“公
？”刘瑾喂完鸟儿，净了净手，悠悠然蓦过
来，“咱家与你说过，朝堂之上所谓公并不重要，你以为帝王心
‘公平正义’能值几何？”
丁寿茫然摇
。
“为天
，心装着九州四海，亿兆生灵，思虑的是民心向背，天
天平，这‘民心’二字可不是指的升斗小民们整日里柴米油盐那
琐碎，而是虑着那帮之乎者也的大巾们整日想着什么……”刘瑾了脑袋说。
“常言都说秀才造反，三年不成，可自古以来反贼能成气候者，哪个不是有了读书人投靠？连着夷狄外族，若非重用儒生帮着他们建章立典，推行国之政，又如何得以壮大？”
“朝廷开科取士，固然是为拣能选才，以备官使，更大的目的则是为安天士之心，有了改换门
的希望，读书人才会心甘
愿地皓首穷经，苦读寒窗，梦想有朝一日通过三考这
之阶，成为天门生，功成名就，读书人都安分了，这天自然也就太平了……”
“可倘若断了他们这念想，自觉怀才不遇的穷酸们不甘潦倒，穷极生变，可就会生
祸端，张元、樊若
之
，便是前车之鉴。”
“洪武朝南北榜案，弘治十二年会试舞弊案，刘三吾、程
政等考官未必不是冤枉，太祖爷与先帝均将之治罪，草草结案，还不是为了平复士之心，免得天激愤……”
刘瑾拍拍丁寿肩膀，“所以傻小，一味求真求实并非就是对的，闹不好还会惹祸上，你这般结案逆了落第士之心，若引得他们心怀怨恨，真个闹事来，王守溪可不会帮你
罪！”
丁寿脊背发凉，讷讷：“那而今……还来得及改么？”
“朝秦暮楚，你不嫌丢人么？”刘瑾反诘使得丁寿哑
无言。
“不过你小运好，陛淳厚质朴，
恤臣僚，无意这些权谋心术，无论你还是王鏊，都不会推来平息民愤，一些言谤讪，最多让那些笔杆们记上一笔，不会让你伤
动骨的。”刘瑾呵呵笑。
总
觉老太监有幸灾乐祸，丁寿郁闷：“那小便杵着让他们骂不成？”
“自己想办法去，君不念旧恶，只要你搔到他们
，那些大巾们谁还会有心思与你丁大人计较前。”刘瑾又开始
着哨逗鸟。
“那小去想主意了。”二爷还不信了，没你提难就搞不定这事。
“还有一桩，”刘瑾别过，“咱家不
你收多少女人，那姓窦的丫手尾定要料理
净，别让朝那些疯狗咬到把柄。”
“公公您放心吧，那事还没完，有些人的帐且有的算呢。”丁寿恨声。
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御
监。
张忠满脸堆笑，“丁大人今日怎有暇到我这里来了？”
“无事不登三宝殿，公公自己看吧。”丁寿甩手将一本账册丢到张忠面前。
张忠打开一看，是豹房工程往来采买的记录，那用朱笔勾的，皆是他与姜荣串通
过手脚的
分，他脸
顿时垮了来，“大人这是……”
“明人不说暗话，银嘛是好东西，有了就想要更多，可要懂得适可而止，有些事丁某只是不愿去，可不表示我是个连贵贱都不晓得的
槌，在此也敬告公公一句：贪污别贪多，贪多准挨捉！”
话说得刺耳，张忠面
青一阵红一阵，搓着手尴尬：“
婢属实不晓得大人话
之意。”
“那我就说得明白，工营缮司主事姜荣，借采办豹房匠料之名亏空公帑，饱私
，公公对此可有异议？”
“啊？”张忠一愣，随即
决：“大人说的是，咱家早看那不是人揍的猴儿崽有古怪了……”
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姜荣连日来如惊弓之鸟，惶惶不可终日，自从听了丁寿夜闯赵府，赵经毙命的消息，他便晓得坏了，自己与赵经恐怕都想错了，那锦衣帅与窦家女儿的关系绝不简单，至于什么追寻大盗恰逢其事的邸报说辞，略知
的姜主事是半个字都不信，没成想那丁寿为了一个酒家女，竟直接击杀朝廷命官，如今赵经已然死了，一个怕就该是自己了。
虽然心惊怖万分，姜荣却不任何举措，他本就是个没主见的，否则也不会任由赵经牵着鼻走，一咬定丁寿是真凶，拼个鱼死网破？他没这个魄力，况且扪心自问，就是他肯豁去，九成九最后死的那个也是他；弃官潜逃？大明天如何能逃锦衣卫的天罗地网，况且他还抱着万一期望，若是丁寿迫于形势收敛一二，不找他的麻烦呢，为此他甚至觍颜赶去窦家酒坊，想着向窦家父女解释一二自己当时难，只要他们肯在丁寿跟前说几句好话，磕赔罪也在所不惜，可谁知酒坊人去楼空，据邻里讲自成亲那夜起便没再见到人，可教姜主事真个犯了难。
逃生无路，求告无门，姜荣叫天不应，叫地不灵，只有躲在家里
吁短叹，几日来，人苍老了足有十几岁，疲弱不堪。
披散着发，姜荣抱臂缩在房间角落里，如一只受惊的猎
，
看外边时近正午，这一日总算又熬过去了一半，他如今可是掰着手指算时辰。
“老爷，不好了！”一个人小厮连
带爬地跑了来，“锦……锦衣卫来啦！”
“拦住他们！！”姜荣如同兔般蹦了起来。
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