生的少年郎已经坐到她旁，好奇地打量戏伶。
待到这段戏唱完、戏伶退，苏鸣渊方才挑起话题，“我才刚来，殿就让她走了，我听什么？”
她斜睨他一
，“她走了，不还有你在这，拿上你的弓箭、枪，给我表演几招如何？”
“不是我
，殿给千金万两都请不动我。”
“既然
钱请不动，若是我亲自提线呢？”
他愣了，“你当我是木偶？”
她转
一笑，伸手揪起他袖上的线，“你看你，有线、人样、呆呆的，这不就是木偶吗？”
“这是因为行军匆忙，不得已穿上的便宜货。”苏鸣渊气闷地扯断线，
在她手上，“殿竟然嘲笑我呆愣，若不是看在你是太的份上，我定要以犯上一回。”
“你犯的还少吗？”萧鸾玉哼了哼，甩袖起。
“你去哪？”
“主营帐。”
“等……”他急忙拉住她，小麦
的脸颊染上两分薄红，“殿怎知主营帐有人？”
萧鸾玉歪着，缓缓
回自己的手，“苏小将军，你
盖弥彰的样实在是呆得可
。”
——
主营帐，苏亭山难得亲自斟茶，端到客桌上。
“久闻文大人德才兼备、卓尔不群，今日营相谈，实乃苏某的荣幸。”
“苏将军过誉了。”
客座上的年男穿着
冠士服，面如冷玉、若青松，姿态端正地接过这杯茶。
“请问，太殿何在？”
“太他……正在观看木偶戏。”苏亭山假装没看到文耀脸上的几丝错愕，继续说，“殿毕竟年少喜玩，又听闻黎城有木偶戏之乡的
称，自然是万分好奇的。”
“可是……”文耀捧着茶杯，斟酌了片刻，“当国势堪忧，殿既是储君，又立誓言，
军营这等威严肃穆之地，怎能耽于玩乐？”
“文大人言之有理。”苏亭山赞同地附和了一句，抬手招来苏鸣渊，朝他使了个，“快快把殿请来帐议事。”
苏鸣渊看懂了他的暗示，心里总觉得有些不对劲。
自家老爹为何要阻止萧鸾玉和文大人见面？不是说好了尊萧翎玉为太、苏家行辅佐之事吗？
苏亭山可不
他在纠结什么，转继续和文耀商讨。
“如今局势混
，前有英亲王兵变篡位，后有彭广奉之
叛变为王，我胤朝当真是国运坎坷。”
“彭广奉之辈不足为惧，只是英亲王占据京城，既有京畿百姓朝贡服役，又有国库粮仓作为后备，想要扶持正统、清理叛贼，必须远计议。”
“文大人所说的亦是苏某的肺腑之言。”苏亭山举杯示意，“请用茶。”
两人相对而饮，就最近发生的
变故畅谈许久，仍未等到萧鸾玉的现。
看三杯茶见了底，文耀的脸逐渐难看，苏亭山也暗暗恼怒起来。
他确实想让苏鸣渊拖着萧鸾玉一会，让她在文耀心留不好的印象，可不是让她直接把文耀晾在这。
西营军辗转至此，好歹也是全州的檐客，该有的礼数还是要
足的。
“兴许是我那不成
的儿也迷了木偶戏，待我再派人前去提个醒……”
“不必了。”文耀神
冷淡，将茶杯置于桌上，“常言
，‘三茶不见客、必有驱人意’，看来太殿不愿见我，本官何必把
脸贴上来。”
若换作是平时，别说是三盏茶都不见客，哪怕是晾他一整天，也没几个人敢公开指责太的错。
文耀这番摆脸，一是仗着自己收留西营军的地主之态，二是恼恨萧鸾玉耽于戏曲、不思国事。
可他哪里知，萧鸾玉本没有收到太守来访的消息。
若不是苏鸣渊盖弥彰、
了脚，她也不会及时赶到营帐外，静静听着帐两人的对话。
侧的苏鸣渊言又止，被她一个神瞪了过去。
“文大人莫恼，殿养在
，对外界的事
有些好奇……”
“品尝风土人固然小事，只怕殿年岁太小、禁不住诱惑，我等臣必须及时相劝，免得殿乐不思蜀或是泯然众人。”
这已经是文耀第二次打断自己的话了，即使苏亭山心郁闷，也无可奈何。
谁让他确实贪图全州这块
，初来乍到只能暂时低。
“两月前，太登山祭天、立誓兴国，全州多少百姓翘首以盼、多少才名士请书递呈太守府，恳请文某护送太全州避难。”
文耀越说越激动，字字激昂、掷地有声，“如若立誓兴国不过是拉拢人心的表面功夫、如若太殿只是你苏家的嘤嘤傀儡，岂不是负了我全州百姓的满怀忠诚？”
苏亭山语，竟不知如何对答。
他本以为文耀同意西营军驻全州，也不过是借着太的名号，为将来的文家谋取一个从龙之功，无论太是个什么草包也不影响这番利己谋私的布局。
可他万万没想到，文耀对太本人的看重，更甚过苏家和西营军。
营帐静默片刻，帐外却传来笑声。
文耀此时还在气上，当即大喝一声，“何人在帐外鬼祟？”
“古有吉‘提携玉龙为君死’，今有文太守‘承民抱书待明君’，何尝不是我胤朝之幸？”
未见其人，先闻其声。
两句古今对比，既显了来者的诗书修养，又变相夸了文耀，总算让他的脸缓和了一
。
当帘帐被人掀开，萧鸾玉迈步走来时，他再细细打量这位清秀柔、仪态稳重的少年，心的怒意已经少了许多。
“全州太守文耀，见过太殿。”
“不必行礼，是我失约在前，辜负了文大人的一番好意。”
话虽这么说，文耀还是规矩地行了君臣礼。
苏亭山让主座
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