在风猎猎翻飞,仿佛和声。待他舞过一遍,将手
骨
给
旁的弟
,双手朝孩童
一扇,岸边即时有村民将孩童抱起送来此
,那妇人见状哭得更是肝
寸断。一男一女两个幼童都是十岁龄,已知今日要被巫觋献给河神以求雨
,清早就沐洗
净,换上素
麻衣,捆
手脚抬到河边。两人歪在一起哭过几场,现在被壮年男
抱着走向祭台,更是害怕的面如菜
,混
发抖,恐惧地连哭叫都不能了。
巫觋不张着双手似要冲
人群的父母,淡淡一瞥两个孩童,
既无犹豫更无怜悯,待壮年男
将孩童抱至跟前,他伸手拂过孩童的额
,
念念有词,忽然双目怒睁,一声大喝:“时辰到!恭迎河神!”
那两个壮年男屏息凝神,一个转
,双手猛地将孩童举过
,朝桥
的
河
掷去。岸边的百姓齐齐跪拜叩首,一时间,孩童的惨叫声,妇人的尖叫声,村民的唱诺声,此起彼伏,谁也压不
谁,谁也响不过谁。转瞬之间,孩童刺耳锥心的惨叫之声戛然而止,桥底只剩一艘黑蓬渔船,与翻
不息的河
。
当雁迟和明珠一人抓了一个孩童躲船舱,吴三郎早已备好
燥的薄被衣
。两个孩童尚未从惊吓
回过神来,苍白着脸,颤抖不止,裹着薄被呆呆地看着几人。闻静思坐在他们面前,取
汗巾轻轻
两人面上的
珠,放柔了声音
:“别怕,我们不会害你们,等天
了雨,就送你们回家团聚,好不好?”
那男孩儿最先回过神,盯着闻静思瞧了片刻:“你不像神
的弟
,你是谁?”
闻静思笑:“我姓闻,我的家在京城,家
有两个弟弟,一个妹妹,他们像你们这般大时,还什么苦都没有吃过。”
男孩儿此时已经缓过了气,脸渐渐好起来。“为什么要等
雨才送我们回家,现在行不行。我娘没了我,我怕那神
要欺负她。”
闻静思微微一愣,问:“巫觋为何欺负你娘?”
男孩儿恨恨地:“我娘在全村
得最漂亮,自从我爹病死了,神
隔三差五就派人来找我娘给他浆洗衣裳。我娘推了好几次了,直到我放了大黄狗咬破他的衣
,他才不敢再来。今年他要把我祭给河神,一定是想报复。”
闻静思眉一
,想起两个孩童缺人照顾,心
顿时有了计较,唤来吴三郎
:“三郎,你再去一次村
,悄悄把这妇人接到客栈,千万小心,别走漏风声。”
吴三郎应声好,细细问了男孩儿的母亲姓甚名谁,家住何
。闻静思见那孩童面
喜
,又
:“你们两个叫什么名呢?”
男孩儿已然对他心生好,说话都没了防备。“我叫李淼,小名麦秆,她叫林翠珠,小名芋
。”
渔船缓缓驶二里,将石桥与百姓远远抛在后
。船舱
闻静思温和的声音与孩童清脆的嗓音一问一答,合着
波
漾,安宁又舒心。
闻静思一行人在船吃了些
粮果腹,回到原
弃船上
,吴三郎回村寻找妇人,吴四郎带着李淼,雁迟带着林翠珠,一路快
赶回建昌。顺利办完了事,心
略为轻松,回程的路上见到越来越多的难民,心又沉了
去。
一行人快回到建昌城外,见百十个妇人幼童聚坐在一
,几十个壮年男
背着包袱围在城门外
声呼叫开门,城楼守卫的士兵挥手驱赶,却被城门外的百姓叫骂得缩回
,再也不敢
来了。
闻静思牵着走近人群,拍了拍一名年轻男
的肩
,问
:“这是怎么了,守城士兵为何关闭城门?”
那男回
见他一
衣衫
净,
上又无行李,不像是逃难而来,便将他当成建昌人,大发牢
:“关闭城门?还不是你们建昌仗着离江近,旱年也能吃到
,就不把我们当人看待!说什么救灾
资运送各个县,让我们又大老远跑回去,别吃建昌的救济粮。可你们建昌的官老爷也不想想,我们这一路怎么回去?你看看这里,哪个人不是饿了几天,吃米糠吃野菜吃树
才走过来的,站在这儿的人,十家有三家死了父母妻
,你让我们回去,没
没粮怎么回啊,这不是要把我们往死里
么。”那男
说到后来,双目通红,哽咽
泣。
闻静思这才明白缘由,看了看城楼上躲得远远的守卫,又看了看前
绪激动的人群,最后安抚男
:“别伤心,我定会让你们留在建昌。”
那男看了他一
,略带嘲讽
:“求江知府都没用,关城门时钦差驸
爷
的令,你有何能耐让他们开城门?”
闻静思笑了笑,并不答话,由明珠和雁迟一左一右护着挤过人群来到城门前。雁迟见他神凝重,心
担忧,压低了声音附耳
:“公
,若现在令城门侯开启城门,恐怕会被杨驸
暗地
伤。”
闻静思叹:“我是不怕他上折告状,不过他毕竟是代表朝廷为赈灾而来,即便看法
事与我们相左,也不能当面反驳。他不愿临县难民占用建昌救济粮,终究也是为建昌百姓考虑,只是方法令百姓心寒。我试着同他讲讲,打消他的顾虑,他必然不会为难这些百姓的。”
雁迟:“也只有这么
了。”
闻静思笑:“这次有劳你这位大将军让他们开城门放我们
去了。”
雁迟一路上只见他满面忧虑,忽听他语带玩笑之意,心顿时云开雾散,无风无雨,只剩满堂光亮,不禁肃声回
:“末将遵命。”随即退后一步,从腰
荷包取
一枚令牌,喝来城
的守城小卒,将令牌投掷到他手
。那小卒俯
看了看来人,又看了看手
沉甸甸的的错金令牌,转
一路小跑向
官报告去了。不
片刻,两扇城门缓缓开启,那些百姓以为得到了放行,群
涌动,就要往里
挤,不料城门开了一丈半,从里
伸
一排对外的尖利
矛,
退了百姓。
矛之
走
一位虎背熊腰的
年男
,
眉
须,手持金令来到雁迟
前,上
打量了片刻,疑
:“这令牌是你的?”
雁迟微微一笑,从荷包又取
一枚兽首四方官印,印面朝向男
。那人定睛一看,吃了一惊,抱拳行了个军礼,双手奉上金令
:“建昌守将赵检见过雁将军,请将军
城。”
雁迟了声好,微微侧
对闻静思
:“公
先行。”
闻静思对上赵检惊疑的双,淡淡地
:“有劳赵将军了。”
城门在后缓缓关闭,阻绝了百姓通往城
的
路,但那些谩骂声,怒吼声,嚎哭声依然透门而
,阵阵冲天,声声刺耳,不绝不息。
驿站就在城南,与城门相隔四条巷
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