叔。他不认得闻静思，却见过画像，与
前真人比较，气质面貌逊
许多，又知
他
边有位武功
手随侍左右，见雁迟天
饱满，双
光
敛，步伐沉稳有力，心
便有了数，不等闻静思开
，先一步致礼：“闻公
，末将凌徽奉王爷之命，给您送粮来了。”
雁迟看了他一，又
略算了算车上的粮袋，微微一笑放
心来。闻静思听后却吃了一惊，心即便有千般疑惑，在百姓的众目睽睽之也只得暂且压制，顺着他的话：“将军回去后，替我多谢王爷。”
凌徽笑笑，不置可否，从随行小吏手接过一本书册：“闻公，此次押运，共七百担粟，一千担黍，七十车瓜果，五十
羊，另有一千担稻还给杨驸
，请公派人清
。”
闻静思了声“好”，
车场里那五位领的汉，将货单
由这五人清。他二人谈话虽简短，四周的百姓却听得清楚明白。这时，从人群走一位希古老人，来到闻静思边：“这些都是宁王送的？先生能请动宁王，地位恐怕不低。”
这老儿耳朵有些背，睛却不
，脑也不糊涂，带着一族四代从禹州最北一路逃难至建昌。闻静思与他谈过几次，知他是个阅历丰富，有一双识人的慧。凌徽听他这样一说，笑着反问：“老伯，你觉得先生位比如何？”
老儿“啊”“什么”了数次才将话听清楚，想了想才：“先生说自己是宁王府的小吏，可宁王送这么多粮
来，与先生不是一般的
啊。”
闻静思在他耳边提了声音：“老伯，我一无功名，二无所
，实在不值一提。宁王心系禹州百姓饱受
旱之苦，送粮一事实在与我无关啊。”
凌徽笑着附和：“宁王
着殷州，和禹州相邻，送这一份大礼给邻居，不好吗？”
那老儿伸了脖叫：“彩礼？什么彩礼？”
说得和听得相差岂止千里，围观的百姓哄堂大笑，雁迟与凌徽朗笑声，闻静思也被他逗的乐不可支。有萧韫曦这一批的粮支援，建昌的这几
收容灾民的庇护所又能
持一段不短的日，只要等到老天了雨，便可存储雨
，一一送灾民回乡。想到此，他顿时松好大一气。
领的汉将货
清完毕，一人领着运送的士兵将粮送往吴记米铺，一人带队将羊赶往城外的晒谷场，另一人召集壮年的男丁给羊
个简易的圈，雁迟亲自指挥车队将一千担粮送往驿站，归还杨暇。闻静思让围观的百姓都散了，看见江淮远远地站在人群，微微一愣，作揖致礼。凌徽见了问：“公与江知府熟识？”
闻静思：“仅是三面之缘，说不上熟识。”
凌徽了，不发一语，与闻静思一同返回客栈，安顿了手诸人，来到闻静思房。明珠早已从闻静思知事经过，又与凌徽同属凌家，两人虽各司其职，彼此的况还是知之甚详，见了面并无赘言，互相致礼后，明珠问：“王爷最近可好？将军好快的手脚，算算日，几乎是公一借粮草，你就动了。”
凌徽摆摆手：“比你想的还早。杨暇刚
禹州边界，王爷就让我带队上路了。我走后不久，王爷接到密报，说闻公借了杨暇一千担粮，他又派人截住我，追加了一千担。”
闻静思听后大为惊讶，脱便问：“他如何得知……”话说到一半忽而想起凌家暗探遍布天，又哪会有他不知的事，便闭了嘴，
叹：“幸亏他送来这一千担，不然我只有回京城才能还了。凌将军回去后，还请替我多谢王爷，筹集这些粮，让他费心了。”
凌徽哈哈一笑，：“王爷掌殷州后，彻查了几个贪官污吏，抄家的钱财都了小金库。他早就防备着禹州旱，一听说闻公动，便令人筹集粮，购买羊瓜果，这些东西，不过禹州的九之一
。公要谢王爷，以后当面言谢就好，我就不越俎代庖了。”
闻静思了声“好”，心既是激，又是
意洋洋，午与凌徽同席用膳，有了时令瓜果，心兴之余，多吃了半碗饭。
凌徽来禹州，并不只是运送粮，在客栈住了一晚之后，就告辞离去。闻静思与雁迟明珠将他一路送至城门，雁迟看着凌徽的背影，忽然：“凌将军在殷州的军营，算是坐第二把椅的人，被王爷派来送粮，未免大材小用。”
闻静思沉思片刻，压低了声音：“不知是否与卫将军在军械造局查案有关。”
雁迟与明珠心顿时一
，但谁也没有去接这话。禹州的灾民有了粮，闻静思心里就少一桩事，在客栈吃过午饭，代了吴三吴四照顾好李钟金娘和两个孩童，收拾笔墨衣裳，带上几斤粟米与
，午就与雁迟和明珠骑着匹一同去往建昌城外的湘江。
季的湘江，量丰沛，惊涛拍岸，声声如怒吼，
江只需十多日就可带着渔船
弁州，而此时的湘江，位降了两成，声势骤减，像一只冬眠的蛇，缓缓游走，不疾不徐。闻静思三人沿着江边一路北上，记量位，探察土质，标记河，仔细寻找着开凿引渠的最佳路径。他们三人
烈日，脚踩泥地，挖过土壤，打过禽兽，睡过野外。雁迟和明珠习武吃过苦，对此不以为意，闻静思却是一遭，裂了嘴
，磨破了手脚，喝坏了肚，即便如此，也从未让他放弃亲自描绘心蓝图的渴望。
这一路时常能见到来往的灾民，有的半路得知家乡分发了赈灾粮，匆匆赶回，有的害怕路途遥远，回家也无济于事，只好继续前行。这一路甚少见到饿死的百姓，虽然满目都是面黄肌瘦
嬴弱之人，脚步蹒跚，灰土脸，但一双双浑浊的睛里，都是对生存的持。他们幕天席地，吃光了一路的野兽与草
，走到较大的城镇，便向大
人家卖儿卖女，换来一包粟米。这些“囷大廪闭不开，朝为骨暮成哭”的景象，是京城的闻静思只能从书读到的，而此时禹州的闻静思除了看到这些，更能受“公家赈粟粟有数，安得尽及乡民居”的无助与彷徨。
八月二十三日，闻静思的足迹已延伸至建昌以北的三个村镇，写的行记手稿已有三百页之多。往年禹州最久旱至九月便会雨，闻静思估算日，想着最迟也就在这几天。二十四日一早，他们三人收拾好行
，从虞兴城的一家小客栈返回建昌。吴三吴四看见他们平安回来，听雁迟讲述一路的艰辛与百姓疾苦，心既兴又担忧。李淼人小心却多，缠着雁迟要
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