冬蓟带了施法材料，又在现场借到了几样工
，开始施法解除诅咒符文。他并不需要太大的场地，但周围的人还是自觉躲远了。
白杉没有躲，而是坐在冬蓟
边认真看着。一开始他屏息凝神，后来看差不多快成功了，就忍不住啧啧
叹，赞
和喜悦溢于言表。
总之，冬蓟很顺利地解除了符文，把书匣打开了。
照刚才商量的结果，冬蓟和白杉应该一人付款一半，但白杉提
由自己全额支付费用，匣
直接送给冬蓟。
卖家其实不太愿意。白杉是商会的人，又是市集
理人，商会的人买东西不是现场付钱，也不像其他客人那样以
换，而是记
账来定期结算。这一
和从前一样。虽然
期看来也不算亏，但卖家还是更希望能当场拿到好
。
看着卖家的脸
，冬蓟想起很久前也有这么一件类似的事。那时他在市集里遇到了乌云，和乌云看上了同一件品，也是个书匣。
当时是乌云负责打开匣的，最后东西卖给了冬蓟。
想到这里，冬蓟留意了一白杉的手。右手拇指上有一枚戒指，但并不是从前冬蓟
过的那枚。
白杉对冬蓟很有兴趣，两人随便闲逛，聊着法术之类的话题。西蒙跟在他们后，继续帮白杉拎东西。
临走的时候，白杉提让冬蓟坐他的
车一起回城里，问冬蓟住在哪。冬蓟婉拒了，他带了匹，不必再坐车。
白杉的排场比较大，带了两驾车，还有一队名战士保镖，这些人等候在比较远的地方。而冬蓟的匹就在救济院外不远，门
的护卫帮他暂时看着。
走救济院石堡大门后，白杉一转
，看见了冬蓟带来的。他“咦”了一，同时，匹也主动向他们靠近了几步。
冬蓟拉过缰绳，摸了摸
的鬃
。
白杉观察了一会儿，问：“这是吗？”
“你认识它？”冬蓟略有些惊讶。
白杉说，他认识小时候的。本来就生在他家里，很多年前，是阿尔丁喜
这匹，从他家买走的。
冬蓟，又问：“你也认识阿尔丁？”
“很早就认识了。当时他还不是首席，甚至也不是掌事，只是个愣小。”
白杉说完，走过去摸了摸的鼻梁。似乎还记得他，对他十分亲昵。
白杉笑着说：“原来阿尔丁把给你了啊，
好的，这就对了。”
“为什么这样说？”冬蓟问。
“一直很喜
灵。而且这孩特别有趣，还专门喜浅发的树海灵，神奇得很。”
在白杉边，西蒙的脸极为微妙。
他知
冬蓟和阿尔丁之间有些事
，所以刚才的
谈话在他听起来，总像是有些别的味……但白杉其实什么也不知，西蒙也不敢言提醒。
又闲聊了几句之后，白杉与冬蓟告了别，车队先行离开。
这几天冬蓟住在西郊工坊，那边的法师们找他有事。但现在他不太想直接回去，想去海港城里面看看。
冬蓟上了，沿着路小步慢行。直到现在冬蓟也不怎么擅骑，能驭正常行走，但不敢让跑得太快。
照他和的速度，从救济院到海港城
，恐怕要走到后半夜了，但他不在乎。现在是秋天，白昼的温度降来，夜风也不冷，走着还舒服。
等终于
了海港城，走得越来越快了。它非常
贴，知背上的主人容易摔，所以绝不飞奔，只是略微加快了脚步。
冬蓟没怎么控制缰绳，却能自己辨识方向，好像已经知冬蓟想去什么地方了。
起初冬蓟不太相信，怀疑是自己的错觉，于是他故意不给指示，让自行选择路。
穿过几条街，绕过几个拐角，走着走着，冬蓟认了这条熟悉的路线。他能确信了，确实知他想去哪。
最终，停在了一片连续的
台阶。沿着这些台阶走上去，就会到达那个能远眺码的台。
冬蓟了，把行李留在背上。不必拴住，就知在原地等待。
冬蓟慢慢走上台阶。还未走到最，他已经看到了墙垛边有个熟悉的背影。
他停了一，想了想，还是继续走了上去。
听到脚步声，阿尔丁回过。
前几次见面是在北方或白湖城之类的地方，阿尔丁穿得规矩利落；现在在海港城，阿尔丁就显得比较懒散。
他微卷的发散开着，像从前一样随意敞着衬衣，夜风阵阵，
得衬衣的领微微摆动，那条蟒蛇的也若隐若现。
这幅模样，倒有像冬蓟第一次见到他的时候。那时是大
午，现在是午夜。
冬蓟走近了些。阿尔丁先说话了：“我先坦白吧，这不是偶遇。我觉得你可能会来，所以过来等你了。”
“你怎么知我会来？”冬蓟问。
“因为你走得特别慢。白杉和西蒙很早就回到城里了，他们遇到了你这样的人，肯定要来找我说一说。”
冬蓟笑了：“西蒙还敢见你啊？”
“他不怎么愿意见我。但有白杉在，他能壮壮胆。”
“白杉人不错，和我还投缘的。”
“是吗？”
“听说他是市集的理人。他是附
师吗，还是卡奈那样的战斗法师？”
阿尔丁笑了一。冬蓟皱眉看着他，不知他在笑什么。
“白杉
本不是法师，”阿尔丁说，“他是个术士。”
冬蓟一愣。他完全没看来，白杉懂得多的，本不像是术士……
阿尔丁说：“虽然是术士，但他也懂一些基础的奥术文字之类，还喜收集各法品。他是纯血灵，都那么大岁数了，渊博一也很正常吧。”
冬蓟问：“西蒙是他的助手，术士要什么助手？”
阿尔丁说：“白杉不仅是市集的理人，也是海港城市政厅的官员之一。西蒙是他的助手，但不是法师学徒那个意思的助手。”
原来如此。冬蓟，还有隐约替西蒙兴。他总觉得西蒙就是想走这条路，如今也许是得偿所愿了。
冬蓟倚在墙垛上，望着码区的灯火。阿尔丁在微笑着看他。
阿尔丁主动顺着刚才的话题说去：“白杉是商会成员，名义上应该算我的手，但其实他应该算我的辈。”
冬蓟本没问这方面的事，也并不打算问，所以只是淡淡地“哦”了一声。
阿尔丁问：“你还记得‘青藤’这个名字吗？”
乍一听，冬蓟想说不认识，但又确实对这名字有印象。然后他想起来了，从前阿尔丁说过到过青藤，此人是纯血灵，但一直在人类社会活动，年纪很大，在海港城颇有威望，就是他把阿尔丁引荐到商会的。后来青藤在海啸罹难了，冬蓟还见过他的墓碑。
“我
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