悲。”遂命诸
仆归去，不必伺候
侧。众恐主人责怪，不敢擅离。然殷厌其扰清净，忽纵
疾去，仆不能追，唯诺诺而退。
一连行十余里，并无人烟，但见月影微茫，两旁草木疏落。殷往四
张望，自言
：“竺山之
，果
冷无比。至夜风
将重，应早寻一
歇息。”便沿小径，又过几重岭，忽见十余步外灯火闪烁，趋而视之，则茅屋一间，门扉半掩。四无旁人，唯屋
一少年伏几上打盹，炉边正煮茶，
气升腾。
殷立于屋外，不敢
，抬手叩门甚急。则少年惊醒，起察看，方知有陌生男
至此，正踌躇，问：“汝，汝何人？”殷初见其容貌，大惊，良久方作揖而答：“吾好游竺山，不识路途，见此间一屋，冒昧前来。可否……借宿一宵？”
闻言，少年疑虑稍解，再窥其衣饰，皆非寻常，似
于大富之家。便迎，自提壶斟茶，曰：“忽遇客来，家无甚好
，但求见谅。”
既坐定，饮茗闲谈，殷方知其名筠。又见其资质端丽，眉目如画，然只著
衣，屋不过木椅、小几，并无
致陈设。“吾随祖母居此，今只一，故清贫如洗。”筠笑而答曰，面上不半
悲苦。
愈怜，殷问：“汝年幼便独留山间，若豺狼虎豹没，或
匪贼徒
连，以何自保？”筠垂首，悄抬手拭了隐隐泪痕，曰：“无妨。不过贱命，纵
埋竺山，亦胜近世间污浊。况远近皆此多艳鬼，有不轨之徒，往往为鬼所戏。吾不惧也，反觉心安。”须臾，展颜：“或见山间茅屋，有一少年独，恐艳鬼尔，故不敢。”
殷大笑：“若汝为艳鬼，吾亦不敢近。”
如此至夜
，相谈少倦，筠起而引殷室，当有一榻，盖为其平日安寝。便谓殷曰：“虽家清贫，不可怠慢贵客。”自掩门去。殷心惭愧，
以天寒劝其抵足，又恐遭疑用心不良。踌躇半刻，不得已灭烛解衣眠焉。
俟殷熟睡，脚步声渐近，至榻边止。一挥袖，则灯烛复明亮，正好将财帛搜罗。来者乃一少年，适才与殷谈笑甚
，然今伺夜行盗：“果富
也，只一钱
，便可使贫家饱
年余。”又摸索，自其怀寻一碧玉坠，上刻名，亦奇珍。时殷不醒，筠窃此二，足矣，虽狐裘在侧，不敢妄动。少顷，见殷丰姿俊逸，再思及相谈间，言辞风雅，并无狎邪意。便坐榻边，以手轻抚其颊曰：“常闻富而不仁，亦有正人君。”
正笑之，筠忽觉心昏
，似迷未迷，一时惊惧。又闻人语：“汝一小盗，学了些术，岂敢劫掠过路人？”原是殷并未着，只装作沉眠，此时笑
而起。便破筠之术法，茅屋不过
窟，小榻变为石板，
皆幻非真。
筠愈慌忙，知遇同人，急解释：“虽行盗经年，并未伤人害命，所取钱施与贫苦妇孺，不留一文。”其声切切，唯哀求，“吾将财帛悉数归还，望君
抬贵手，莫记前仇。”
然殷但笑不语，左手搂其怀，右手即解衣。又俯首接
啜吻，良久
分，方：“汝非恶人，吾亦非君。不过一山野怪，至此寻
眷共枕。”便将窟换作卧房，床榻衾枕，皆华非常。
见之，筠心忖不妙，怯而垂泪，曰：“吾，吾尚未经人，不似阁小官，
。若君好南风，可寻一二妙人，不必……”言未毕，则殷稍事开拓，耸而。
虽有
泽，仍觉痛，筠啼哭连连。殷倒也怜香惜玉，曰：“汝冒名艳鬼，岂能不知床笫之乐？”
筠初不能当，渐得趣，觉殷此等人，与之共，非苦也。若旁人之，必求死，绝不甘受辱。便心旷神
，提双足架于其肩上香汗淋漓。
良久方倦，筠不能承受，瞑目声微，谓之曰：“吾，吾将死也！”遂四脚乏力，唯战栗而已。殷亦
，觉快活远胜往昔孤枕。
自是相拥沉眠，竟夜无言。
翌日，筠悠悠醒转，察己尚不着一缕，双颊红
顿生。殷见之笑曰：“凡人夫妇皆视敦
为事也，吾不解，今方知缘由。”愈羞恼，筠自垂首不语，又闻其云：“汝虽助贫寒而诱过路者至此，仍为作恶。自此往后，不可再行此事。若须财帛行善，家商铺、庄及良田多矣。”
脱
驳：“汝万贯家资……与吾有何
系？”
殷闻言不恼，俄而覆其上：“汝为吾妻，怎无系？”筠一时语
，渐作，不觉搂其脖颈，随之摇。
合数回，方哭求而止，甘共枕白
。
后随殷归湖邑，两相
洽，逾月大婚。则竺山艳鬼之说，由此消绝。
第27章 （二十七）伞
邙之南，多重峰密林，小径曲折，不知尽何，往往无人烟。
某年，正值暮
，应繁
生树，野莺群飞。有一少年独行，但见雨连绵，荒草遍地，心甚疑。又歧路，两旁树蔽天，纵
晴，亦难见天光。勉走了半日，少年只着薄衣，遍生寒，不能向前。况早已力倦足酸，不觉及暮，须寻一安歇。
复行数十步，并无人家，忽遇一破庙，山门半倒，土墙亦坍塌。“唉，恐夜多虎狼，此庙虽破败，不能久住，翌日早离便可。”遂推门，见院杂草丛生，约一人腰，二三株老树似曾遭烟熏，枯败焦黑。
“雨势渐大，宜早
殿。”少年叹，便推门，见有数人围火坐，一时讶异。则当一姬，以纱覆面，闻声抬
，谓之曰：“汝过路耶？”左右似护卫者二三，底青黑，见少年来，觉其瘦弱，并不起警惕。少年怯而行礼，答曰：“吾，吾路遇此庙，借宿一宵，望小
恕吾冒犯之罪。”
姬掩轻笑，眉黛间蕴有艳
，曰：“妾不过烟人，岂敢妄称小？汝自歇息无妨。”言带轻佻意，果自风尘而，通气度不改。
闻言，少年大窘，急退避，坐一旁
，不敢近。
庙一时寂然，唯外间雨声淅沥，及殿枯枝遇火，噼啪作响。
略过半刻，众人忽闻脚步声近，乃一年轻人，面若冠玉，独擎一伞而来。亦寡言，视数人如无，坐于右侧。既殿，仍手执其伞，似觉有雨。
少年望之生疑，然不敢逾矩，唯搜罗草叶积堆，蜷卧当，为御寒尔。
时人垂首，闻旁近诸护卫哄笑，不恼，反启齿开言：“夜冥冥，草怎可生？何不吾伞。”则少年愈惊，迟疑半饷，终不作答。而姬吃吃笑：“常闻人清心寡念，怎今朝为一貌小童，误堕凡俗？”
不答，只叹而已。
又不多时，少年觉冷不能禁，若冰窟，手足战栗不止。不得已而起，见人仍坐伞，离火甚远，似不知寒。愈惊
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