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教廷国首都威尔勒。
圣庇护教堂的会客厅
，一早便人来人往。主
家
的执事指挥手
，将沙发挪
，换
白
的
质靠椅，在教宗宝座两边分两排摆好。主金银
皿的随后来，归拢重置各
摆件，将日常的烛台、香薰等收起，换上正式接待场合的
银。
十天前，神恩教的
层们在神海
到不同程度的震动，纷纷来函来电问询，现枢密院首席卡坦尼
特更是当天就亲自拜访圣庇护教堂，希望就神海异变一事商议，却未能面见教宗，只见到了首席秘书，得到回话，教宗彻夜为教宗礼拜祈祷，刚刚才睡。
卡坦尼特无奈只能回转枢密院。好在与侍从等略一沟通，便发现同在一
的人，对神海异变的受并不相同。卡坦尼特本人受的是如飓风一般的海啸，首席主教和大主教们则多数只到了轻微的震
，再低一些的，便只觉得神海
云雾变化，格外波诡云谲罢了。
询问其他星系的同僚，得到的结论也大抵一致，看来这次神海异变带来的震，个人受不同，主要是和神力的低有关。难怪无论帝国或联
的
报机构，对此都没有太大反应。
自前枢密院首席杜索里尔、前国务卿古特雷兹两位先后回归神恩之海，卡坦尼特便成为当今枢密主教最为年
的人。他是亲
见证阿德罗斯上位之路的当事人之一，对于他的神力之
大，颇知一二。
如果他的推测不错，这次异变，神力越的人所受的震撼越大，以他的神力受到的是飓风海啸，以教宗的神力受到的，应该更，不啻天崩地裂，万
崩毁。
考虑到阿德罗斯可能受到的神冲击，卡坦尼特
贴地给他留了两三天缓冲的时间，但等日
一天天过去，教宗仍无意召集他或枢密主教们一会，卡坦尼特有些坐不住了。
他通过首席秘书询问了数次，每次得到的回复都是，教宗正每日静思与祈祷，并无意召见他，也暂无召开御前会议的打算。
当年阿德罗斯继位，卡坦尼特虽亲见到前教宗析的神恩飘向他的奇景，对他的神力之悍有所认知，却也并没有觉得他一定能坐稳这个位置。
杜索里尔和古特雷兹相持不，谁都无法获得七张投票之的多数，此时折一，彼此退一步，推一个最年轻的红衣主教上位，这权谋之术，简直无法称之为
谋，而是赤
的
谋。
果然，阿德罗斯继位之后，居圣庇护教堂，潜心钻研神恩教的历史与典籍，对图书馆古书和孤本表现的兴趣，远远大于教宗的荣耀及权柄。除了继位后不得不举行的升座盛典，甚少在教众面前
面，对御前会议杜索里尔和古特雷兹的明争暗斗，似乎也毫不在意。
他同意了杜索里尔提议的将枢密主教由7人扩充到11人，也同样同意了古特雷兹提议的允许教女
升职到红衣主教一职。
卡坦尼特一度猜测，杜索里尔和古特雷兹最后到底是谁能稳占上风，成为事实上的教廷控制者。没想到不足一年，这两位竟然先后辞世，都没能等到
照新定的规则，递选新红衣主教的名单确定。
阿德罗斯分别收集了他二人逝后的神恩，提炼之后分为三份，加上前教宗留的神恩一分为二，神恩教便在数日之，连续晋升了5位主教枢密院，其两位，玛丽安和索菲亚，更是史无前例的女红衣主教。
这位教宗，看来并不简单啊。
杜索里尔和古特雷兹先后辞世，卡坦尼特顿时成了最为资
的元老，不久，教宗任命他为新任的枢密院首席。
他抖擞神上任，一边为自己人争取了些关键位置，一边也力图与教宗搞好关系。
转六七年过去，教宗表现一如既往，对神恩教的各公众活动、仪式的毫无兴趣，对枢密主教以，各级努力扩大地盘，传播神恩教的行为也不置可否，而将力一直放在对神恩的研究和实验上。
卡坦尼特逐渐理解，也许，这就是天才所必有的偏执吧。
为枢密院首席，他虽对教宗此刻避不见客的行为颇为不解，倒还没到腹诽的程度。维艾洛为国务卿，更是稳重。资的红衣主教，另两位却坐不住了，屡次电询未得到回复，竟然从教区分别赶回了教廷国，没有见到教宗，便跑到他这里来喋喋不休，颇有教宗再不来安抚，便要教将不教了的意思。
卡坦尼特没有办法，只好正式上了个折，这次倒是接到了回复，宣布三天之后召开枢密院御前会议，所有红衣主教，除教区有
急事务外，均需席。
这却又有些过于隆重了。卡坦尼特一边将通知转发给新老同僚，一边心里嘀咕，难
教宗是有什么大事要宣告？
教宗虽同意了开会，地
却没选在威尔勒
，教廷和枢密院正式的办公场所，而是圣庇护教堂的会客大厅。
这里是教宗自己的私人地盘，卡坦尼特担心仪式要用的各准备不全，特意早早来到会场，四看了一，见各布置均符合礼制，这才松了
气。
大厅的布置还没完全完成，抱着一丛丛卡萨布兰卡
的侍者们正往回穿梭，在厅各角装饰上鲜。新摘的卡萨布兰卡香气过于馥郁，卡坦尼特去到园透气，转了一圈，迎面看见玛丽安和索菲亚并肩走来。
两人皆未满百岁，正当盛年，容貌又是一
艳一清丽，此时联袂而来，看来便如一对姊妹，
兰秋
，各善其场。
人类自从
星际时代之后，技术极大发展，人造的现将繁衍重担从女肩上解脱，男女的地位便日益变得平等起来。
神恩教的起源是在前星际时代，教义难免有受当年陋俗影响之，比如规定女虽也可加神恩教，却不能担任主教职位，只能成为普通教众。
后来教义屡次更改，放宽到女也可成为主教，但枢密主教一职，因有成为教宗的可能，却一直未对女开放。
直到本届教宗。
卡坦尼特今年正好160岁，照环宇教科文组织公布的数据，正是从壮年走向初老的转折，此刻看她两人分拂柳，款款走来，竟然有了时光
逝，时不我待的
。
“卡老您好。总算等到开会了。我当时正好在神海里，一个大浪直接拍了过来，快要把我吓死了。”
玛丽安说着拍拍
，索菲亚比她更年轻，却沉稳一些，微笑，“首席您也受惊了吧？这一旬可是辛苦您了。”
三人说着话了大厅，先到的维艾洛、贝拉德他们已经就坐了，又起见礼，玛丽安看看两边的座位。
“呀，是谁请假不来？”
红衣主教共十一位，此时两边的椅却只摆了各5个，卡坦尼特回答，“斯宾。他的教区最近有些急务，走不开。”
在座的消息灵通的人，比如担任国务卿的维艾洛，或是贝拉德，听了便知原因。前不久斯宾面的一个首席主教，负责帝国
分新区域的，
纳教众时没有注意，让一个
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