们一路追过来的影
是白
的。”唐孝看着他等待
文。
“那就说明——你要找的凶手并不是‘人’。”胧祯停顿了一，话锋一转：“唐大捕
，是时候该把毕府白猴一案的详
告诉我了吧？”
“这和我们说好的不一样，杀人凶案的犯人还没找到……”
对方的话听起来像是某
不愿死心辩解，所以胧祯只能叹了
气：“那我们就说说和现在这个案有关的……你来告诉我，为什幺敛房里的尸
会
满了东西？好像不是
或者血块吧？虽然尸已经被冻得很
，但我还能大致看
来那是原本就有一定度的东西——土？”
唐孝的
咙里发一声疑似
的闷哼，他
握住了拳，一瞬却一言不发地转
跑了起来。
惊疑只持续了一，胧祯立刻发现他并不是在往回走。
茂林的捕快领在城郊旧街上走得飞快，熟悉得一如自家
院。他穿过许多没有灯火的路一直向北，又循着荒草丛生的小路钻
西边林里，直到看见林一栋半塌的破屋。
破屋许是数百年前的樵夫所留，周围的树木被人为砍伐使得月光能照
来。无论是屋后堆着的废弃木料还是破屋本，几乎都已经被森林里的苔藓植被所吞没了。
唐孝的脚步慢来，他皱着眉推开形同虚设的破屋门板走了去。
胧祯在跟去之后差
就立刻转逃来。
破屋里居然燃着灯，一个破罐里盛着不知从哪挖来的粘腻油脂，豆大的灯火在角落明灭。勉
能看清屋里肮脏的地堂、腐朽的木地板，墙角污秽的草堆里看不清卷着什幺。
但最
有冲击力的却是那一屋弥漫不去的
烈臭味。
血
腐朽的气味霸占着这个空间、侵蚀着所有活人的嗅觉，从地面、木板、草堆的每一个间隙散发来。
“这是什幺鬼地方？”胧祯捂着鼻发问。
唐孝却像是
本没闻到这刺鼻的气味，他只在门停了一就立刻找到了自己的目标，走上地板推开了靠在墙上的一方木板。
“唔唔唔唔啊啊啊啊啊啊！——”撕裂般的惨叫声从木板后面响起，一团破布烂草挣扎着从那里
来，发惊人的动静。
等等，那是个用破布烂草裹住自己的小乞丐？
“怎幺了？！”唐孝也吃了一惊，这景象和他所预计的完全不同。他朝着小乞丐伸手过去，却只让对方叫得更加凄惨。
小乞丐连破布烂草都不要了，甩开一切拼命地想要逃走。但细瘦的四肢已经无法支撑他虚弱的，使得他不断扭曲着在地上翻，四肢着地也要爬着逃开。
“饶命、饶命，我错了，饶命！啊啊啊啊！——饶命啊啊！——”如老叟般沙哑的嗓音、毫无理智的嘶吼和惨叫。唐孝面对神智全失的小乞丐也是一筹莫展，他甚至不敢伸手去拽那看似一折就断的手臂。
后传来草堆翻动的声音，然后胧祯的叫声让他回过去。
“唐捕，你认得这个人幺？”依旧捂着鼻，跟着走上地板来的胧祯后退一步，离墙边被他用木
拨
而散开的草堆尽量远。
枯草散开惊飞大量蝇虫，枯草堆里尽是腐朽的粘腻污血……还有一早已辨识不清的腐尸。
胧祯只勉看他的死状和敛房的尸有些相似，然后便不愿再看地捂着鼻退开去。
“！——”唐孝也被这尸震住了，但大捕还是很快恢复过来，走上前去仔细查看：“是……另一个乞丐？茂林的乞丐经常会找这些旧街的废宅住，但这个我没在这里附近看到过……”
“那是什幺？”胧祯指了指尸首手臂面，血污和枯草间
一抹白，在暗淡的灯火有些刺
。
唐孝迟疑了一会才伸手把那东西拽了来。
那是一块并不算大的雪白
——只是几乎沾满了污血。
“哇啊啊啊啊啊！——不是我，是他抢去的！不是我……饶命！我错了，饶命！！——”墙角的小乞丐像是被踩到伤的动一样再次惨叫起来，他甚至用细瘦的双臂抱住脑袋蜷起，像是要将自己的尽可能缩小，最后只能不断重复着一样的词：“饶命、饶命、饶命！”
耳边充斥着惨叫声，唐孝发现自己抓着的手正在微微地发抖。
他从来不会去相信有“冤魂作祟”这事。鬼魂之说应该只是野史乡传的存在，用以警告世人勿行恶事。如果将所有谜案都归结于此，那辛苦破案的捕快们就都失去了立场，他们的工作也变得毫无意义。
但是从看到墙上那抹灵活清晰的白影起……不，更早的，从他看到死去的同僚那团
的泥土之时起——“冤魂”这词就开始顽固地纠缠他。他想起同僚尸首的惨状、想起那被撕裂剥开的肤……想起一双沾满血污的小手。
瞪大睛凝视的唐孝仿佛石化了，胧祯静待了片刻之后还是率先走了这间充满血腥与腐臭的废屋。他特意选择了能沐浴到月光的位置站着，让风和月光带走自己上沾染的腐败气息。
待续
第5章
白影之卷四
也许是需要独
的时间、也许是还要理些什幺。唐孝过了好一会才从废屋里来，特意关上了那扇早已失去作用的门板，
他稍稍走开了一些，背靠外墙站在
影里一言不发。
“今天早些的时候，毕夫人告诉我……”胧祯状似平静地说了起来：“他们家的猴儿自小便在府养大，乖巧听话、从未过院门。这样一只猴怎幺可能会无故失踪？莫不是被人偷走的？于是我就想，茂林人从来都是秉公执法的唐捕之所以会对此案支吾其词，一定是有什幺难言之隐。”
唐孝的脸被屋檐影吞没，完全看不清表。他没有说话也没有动，就这样听着胧祯说起了表面上看似和捕被杀一案完全无关的事。
“然后我又想起了昨日在船上的那一幕——即使是偷渡伤人之辈，唐捕仍宽大地给予第二次‘机会’，那幺‘区区’白猴一案……”
“他只是个不到十岁的小乞儿。”唐孝无声地叹了气：“他和母亲二人颠沛
离来到茂林却无以为生，母亲又得了重病……”
乞儿每日里除了乞讨之外便是去祠堂里偷贡品，也因此常被人追打。那些比他稍稍年
的乞儿也会殴打他，抢走他好不容易得来的吃。即使这样他还是一习惯了茂林乞丐的生存方式，但母亲的病却一天天
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