虞冬荣打定了主意，绝对不能让秦梅香冒这个险：“秦老板过来，要是问起你，你就把这里
的利害往严重了说……”
小玉麟不解地看着他：“秦老板自己就有武生的底
，他不会不知
啊……”
虞七少爷盯着他：“我今儿才把你从和
班
来，让你帮个忙你都不肯？”
小玉麟有
儿委屈，犹犹豫豫地了。
虞冬荣神
和缓
来，给他夹了个
：“多吃儿。”
第17章
虞冬荣算盘打得噼啪响，但
本拦不住铁了心的秦梅香。他回卫
过了个年，等回到燕都的家时，发现秦梅香已经和小玉麟一块儿在吴连瑞的院里练上了。虞七少爷气得跺脚，苦
婆心地在秦梅香耳边絮叨。然而秦老板只是拿袖轻轻拭一拭落在自己脸上的
，冲七爷好脾气地笑笑，拉
的在地上动都没动一。
小玉麟在他们
边的毯上趴着，腰反折成一个不可思议的角度，
观鼻鼻观心地，一声不吭。
吴连瑞把虞七少爷给轰去了。
最后还是吴芝瑛给虞七少爷倒了茶，陪他在院里说话：“爹没办法。谁能想到呢，天天一开门，秦老板就恭恭敬敬地站在门了。我们关了院儿门也没用，一堵墙又拦不住人家……”她安
虞冬荣：“秦老板是个有分寸的人。”
虞七少爷心里打鼓，然而并没有其他办法，只得默默跟洋行定了好些一寸来厚的羊
毯和羽绒垫。有用没有，起码先预备上。
正月初一的开台戏，秦梅香
了脸。观众满心以为他要复，谁知之后又无声无息了。人们议论了一阵，渐渐似乎就把这事儿给忘了。
至于虞冬荣一掷千金买人的事儿，梨园里私传了传，也无声无息了。因为这
事实在是很寻常，并不能引起大众的兴趣。小玉麟在曹家班，还是从小龙
起，有戏演戏，没戏学戏。虞冬荣本以为，
照曹班主与郑班主的渊源，小玉麟能在曹家班暂且存已属难得。没想到曹班主提起郑班主只是
地叹气，对小玉麟倒是分外和气。又因为上都喜
这孩的伶利用功，加之听说是吴连瑞的徒弟，所以更多看重一些。
曹家班一向走文戏路，武生本就不多，加之年纪也都大了，小玉麟来得正是时候。虽然一时没有正经的武戏能演，唱功也还欠火候，但他手在这里算得上鹤立群，所以也很快有了一小撮观众。初茅庐，能得到一肯定，对于多年苦熬的小戏来说，是最
兴的事儿。
另有一件事，就是秦梅香的新戏，终于攒了一个班。是郝叫天临时挑的班，班底东拼西凑的，倒是也有几个从前的名角儿。只是这些角儿如今大都有了年纪，这些年甚少登台了。虞冬荣对这样的班底不得不抱有怀疑。虽然郝叫天是常青树一棵，但余
戏的要么是早就过气，要么是从没红过，这老弱病残的，如何与那些正当鼎盛的班相抗呢。
秦梅香倒是丝毫不以为意：“能与这些前辈们同台，是梅香的大幸。成与不成，我都担得起。”排一场新戏所耗的人力财力，不是一般戏能承受得起的。就是秦梅香这样的红伶，支撑起来也很不容易。秦党如今不似去岁那般如日
天，其艰难可见一般。
但他既然已经这样说了，虞七少爷作为他的至
与拥趸，在金钱上是责无旁贷的。没想到刚一提起，就被秦梅香摇拒绝了：“去年小玉麟那事儿，七爷已经破费不少。这回我自个儿担着……再说……”他咬了咬
，像是在说一件非常羞耻的事：“许师……也支持了一些。”
论
上，虞冬荣非常讨厌许平山；但如果论理，许平山给秦梅香
钱是理所当然的事。戏的应酬说到底也是为了能有人捧着。虽说都在理之，但虞七少爷多少觉得有儿沮丧。好像辛辛苦苦一棵名，转让牲给啃了。
这话不能直白地表述，只得
地：“缺什么行就说，我去给你办。还有……练功时多加小心。”
秦梅香终于了一笑意：“我省得，再说还有吴师兄在一旁看着呢，你放心就是。”
他这边低调地排着戏，那边何翠仙的新戏已经早早在报纸上放了风声，看样是个不红不休的架势。虽说杨清菡一再教导他天塌来当被盖，但秦梅香还是觉得心有如泰山压着。
因为天气转
，正是憋了一冬的戏迷纷纷来看戏的时节，各个戏园和剧院日程都排得很满。最后商议来商议去，把戏安排在了永安大剧院。因为班里都是有日不上台的角儿，加之带着新戏，剧院方面担心不上座，所以只勉勉
给了三天。讲好若是演反响好，日再另加。
这也都是规矩，没什么可挑剔的。
秦梅香了剧院门往家走，才到半路，后就追上来一辆小汽车。许平山手的兵恭恭敬敬地：“秦老板，师座等着您呢。”
房间还是那个房间。秦梅香
去之后，也不说什么，直接往浴室里走。温盐和
袋明晃晃地放在洗手台上，用途不言而喻。他脱掉了衣服。
澡刚洗完的时候，门响了。许平山毫无避忌地走来，倚着门看他，颇为不满：“找你一次比逮兔都难。”
秦梅香不动声地背对着他穿浴衣，声音平静：“最近忙着排新戏……”
后是衣
落地的声音。许平山光着把他转过来，狼似地盯着他的脸：“洗净了？”然后没等秦梅香说话，就把他刚穿上的浴袍扯了：“我瞧瞧……”
秦梅香有儿不乐意：“不去床上？”
许平山把他拖浴池里：“老正好也洗洗，妈的，跟死人在一起呆了大半天。”
他说是死人，那就是真的死人。秦梅香不问。他能闻到他上很淡的血腥气。
许平山说是要洗，其实本等不及。没拉扯一会儿就提枪上
了。秦梅香仰看着半空里氤氲的汽，双手有一搭没一搭地在底抚他。听见许平山在耳边叹：“你这最近可是越来越了……”
他心不在焉地任凭
在起伏：“学戏的都这样……”
许平山笑：“甭糊人。我问过了，不是随便一个都能像你这样……秦老板可真是个宝贝……”他私里这样直白，与人往时倒是绝少提起秦老板。似乎是有财不白的意味了。
秦梅香跟了他好几个月，也瞧一些名堂。许平山的实力比看上去要，至于多少，秦梅香不知，也不在意。这人肯对他们的关系低调
理，已经是万幸之事。他没有杨师父那么洒脱，再者说，世也不同了。
过去戏即便是堂，只要红起来，
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