3）
陈云笙对着戏本上密密麻麻的小字，觉得有
为难。
“虞
……”她嗫嚅着说，“我，我……不太识字……”
虞孟梅微微怔了一
，语气依然温和：“那你平时排戏怎么办呢？”
“以前戏班里有专门讲戏的师傅，”陈云笙说，“来上海后一直是师给我讲。夏天组班的时候是玉琳。”
虞孟梅
。很多女孩
学戏是因为家境贫寒，大字不识也很常见。不过老让人讲戏不是
久之计，以后要和职业编剧合作也不方便。思索片刻，虞孟梅有了决定：“以后你有空，就到我家里来，我教你认字。”
陈云笙大喜过望：“真的？”
“当然是真的，”虞孟梅笑着说，“你和现在剧场的合约什么时候期满？”
“个月就期满了。”陈云笙回答。
“那正好，”虞孟梅看着时间说，“今天我要
门一趟。明天午我有空，带你去见剧场经理。”
陈云笙
兴兴应，又说了好多
谢的话才回去。
第二天，虞孟梅如约带陈云笙去剧场见老板。
经理办公室里，张老板先看看虞孟梅，再看看陈云笙，没怎么犹豫：“小孟推荐的人，肯定错不了。
迎陈小加
我们剧场。”
虞孟梅现在是剧场的摇钱树，前几天又和他因为请编剧的事闹得不愉快，自然得小心哄着。难得她开
荐人，就算唱得荒腔走板，他张老板也得
着鼻认来。再说了，让她往剧场
个人可比她去折腾什么编剧、导演省事多了。就是……张老板敲着桌，给这黄
丫安排什么位置呢？据虞孟梅说，这个陈云笙已经在别的剧场唱二肩旦了。
张老板打量着一团孩气的陈云笙，老实说心里不大相信。可是这里面有虞孟梅的面在，让他只能往肩和二肩考虑。肩要担票房，万万不能随便，风险大不说，梁艳芳要是知
了，哪怕只是并肩，都会挠得他满脸
。那就只能是二肩了。
张老板刚要说话，想不到虞孟梅先一步开了：“云笙毕竟年纪轻，虽然已经唱过二肩，但还没在我们这么大的剧院演过戏。我看还是先唱三肩吧。”
二肩的戏份相对吃重，能不冒险当然更好。何况又是虞孟梅主动提议的，张老板乐得顺
推舟：“那就这么定了。陈小，一会儿就去签合同吧。”
签合同的时候，陈云笙一直很沉默，不免让虞孟梅有些担心。唱三肩这件事是她自作主张，事前并没有和陈云笙商量。这里面当然有她的考量。但是陈云笙未必明白她的苦心，兴许会觉得有些委屈。
“云笙，”签完合同来，虞孟梅语带歉意地说，“关于你唱三肩的事……”
“啊？”陈云笙仿佛刚回过神，一脸茫然地看她，“三肩怎么了？”
虞孟梅温和地看她：“如果你觉着委屈……”
“怎么会！”陈云笙急，“能和虞一起唱戏，别说三肩，
灶间我都愿意！”
虞孟梅听她语气不像作伪，这才放心来：“看你刚才一直不说话，我以为你不兴。”
“才不是，”陈云笙天真地说，“我就是不敢相信我以后能和虞同台演了。好怕一会儿醒了，发现是我梦。”
虞孟梅失笑。敢
是她白
心了。陈云笙
本没往这上面想。对着这么一个全心仰慕自己的小姑娘，她的心也变得格外柔
，摸了摸陈云笙的，用轻柔的语气说：“我先叫车送你回去，晚上把你师叫上，我们一起馆。”
陈云笙又惊又喜，她不但可以和虞孟梅一起演戏了，竟然还能一起吃饭！这简直是她最快乐的一天了。她满心喜，坐上黄包车时，都还是一脸傻笑。
送走陈云笙，虞孟梅回到剧场，只见方秀琼拿着一把瓜，倚在门廊上冲她直笑：“虞对这个新来的小旦
上心嘛。”
虞孟梅不客气地分走她一半瓜：“一个小姑娘孤零零在上海唱戏不容易，我多看顾一怎么了？”
方秀琼吃吃笑：“我们这些人，哪个不是孤
在上海唱戏？怎么不见你看顾我？”
虞孟梅拿斜
睨她：“你是一天能和阿梁掐好几回的人，用得着我照顾？”
方秀琼语，只好先放过这一茬，向着陈云笙离开的方向努了嘴：“听说你跟老板讲，让她唱三肩？”
虞孟梅：“她来上海时间短，还没什么名气。一上来就唱二肩，大家可能不服，阿梁只怕也要多心。”
“不光是这样吧？”方秀琼磕着瓜说。
虞孟梅不吭声。
方秀琼等了一会儿，看她没有搭腔的意思，只得自己开：“你……是不是打算和梁艳芳拆档？”
虞孟梅看她一，没有直接回答：“她的心思很久以前就不在唱戏上了。”
“虞，”方秀琼正
，“不是每个人都像你一样，全副心思扑在戏上。”
“难得你会为她说话。”虞孟梅苦笑。
“我是喜和阿梁斗嘴，但是……”方秀琼也是一声叹息，“你们毕竟一起合作这么多年了。再说以前在科班学戏，总是她和你拼铺，也算是谊不浅吧。”
“这些份我当然没忘，”虞孟梅轻声说，“人各有志，我并不要求她和我一样。但是你也看到了，她还能唱多久，谁都不知。我总归要有打算。”
“所以你特意挑了一个跟白纸一样的小姑娘？”方秀琼语气微带嘲讽，“看样，你很快就能
着自己心意调.教一个搭档了……”
***
晚间王桂和陈云笙一过来。虞孟梅领着她们去西餐厅吃饭。
虽然日里听了方秀琼几句冷语，不过虞孟梅的心似乎未受什么影响。见陈云笙和王桂都兴，她还叫侍者开了一瓶酒。
陈云笙是第一次喝酒，也是第一次吃西餐。虞孟梅照顾她的味，让人把
排了全熟，又特意的甜酒。只没想到陈云笙完全没有酒量。偏偏那甜丝丝的滋味又很会迷惑人。王桂一个没留神，让她多喝了两杯。很快陈云笙就醉得不省人事。
醉成这样，王桂也没办法带她回家。好在虞孟梅就住在附近，两人商量了一，一起把陈云笙扶到了她家。
了家门，王桂先把陈云笙搬到楼上卧室。虞孟梅吩咐完娘姨煮醒酒汤，也上楼来看陈云笙。
“怎么样了？”她问王桂。
王桂摸摸陈云笙的额，见她两颊虽然还是一团酡红，但是呼
均匀，睡得十分安稳，笑着对她说：“没事，就是没怎么喝过酒，量浅而已。”
“今天晚上在我家住吧，”虞孟梅说，“我们俩也好久没见面了，正好聊聊。”
王桂并不和她客气，应了。她帮陈云笙盖
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