起利箭，指着箭
说：“你们看，这箭，崭新，锋利，毫无生锈的痕迹，分明是新近磨制的。两国风俗不同，咱们大乾的箭，不
这个样
。”语毕，她扭问：
“李昌，据你看，猎狗大概是从多远的地方发现箭
的？”
李昌想了想，详细答：“草民和另外两个乡亲，负责照料官府的
，今天
夜后，我们推着板车，挨家挨
打听，收集草料。就在那时，草民养的三条猎狗跟随外
，不知溜去哪里玩耍了，其
两条先回，大黑慢，刚刚才回来，叼着箭。依草民猜测，大晚上的，狗不可能冒雨跑太远，一般在村里溜达，
多、多跑到村
。”
“你可仔细想一想，”李启恭盯着仇人，“这绝不是小事！”
当年，李昌险些死于私刑毒打，
恨典史，
：“草民所言，句句属实。大人们若是信得过，草民能让大黑带路，找到发现箭的地方。”
“县尊，现在应该怎么办？”众人惴惴不安，生怕遭遇敌兵。
姜玉姝稍加思索，果断吩咐：“这
事，不重视不行！兵分两路，典史带上箭，挑几个熟悉路的人，立刻去卫所报信，请边军
理敌
；里正，你上安排人手，通知各家各，务必警醒着，万一敌兵
村烧杀抢掠，叫老百姓统统往山里跑，保命要
。”
众小吏纷纷
，个个心里发
，“是。”
姜玉姝呼
，又吩咐：“李昌，你跟着里正，挨家挨报信时，顺便带上狗，探一探发现箭的地方。多带些壮丁，千万要谨慎，倘若太偏远，就放弃，回来从计议。”
李昌使劲，摸了摸
犬脑袋，尾随里正，冒雨匆匆外。
与此同时·密林
“蠢货！”
“成事不足，败事有余，简直蠢透了！”北犰小首领怒不可遏，一拳把
属打得后仰摔倒，质问：“你的箭，究竟掉在哪儿了？”
挨打的人爬起跪地，哭丧着脸，用犰语答：“我、我真的不清楚。带不知什么时候断了，兴许在树林里穿梭的时候，树枝一勾，把箭勾掉了。”
“你是死人吗？”小首领飞起一脚，“箭掉了，你居然一儿没发觉？”
挨打的人蜷缩，手抱，“冒雨赶路，四周哗啦啦，动静杂
，实在、实在没发觉背着的箭丢了。”
首领怒目圆瞪，又踹一脚，接着，“唰啦”
刀！
其余人急忙劝阻，“您息怒，息怒。”
“这儿不是我们的草原，等回去再罚他，也不迟。”
首领咬牙切齿，
神狠戾，冷冷：“哼，那就让他先活着。我们辛辛苦苦来到图宁，如果空手而归，就太无能了。听着，都随我来，杀村里，尽力
儿东西回家。”
“好！”其余人难掩兴奋，纷纷刀。
首领便提刀，率领手，悄悄摸了村庄——
第242章 先国后家
图宁卫的将士们戍守边疆， 由于与北犰接壤，边境线漫，敌国大大小小的
落众多，
样百地侵，防不胜防， 始终无法彻底熄灭战火。
因此，各要
，一天十二个时辰均有士兵巡逻。
这天半夜， 号角声突然响彻营房，郭弘磊被吵醒， 刚睁开睛，迅速
床， 飞快穿
整齐，抓起佩刀，拉开门时，训练有素的亲卫们已在等候， 一行人疾冲向帅帐。
“将军！”
卫指挥使， 宋继昆端坐上首， 因肩负重担，常年劳心费力，年纪未老，却鬓发斑白，睛经常布满血丝，“弘磊来了， 坐。”
郭弘磊依言落座，开门见山问：“听号角声，又有敌袭了。不知是在什么地方？末将愿意带人前去杀敌。”说完，他无意一扫，惊讶发现了站在角落里的熟面孔，脱问：
“你怎么来了？”
邹贵上前，正
答话，却被人抢了先！李启恭抢步上前，躬
，恭谨答：“郭校尉，久违了。我们是奉知县的命令，特来求援。”
“求援？”郭弘磊愕然，脸
一变，不由自主站起，走向陪伴自己大的书童，“你们夫人呢？她……没事？”
邹贵冒雨赶来，浑
透，泥泞狼狈，心急火燎答：“我们离开村时，暂没发现北犰人，但现在、现在就难说了。”
郭弘磊握佩刀，“究竟怎么回事？”
“唉。”邹贵简略告知：“傍晚起大雨，大伙儿都觉得不宜冒雨赶路，就投宿桑山脚的村庄。谁知刚睡着时，忽然有个村民禀报，说是他家猎狗发现了一个北犰式样的箭。”语毕，他望向上首，“东西已经
给将军了。”
郭弘磊始料未及，霎时切担忧，“你们居然没回城？”
“雨太大了。”李启恭
嘴，“电闪雷鸣，昏天黑地，很多不太肯动弹，没辙，只能在附近村庄歇脚。”
郭弘磊咬咬牙，正细问，却见上首的指挥使晃了晃
地图。
宋继昆招呼：“都来看看，琢磨琢磨。”
郭弘磊定定神，与几个同僚一，疾步靠近，审视箭、箭和地图。
一瞬，佟京匆匆赶到，边走边整理盔，“将军！”他微
，嚷：“敌人在什么地方？嗳，末将住得远，来迟了儿，改天一定要换个离您近的营房！”
宋继昆戍守数年，对敌袭早已习以为常。他背对着门，面对悬挂的大幅地图，也不回，叮嘱嫡系将，“佟京来了？无妨，你没来晚，先看看东西。”
“是！”
佟京提提
腰，三两挤开同僚，大嗓门问：“什么东西啊？给我看看。”他拎起箭，审视一番，嫌弃撇嘴，笃定说：“这玩意儿，是北犰人的。”旋即，他就着郭弘磊的手，凑近看地图，“哟？地图？”
郭弘磊神凝重，“图宁的。”
一名将领端详仅有的一支箭，颔首：“姜知县推测得有理，这支箭确实是新的。如果是前几年敌兵溃败时落的，日晒雨淋，早生锈了。”
佟京愣了愣，“姜知县？”他看着郭弘磊，纳闷问：“关你媳妇什么事？”
郭弘磊眉皱，心里一阵阵不安，低声答：“她的行程被暴雨打了，没回衙门，在桑山脚的村庄避雨。”
“啧。”佟京皱眉，搓了搓
，猜测：“难……敌兵事先摸清知县投宿村庄，蓄意谋杀？不对！假如天晴，知县就回城了，敌兵应该没有呼风唤雨的本事？想不通。”
“况且，为什么要刺杀知县？”
郭弘磊满腹疑团，“我也想不通。咱们收复庸州好几年了，敌兵虽然偷袭不断，但早已不敢像失陷期间那般猖狂、潜村庄行凶作恶。可这三样东西，箭、箭、地图，令人不得不起疑。”
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