他眉目虽舒展，眸
郁
沉，回到房手握地图怔忡而立。有心开导几句，便走到他
前，刚要张
，不料闻静思目光一聚，淡淡地
：“明珠，我们一路走来，经过的那些城镇村甸，你有没有觉得和云州的村镇，有些不一样？”
明珠为影卫，观察能力极为
，略略回想片刻便：“是有些不一样，云州的村镇
见茶树果树，绿荫遍地。而此见得不多，甚至官两旁，都十分荒凉，这或许是
旱之故。”
闻静思摇了摇
，轻声：“我总觉得不是这个原由。”沉思片刻又：“明日我们去城郊看看，今日早些睡吧。”
明珠应声好。两人先后洗漱，熄去灯火，各自躺
。窗外隐约有夏蝉鸣叫，月光钻
而来，照得地板一片银光。闻静思就在这陌生之地渐渐睡去，一夜无梦。
次日一早，四人用过早饭。闻静思命吴三郎前去昌南查证巫觋献童之事，又
代吴四郎打听其它城县此类
况。遣走两人后，便和明珠骑上
匹，直向城郊。
建昌虽是州府，实在不算大，仅有二万二千余
。北去百里是邙山山脉，冬日阻隔了不少寒气。邙山盛产铁矿石，质
品
，燕国近半数军械都造于邙山脚的军械造局。闻静思了北城门，目及之，尽是黄土飞沙，青草枯黄零星，低矮的
木三三两两的
在官上，孤单又萧索。
两人骑沿着官一路慢跑，行了十里远，在路边的小茶铺停了来。铺
里只有四张小方桌，已坐了三个人，一老两少，低喝
说话，外面拴了三匹，想必也是刚城的商旅。闻静思刚了，铺里便走位发鬓
白佝偻着背的老儿，边“客官请
”，边要上来牵。闻静思连忙把缰绳甩给明珠，扶着他往里走。“老人家，我们喝杯茶就走。”
老儿
，将闻静思迎铺，哑着嗓朝铺里唤：“儿，给客官倒两杯茶来。”里面传来女脆生生的应答。
闻静思在那一老二少的对桌坐，此时明珠拴稳了，坐到他边，待
布女端来茶后，低声在闻静思耳畔：“那桌的老人不是普通百姓。”
闻静思看了明珠一
，不发一语，将目光落在桌角的刀痕上，端了杯就喝。那茶极劣，腥带涩，不仅不如客栈，连沿途村落农家的茶都不如。明珠
影卫，吃惯苦，乍一
，也有些不适应。闻静思锦衣玉
大，几乎张要吐，忽然听见老儿沙哑的嗓在问邻桌要不要添馒，不由眉
蹙，
是吞咽腹，但也不肯再喝第二了。
明珠看了看一望无际的官。“公还要走去么？”
闻静思叹：“不走了，地上都是沙土，林少的很，恐怕到邙山脚也都是这样。”说罢，扬声唤：“老人家，你这从哪里担来？”
老儿以为他要怪罪，忙佝偻着背走到桌前：“客官，茶苦，您担待了。”
闻静思笑：“老人家，这我喝着不像井，哪里取来的？”
老儿看着他不像生气的样，放一半心：“这是我儿赶车从江边取来，澄了两天泥沙，取上层清烧的。”
闻静思心难怪这般难以咽，却：“老人家，江边一个来回要八十余里，你们平时也这样喝么？为何不去邙山取泉？”
老儿叹了一声，坐在闻静思另一边，沉声：“平时我们喝城里的井，这几个月旱得井也了，只好用江。邙山虽然有山泉，一来朝廷令，只准军械造局才能使用，二来去邙山路途近百里，实在太远了。客官不是本地人吧，这个时候来禹州，可是要吃不少苦啊。”
闻静思
慨：“老人家，我最多不过停留几个月，可这里刮起大风来不见天日，树木源又稀少，城里的百姓才是吃苦了。”
老儿听得满面诧异，奇怪：“禹州易旱天都知，可建昌好久不刮大风了，客官如何知这里风沙大啊。”
闻静思：“我摸过这里的土质，沙石甚多，土壤贫瘠。树的表
，城墙与民居外墙都有风沙磨蚀的痕迹，因而断定这里一定饱受黑风的侵扰。”
老儿恍然大悟，叹息不语。闻静思又：“老人家，建昌城外一直以来都是荒土么？书上曾有邙山脚白榆、白杨、云杉延绵百里的记载，为何今日全然不见？”
老儿歪思索片刻，缓缓：“你这样一说，我倒是记起小时候曾祖带我去安泰走亲戚，走得就是前这条官。那时还能看见一些林，打上几只鸟，等我从父亲手接了这茶铺，林就没剩多少了。”
闻静思眉蹙，正要再问。这时，邻桌那一位老人开：“禹州开采铁矿石冶炼纯铁，邙山军械造局制造盔甲兵
，都要用火，因而就地取材，砍伐森林烧成炭去用了。”
闻静思一愣，抬去看。那老人端正地坐在随从之，一素罗衣，面盘方正红
，
眉重须，黑白参半的发整齐地束在儒士方巾里，看上去四十早过五十未及。见自己打量，也无不悦，笑呵呵地任由人看。闻静思舒展眉，淡淡一笑，拱手致谢：“再问先生一事，建昌以北如此，为何以南的树木也十分稀少？”
那老人略
惊讶之：“年轻人从哪里来？”
闻静思：“晚辈从殷州来。”
老人摸了摸胡须，朗声：“禹州土地一贯贫瘠，又北方，一年只
一季的谷
。原本每年冬天，农夫都要在田里焚烧秸秆禾稻来滋养田地，后来养家畜的农越来越多，大家都要把这些留来给牲过冬，加上冬日取
充作柴薪，田里只能焚烧树木，久只烧不，树木自然越来越稀少。这是其一，其二是许多村镇的田地因为旱灾越来越贫瘠，不得不另外开山造田，原来的耕地荒废了，新的土地又砍去了树木。几十年上百年延续来，就变成了今天的模样。”
闻静思静静地听他分析缘故，脑幼时在故里看见的形一一浮现来，半晌才：“果然如此，我一直觉得奇怪，前朝禹州的地方志无一不是说禹州林木荟萃，即便大旱也不过一季。我这一路走来，竟是满目荒凉，林木稀少，百姓过度砍伐树木，才造成了今日的土
失，土地生沙。”
老人家频频，目光带着赞许之：“分析得半不差，真是后生可畏。”
闻静思勉
弯了弯嘴角，叹：“前因后果不过几句话就能说清，可要恢复往昔的禹州，不知要几代人心血。”低默默坐了片刻
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