尽
江南之行两人已算得上风驰电掣，待回归京城也是三个多月后的事了。此行去得久，回京之后当务之急，自然是要面见圣上。两人回到京城时正是夜里，便约定先行回府沐浴更衣，待第二日一早便
面见父皇，禀明江南之事的来龙去脉。
却不曾想，第二日一早，萧衡焕并未上朝，只是在上朝前派了个侍从给怀王府传了个话，说定王殿
家
有事，不去上朝了。萧衡烨不禁纳罕，心想定王府里还能有什么事
得萧衡焕连上朝都顾不上，总不至于是定王妃——那人自与定王成亲以来便不甚和睦，这几年两人索
是分房睡的，也是因为如此，萧衡焕才能肆无忌惮地留他在定王府里，即便了夜也不放他回去。
左右多想无益，萧衡焕既不上朝，萧衡烨便独自把江南之事一一禀报了。这几日秋
气
，老皇帝萧平松
神
也跟着好了些，了朝把萧衡烨留了来又问了许多话，末了又问起萧衡焕今日为何不来上朝。
“只听说是家有事，倒未听得详
。”萧衡烨如实答了。
萧平松却笑了一声，嗓音
混
：“你们兄弟二人那般
好，朕以为他什么事都会跟你说，原来他府里的事也有你不知的。”
这话一
，萧衡烨禁不住
了袖
。他这父皇总盼着他与萧衡焕好，这几年更是把这些兄友弟恭的话挂在嘴边，也不知到底想要敲打他些什么。
“是儿臣懈怠了。”忍着一气，萧衡烨低，“儿臣今后自当多关心兄
些。”
“罢了罢了，朕也是随一说。”萧平松摆了摆手，“江南的差事你们办得极好，衡焕……也超我的期待。这江山后继有人，朕心甚
。”
这话里的意思实在太过明显，萧衡烨的心一
揪了。这江南之行虽说是他萧衡烨起的，可向皇帝请求亲赴江南、一路上借着母家的关系恩威并施的的确是萧衡焕，便是在今早朝堂之上，他也没起过借着萧衡焕缺席，与他争抢功劳的念，只是这样一来，萧平松的心里对萧衡焕，便又偏心了几分。
若是此事促成了他将萧衡焕封为太，后边他再想要有所图谋，就更艰难了。
“父皇。”萧衡烨自然也不能把真正的心思
来，只得偏开了话，“儿臣今日见您，
似乎神了许多，想来是要大好了。江南事毕，父皇龙也恢复康健，是百姓之福。”
“这几日神好些倒是不假。”萧平松笑了笑，脸上却并无喜
，只怕他自己也知，他早年风
雪月男女不忌，那十多年的夜夜笙歌在里落的亏空终究是要还的，所谓恢复康健，也只是一句台面上的话罢了，成不了真。他一转念，又对萧衡烨：“你兄素来
壮，甚少不来上朝，你去看看他罢，别真有什么事，叫我担心。”
萧衡烨自然只能应允。
既得了父皇的代，这定王府也只能亲自去一趟。萧衡烨定王府是常事，自然一路通行无阻，只是
了主院便觉得这府里冷冷清清，竟不知人都去了哪里。还是一个门童带着一脸畏怯给萧衡烨领了路，竟是一路领到了偏院。
这偏院萧衡烨从未来过，这日一到院落，便瞧见了好大的阵仗。院落里守卫
仆整整齐齐跪了三排，上多多少少都带了伤。院又搁了一个刑架，上边绑着一个人，看着已是血
模糊、奄奄一息了。萧衡烨定睛瞧去，只见那刑架后的人正是萧衡焕，他手里还拿着一支满是钢刺的钢鞭——这人竟拿了军的手段，来惩治家。
萧衡烨看不过去，在他伸手扬鞭时快步走过去，抓住了那只挥鞭的手，：“你今日不去上朝，在这里发什么疯？”
等萧衡焕回过来时，萧衡烨才发觉这人的双
竟是血红的，当真疯了一般。大约是见到萧衡烨的缘故，萧衡焕静了一瞬，上的戾气才消了三分，：“这些个恃凌弱的才，早该好好治治。”
“究竟怎么回事？”萧衡烨环顾了一圈，心大约也明白了症结所在——这小小的院里跪了十几个仆，听到他这般问，许多人怯怯地看了一萧衡焕背后那间小小的屋。那屋门尚且开着，门两侧站着的人看起来也是战战兢兢，想必今日萧衡焕发疯的缘故，就在这屋里。
见萧衡焕不答话，萧衡烨转便往屋里走。他走三步，萧衡焕才如梦初醒地去拦，可萧衡烨步亦快，哪里拦得住，终究还是让他看到了屋里榻上躺着的人。
那人十四五岁的少年模样，仰卧着用白纱蒙了面，显然已经死了。萧衡烨隔着白纱见到这少年便觉得心惊，不由伸手拨开了那白纱，更印证了心所想，禁不住向后退了两步，正撞在萧衡焕上。
那少年肌肤瓷白，眉目清丽，双
小巧——这一整张脸，生得竟与萧衡烨少年时有八九分像。
有些奇异地，这人的嘴角竟挂着淡淡的笑，仿佛是心满意足着走的。
“这人是……阿青？”萧衡烨滞涩着嗓音问。
他只在萧衡焕嘴里听过几次阿青的名字，还都是在床事，大都是萧衡焕要他要得太凶，萧衡烨不肯由着他，挣扎得激烈了些，萧衡焕便会说些“你该向阿青学学”之类的话。于是他便知，萧衡焕边有个
叫
阿青，大约还是个极会服侍人的。
原来竟是这么个人。
萧衡焕仍不说话。萧衡烨走过去，伸手又把人脸上的白纱盖好了，：“你是为了他才罚那些人？他……是怎么死的？”
“他里有蛊。”萧衡焕声音闷闷的，忽而扔了鞭，从后把萧衡烨抱住了，，“他向府里事的求药，那些人说我不曾吩咐，不肯给药，由着他受罪……我来晚了。我昨晚来时，他已油尽灯枯了。”
“那他可有家人？”萧衡烨。
“他便是被家里人卖去醉香司的。”萧衡焕把人抱得更了些，仿佛这样抱着人，心便能稍稍宽些。
他倒不是真有多心疼这个娈。当初他之所以会收这个娈，也是因为那段时日萧衡烨总与他闹别扭，醉香司又恰巧送了批过来让他挑选，里竟真有个与萧衡烨有个八分相像的，让他禁不住动了心。后来这阿青在他边服侍了两夜，萧衡焕才明白只是模样相似也没什么趣味，可了蛊的娈既认了主，总不好再把人丢了，便一直留在边伺候。
即便是昨夜回府，听人说阿青濒死，他心也并没有太大的波澜，只是想着去看最后一。可当他当真看着阿青握着自己的手断了气，他却无端想到了萧衡烨，恍惚间仿佛看见自己一直放在心尖上的人被一颗
蛊生生磨去了命，一时间竟
怔了似的，把府里上上的人都叫过来盘问，才发现那些人看自己近来冷淡了这娈，江南之行也不把人带在边，便也不给他好脸看，任他上蛊发作了两月有余，竟连颗药都不肯给，生生把人熬断了气。
“那他死前可曾说了什么？”此此景，萧衡烨也没了和萧衡焕怄气的心思，由他抱着，目光仍锁在那白纱之。这娈是被
蛊折磨走的，他也
着同样的蛊，不免生了同病相怜之
。
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