七爷您大度，肯
谅我们的难
……”
“我买。”虞冬荣傲慢地看着他，抬了抬
：“这孩
我买了。您开价吧。”
郑班主脸
冷了来：“七爷，这玩笑开不得。一行有一行的规矩。”
虞冬荣施施然地往椅上一坐：“班主，您何必跟钱过不去呢？”
“这不是钱的事儿……”
虞七少爷常年在生意场与梨园行里两
混的，对人
世故向来通透。小玉麟心野，郑班主肯定早就看
来了。拿他
人，一来是想讨好瑞王爷，二来也是打杀那孩的锐气。好教他知
，不是扒上一个虞七爷就万事如意了，自己的小命仍然是握在班主手上的。而且梨园里规矩大，外人
莫能助。这也是许多戏班里班主的劣
，对那些有契在
的小戏不当人看，不能容忍他们挑战自己的权威。
知归知，可虞冬荣偏不信这个邪。他当年救得了秦梅香，如今自然也救得了小玉麟。他逢人三分笑，骨里却并不是个
。虞七少爷弹了弹膝盖上并不存在的灰尘：“这孩，我瞧您也不怎么待见他，何苦攥
了不放呢。”
郑班主摇：“咱们行
有规矩。破例容易，可往后和
班就难了。”他斜
看着虞冬荣：“要是人人都知，
儿钱就能来我这儿买人，我这班，往后可还怎么立得住呢？”
虞冬荣笑：“郑班主可别逗我。梨园弟成千上万，他一个半名气没有的小龙
，是死是活都没人在意的。怎么就能碍着和班的名声了？再者说，我瞧你这班里，最不缺的就是小武生，多一个少一个，也耽搁不了你的戏。”
小玉麟除了模样好，会的戏多些，别的也没超同龄的师兄弟们太多。而且他嗓不好，又不像别的武生可以另兼他行，在行家里，属于戏路太窄，难成大
。更要命的是，他因为和班主不对付，所以在和班属于最无人问津的那一类龙。但因为他
得确实很好，所以郑班主拿他是糟蹋着用的，抱着能榨多少榨多少的心。这是往毁人的儿上走的。真论起来，他日过得比小玉蓉远远不如。因为小玉蓉再苦，起码是被寄予期望的，不会被可劲儿地祸害。
虞七少爷看得很清楚。
知这一回如果救不来人，往后这孩就毁了。
两个人在后台彼此试探拉锯，最后郑班主咬牙：“您要非来。一万，往后这孩生死就由你了。”
虞冬荣猛地坐起来，拧了眉：“班主怕是不知，现在市面儿买人是什么价儿。”
郑班主听他这样一讲，越发觉得这买卖划算。但嘴上还要端着：“七爷若是觉得不成，这事儿我看就算了吧。何必呢……咱和班始终记着您的好儿……”
虞冬荣一个
痛的表，从怀里
钱夹，拿了张支票，刷刷刷写了金额。然后呵了
气，盖上了章。他两
手指夹住那张票据，崩着脸：“契呢？”
郑班主生怕他反悔，当即撇后台的班底，带着虞七少爷回家去取契。虞冬荣想得周全，又从荟芳里的牙行请了大
事过来，加上隔
几家茶园票房的事，当面与郑班主立了字据：如今钱契两清，小玉麟从此与和班再无关系。
诸事了结。了门来，虞冬荣把那张卖契和字据一起仔仔细细地揣好，轻笑一声上了车。
吴连瑞因为气闷，早早就回去了。医院里只剩秦梅香，手边儿一叠儿画片儿，正在那儿一张张地签。小玉麟在床上躺着，脑袋上贴着
大一块绷带，已经睡着了。
瞧见虞冬荣，秦梅香慌忙放笔：“谈得怎么样？”
虞七少爷把领带扯松，往床边儿一搭：“就钱的事儿呗。”
“要多少？”
“一万。”
秦梅香倒一冷气，
压了声音：“一万！这简直是……那你……”
“我就应了呗。”虞冬荣坐来，拿起桌边儿的画片儿，是秦梅香演玉镜台时的戏装照：“呦，哪儿来的。”
“医生认我来了……”他焦虑：“你应了？”
虞冬荣回过味儿来，也觉得有儿痛：“应了呗。这大半年算是白忙了。总算把他那卖契拿回来了。”
两个人相顾无言。最后秦梅香叹一声：“这孩能遇着你，真是命好。”
虞七少爷煞有介事地：“我也这么觉着。”
折腾了一日，天已经晚了。两个人把小玉麟带回虞冬荣家里。秦梅香不便打扰，告辞回去了。虞冬荣洗了澡吃了饭回来，看见小玉麟不知什么时候已经醒了，很虚弱地看着他。
他这个样，一的刺儿也没了，睛里不知为什么，都是悲伤。虞冬荣看得心疼，在他边坐来，给他掖了掖被角儿：“醒了吃儿东西吧，你那事儿我都办妥了。”
小玉麟怔怔地：“七爷，你拿我当什么？”
这是和白天一样的问话。虞冬荣不太懂他这
执拗，但又好像明白了一儿：“拿你当你，当个人。你没红呢，我就捧着你，将来你红了……”他笑了笑：“就随便你。”
小玉麟攥着他的衣襟，把脸埋
了褥。
虞七少爷在他肩上拍了一会儿，从床柜里了那张卖契：“你瞧瞧，是不是这个。”
小玉麟红着睛抬起，仔细看了好一会儿，才慢慢了。谁想到虞冬荣拿起打火机，啪地一声，把那张旧纸着了。小玉麟哎了一声，似乎想伸手去抢。但虞冬荣一扭，火苗飞快地把纸吞了，须臾就成了一缕灰。
虞冬荣拍拍手，笑了：“我同秦老板商量了，曹家班那缺小武生，你赶明儿好了，就先去那边儿吧。挂牌儿是一时没指望，不过既然科了，龙也有钱拿。”他
小玉麟的耳朵，俯`：“不过呢，还得住我这儿。”
小玉麟本也不想离了他。这少年抬起，了一鼻，小声：“班主要了多少钱？”
虞七少爷没见过他这么傻的。契都烧了，难还想着要还钱？但是他也不想小玉麟心里没数，于是直言：“一万。”
小玉麟沉默了一：“嗯，我知了。”他慢慢坐起来，小声：“我饿了。”
胡妈把留好了的冬笋煨
和醋溜白菜送过来，小玉麟埋吃着。虞冬荣给他盛了一小碗
汤，突然开：“诶，我问你个事儿。你们武生，从三层桌
上抢背和吊
的功夫，得练多时间？”
小玉麟从饭碗里抬起，有儿茫然：“这个不好说的，有些一辈也练不成。练成了的，都是看家本领了。吴师父最拿手的就是这个，我们……和班里的武丑钱师父，演时迁盗甲时，用的也是这个。可他年纪大了，前年登台时扭伤了腰，后来就不演了……”
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