她小心翼翼取过报纸。
——扩散传播严重容易引发
烈并发症……
——患者上吐
泻及
烧不退……
——学校和公共场所……
——
肤呈现红
斑
。
“就像赫诺一样。”埃瑟丝脸苍白，报纸陈列的病状和六年前爆发的全球
几乎如
一辙。她印象非常
刻，那年学校停摆数周，‘赫诺’快速传播，甚至有致死的危险，当时新闻不断提醒民众门需
罩和勤洗手，但夏季赫诺结束没多久，冬季突变病毒让赫诺更猖獗，有不少幼儿猝死，都是因为那场所致。
简直就是灾难。
“是的，伊莱小
，尽
医学界不称‘赫诺’而是‘夏季’，但不容忽视它和赫诺的相似度，”梅布尔缓缓
，琥珀
眸直直盯着维诺亚，“当时爆发的赫诺在短短数个月突变成更严重的染病，却在隔年
天消失无踪，
而五年
没再现，如今，”骨节分明的指尖抵在报纸上，她的声音非常肯定，“它又回来了。”
第16章 0016
埃瑟丝走在
廊，
边无数囚犯来来往往。
她听见有人咳嗽、打
嚏，平时不会注意的声音在梅布尔提醒后都清晰了。
赫诺病毒来袭？消失六年再现？
“嘿，埃瑟丝，你去哪了？”回到牢房，佛莉妲笑着和她打招呼。
埃瑟丝从思绪回过神，她表
凝重地坐在自己床上，今日从餐厅来就被邮差辛
拦住，之后被行带到梅布尔·琼尼的聚会，
照她的说法，埃瑟丝也是‘团队’的一
分，但实际能有什么作用，埃瑟丝自己也不明白，她既不会打架也不懂医学，这样的‘废人’能有什么用
？
“你脸很差，没事吧？”略显冰凉的手贴上额，佛莉妲突然凑近让埃瑟丝一愣。
“我没事，只是有痛，躺一就好。”埃瑟丝窘迫的背过躺。
佛莉妲没有离开，而是坐在埃瑟丝边，
：“地狱舰很多人都冒了，医护室每天都爆满，我的天，那些人整天躺在同个房间，怎么可能痊愈？不过你若是真的生病，最好也去躺一躺，我是说，能领个药总比没有好，最近
资太缺乏了。”
“什么？”埃瑟丝眉轻皱，转面向佛莉妲。
“嘿，你不知吗？”佛莉妲不敢置信地瞪大双，语气非常夸张，“这都有一个月了，每天的劳动工作变成每周三天，然后改成两天，现在只剩一天，外场不再驻，餐厅伙
也变成罐料理，而且
费也变贵，洗个澡要将近十元，喔，好吧，这也不算坏，至少盥洗室安静多了。”
埃瑟丝猛地坐起，她真是太糊涂了，明明发生在周遭的事她竟然没发现。
一切都是一个月前开始，也是梅布尔和艺术鉴定者失联那时起。
“嘿，怎么了？有什么不对吗？”佛莉妲眨着，疑惑地看着埃瑟丝。
“不，没什么，我只是……你知我的钱不多，这对我影响很大。”埃瑟丝赶忙解释，但她焦虑和谎言逃不过佛莉妲那双清澈眸，过于苍白的脸逐渐凑近，直到两人鼻尖碰着鼻尖。
“喔，埃瑟丝，你这
说谎的坏孩
，你以为随便说说就能搪
过去吗？我看起来这么愚蠢？”说话间呼的
气就在
角，佛莉妲上有
很清淡的味，那是沐浴
的香甜气息，“你有秘密，而且是很大的秘密，从你的里就看得来。”
“我不能说，佛莉妲小。”埃瑟丝
张地往后仰。
“好吧！”
快回应让人措手不及，佛莉妲笑着板直背脊和埃瑟丝拉开距离，“迫朋友是不对的，而我不会为难你，毕竟你是我在地狱舰唯一的朋友，我不会让你到压力，我保证。”
“谢谢你的谅解。”埃瑟丝在心底松了气，但直觉告诉她，佛莉妲的保证不能信。
佛莉妲扬起灿烂笑容，那双虎牙闪着森冷光芒，她的笑容真诚，个
却让人捉模不透，埃瑟丝无奈之余只能尽量顺着她的意思，她不想成为个被断颈的犯人。
“不过，即使你不说，我也能猜到十之八九，”本以为结束缠人追问，佛莉妲又将话题挑起，“因为前天我看见有趣的画面，就在洗涤室附近，喔，你肯定不知我看见了什么，这间监狱，我是说地狱舰，它很特别。”
当佛莉妲提起洗涤室，埃瑟丝立刻浑冷汗。
她记得自己看见过什么，病床、溃烂和恐慌的狱警。
“好吧，这表说明你见过了？真扫兴。”佛莉妲摊手，耸了耸肩。
“不，那个……”埃瑟丝抬望着佛莉妲，当那双如艳
海湾的蓝眸逐渐沉时，埃瑟丝只能说实话，“但已经有段时间了，也许五天？七天？我不确定是不是和你看见的一样。”
“喔？你看见什么？”佛莉妲双
盘在床上，似乎准备和埃瑟丝谈。
她有所保留的态度让埃瑟丝犹豫，她不明白佛莉妲这话的意思，是要
话？还是纯粹的询问？不过她的迟疑并没太久，因为佛莉妲笑弯的眸似乎警告她别耍
样。
“嘿，埃瑟丝，你的沉默是对我们友谊的污辱，难我会愚蠢到伤害彼此的信任？”佛莉妲歪说，她的语气听起来很委屈，“我是你的朋友啊，埃瑟丝，你可以完全信任我，对吧？”
埃瑟丝抿了抿，缓声：“我看见病床，还有一
……我不确定是不是尸
，但‘他’溃烂得很严重，还有两名狱警。”她大略将那天看见的景象描述一遍，而佛莉妲的笑容逐渐收起，似乎很认真思考埃瑟丝说的事件。
“嗯，和我那天看到的差不多，不过我看到的不是溃烂，”佛莉妲双手环
，：“是撕烂，就像被野兽撕扯肌
，伤可见骨，我只能说很诡异，那些狱警推着那
‘东西’洗涤室
什么？我是说，他们总不会是要帮那‘东西’洗衣服吧？”
埃瑟丝实在笑不来。
“好吧，我们最好小心，这事不寻常，”佛莉妲神秘兮兮地看着埃瑟丝，凑近她耳边彷佛说悄悄话，“但我肯定，不久的将来会发生些什么，毕竟我的直觉很准。”
埃瑟丝被佛莉妲吓坏了，她无法想像不久后会发生什么，但她隐约觉得不得了，在洗涤室看见的溃烂尸、佛莉妲的报、梅布尔与外失联和赫诺病毒及维诺亚·约克，这些资讯串联起来彷佛在酝酿一场风暴，而这只是开始。
接连几天，地狱舰冒的病患越来越多，医务室也急宣导所有囚犯减少离开牢房频率，而狱警们大动作行全面消毒，但散播速度远比这些防范来得快速，不多时已严重到必须制隔离重度患者，以及控囚犯活动时间。
失去自由，囚
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