斥骂着祝三主仆。此时祝三被打成猪
，他的
随被用袜
了嘴，两人都昏死过去。
“该死的人拐，真是坏了良心，
的都是遭天谴的
三滥勾当，让他断绝孙才好……”
“是啊，亏了碰到好心人，要不然，这主仆二人可就毁了……”
“可不是，这
葱一样的闺女若是就这么
了事，家里得疯了吧？”
人群
一个眉
端正、
态略胖的年男走了来，朝周生拱手
：“这不是岳府的周
事吗？”
周生忙拱手回礼，
称不敢当。笑着：“真是巧了，原来是十八酒坊的袁老爷。”
两人你来我往客气几句，袁老爷开相邀：“我已让人去请官差了，想来还得等些时候。天寒地冻大家到舍歇歇脚，两位姑娘也受了惊吓，喝杯茶
。”
周事心想也只能如此了，连连谢：“那就打扰了，我家少爷甚少门，今天老太爷让我陪着来散散心，哪想到就遇到这事。”
袁老爷看着一旁形格外修直
的岳见燊，明明上这一块血那一
脏，却偏偏给人一
如山巅不可攀附的冰雪般洁白无垢的
觉。听说他天生不能言，是个哑
；听说他
孤僻，待人冷漠；听说他傻傻脑，愚笨痴呆……
可那让人自惭形秽的俊
面容上，虽有冷淡和疏离，却不会让人觉得他孤僻痴傻，反倒让人难以琢磨，猜不透心思。但这么多年岳府从未澄清过什么，岳见燊也甚少在人前现，只怕这些
言蜚语也不是空
来风。真可惜了，若是个正常孩，单凭这好样貌，就不知要惹多少女垂泪伤神。
等凉端了来，那妇人就把帕打
给叶棠
手脸。
连了三遍之后，叶棠的药就解了大半，小檀也清醒了过来，抱着她惊恐地上
摸，泪：“小
，你怎么样了？要是你有个三两短，我怎么对得起太太？”
“我没事。”叶棠也后怕得不行，拍着小檀的肩膀安
：“我没事，多亏了这位婶相救。”
那妇人连连摆手：“你们要谢就谢谢岳公吧，我只是举手之劳。”
当然要谢，若不是碰到岳见燊，她今天就吃大亏了。
“小女家住平宁街叶府，今夜我主仆二人路遇
人，多谢公仗义相助，否则后果不堪设想。萍相逢，大恩大德，无以为报，只等回家之后，告知辈，再登门拜谢。”
说完叶棠主仆发自肺腑地对着岳见燊
地拜了去。岳见燊也不推脱，生受了她们一拜之后却不发一语。
叶棠这会儿模样实在不算好，衣服沾了灰，发凌，脸
苍白，只神倒还镇定。周生在心里不由
看她一，寻常的闺阁女若是遇到这事儿，只怕早就哭哭唧唧了，这位从事至今一滴泪都没掉。
“恩公，可否告知姓名，我想每月初一十五为恩公在佛前烧香祈福。”
岳见燊：“……”
“若是恩公不便留姓名，我也定会为恩公上香祈福，愿恩公万事安泰。”
岳见燊：“……”
对于他的仗义之举，叶棠铭五
，今晚确实是惊险无比，若是没有前这人，想必她肯定没什么好场。她说的烧香祈福也不是空话，是打定了主意日后必定会
的。
虽然得不到对方半
回应，叶棠并无半怨言。只心暗觉奇怪，难是哑？ 要不然她说了那么多，却愣是没得到一句回话。
最后，她又向袁府众人谢，拒绝了他们的挽留，带着小檀匆匆回府。
☆、第六章
看着越来越近的叶府大门，叶棠才松了气，和小檀说：“今晚的事暂时不要声张。”
“可闹得这样大，纸包住火啊。”小檀愁眉苦脸。
“有什么事也是明天了。”
两人
了院，问守门的婆：“老爷可歇了？”
“太太和二小、大少爷刚刚门，老爷吩咐今儿大家都累了，让大小自行歇息，明日再来请安。”
姚氏原先太低，并没有扶正，但家务事都是她说了算，从叶重光到人都称呼她一声“太太”。
回到自己的院，说是院不过是个小小的四合院，正房三间，丫鬟婆们就住在东西厢房。好在她边服侍的不过两个大丫鬟一个跑
传话的小丫鬟外加两个
使婆，否则还真住不。
一个穿墨绿细棉比甲的姑娘迎了来，十七、八岁的年纪，杏桃腮，鲜妍妩媚，十分众。她正是叶棠屋里的另一个大丫鬟素心。
叶棠一边上了台阶一边问：“这是回来了？你娘的病怎么样了？”
素心的声音不同于小檀的
利，有婉转的轻柔：“谢小关心。我娘的病不碍事。”
了明亮的屋，素心才发现叶棠和小檀的异样。
“这是怎么了？”她大惊失，颤声。
叶棠
了她的手，示意她噤声，转了室。
小檀轻声将事讲了一遍，素心先是失魂落魄地打量叶棠，接着不禁捂着嘴嘤嘤地哭了起来：“天杀的，他怎么敢？这是谁的孽，让小受这样的苦！怎么不降一雷把他给劈3死！”
素心宽厚温和，叶棠从来没有听到过她骂人。
“你没看见，那祝三被打了个半死，成了猪三，真是痛快。”小檀咬牙切齿，恨不得嚼穿龈血。
待使婆抬了
过来，素心服侍她洗澡更衣。比
肤温度略的温，弥漫着香味的氤氲，舒服得让叶棠闭上了睛。
叶家算是诗书传家，叶棠的祖父还曾了同士。虽然风光跟钟鸣鼎
的大
人家差了十万八千里，但也家境殷实、
仆成群。只是叶家嗣稀少，三代单传不说，在举业上更是没有一个能超过祖父的。及至祖父这辈，秀才都没考，还迷上赌博，以至家迅速败落，留给叶重光的只有一个空壳和名声。
叶重光倒是比他爹脑袋好使，二十便了秀才，只是之后十年，便再也不能更近一步。家世颓微，但叶重光呼唤婢的同时还不忘记纳妾。他以嫡妻生不儿为由，用老婆的嫁妆纳了房姨太太——姚氏。
至于姚氏，本是逃难到沅洲，当时昏倒在叶家大门。叶棠的母亲苗氏见她可怜，便收留了她，让她在家里些人活计。孰料，这就是典型的引狼
室。
姚氏也许不算太聪明，但她的手段足以对付叶重光了。苗氏比丈夫大三岁，女人本就易老，又嫁了叶重光这么一个不省心的丈夫。看着姚氏这个更年轻貌有手段的妾生庶，她熬油似的
撑了几年，最后还是被活生生地气死。
叶棠睁开，脸上的表不免有几
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