呀！而且，我看她们每个人手上可都没有这玩意儿！”
她伸
手去，挠着手背上因屋里温度
而发着
的冻疮。
“可不能抓！”胖丫赶
住她的手，“若是抓破了，就再难好了。”
一旁，吉祥也学着果儿托着腮，细声
：“那天晚上我
了个梦，梦到我被个官宦人家看
了。”
正说着话的胖丫和果儿全都扭过
去看向吉祥。
偏偏吉祥的话竟说完了，再没了
文。
“后来呢？”果儿问。
吉祥眨了眨
，如从梦幻醒来一般，叹了
气，：“你翻了个
，胳膊打在我上，把我给打醒了。”
“噗！”胖丫立时笑了起来。
果儿也跟着笑了起来，伸手
着吉祥的额：“你醒醒吧，这是再不可能的。你没听外人都说，我们这些慈幼院的孩
都是来历不明的吗？那些官宦人家最是讲究个
基来历了，便是家里雇个老娘，都得盘查三代，你说你能说得清你爹你娘是谁吗？”
她话音未落，便叫胖丫又拍了她一
掌，喝：“你说话嘴上能不能带个把门儿的？！吉祥和阿愁又哪里惹到你了？你这么戳着她俩的心窝！”
吉祥早因着果儿的话变了脸
。听胖丫这么说，她才勉
挤着个笑：“没事的。果儿原就这么个有无心的脾
。再说，这慈幼院里没人不知，我和阿愁都是朝廷打人贩手里救来的。不过，我倒不觉得我们爹娘是因着这个缘故才不肯认我们的，不定是他们本就不知我们被救来了，不定我跟阿愁再等等，他们就能找来了呢。是吧？”她扭问着阿愁。
正惊奇着自己竟有一段离奇世的阿愁却是一愣。因为她忽然
觉到手背上传来一阵细微的痛。低看去，这才发现，原来吉祥的手竟不自觉地伸过来握住了她的那只伤手。
“啊！”吉祥也是这才发现，她于心烦意
竟忘了阿愁的伤，便赶松开手，抱歉地问着她：“疼吗？”
阿愁摇了摇，眨着睛转移话题：“你若是被官宦人家领了去，等你爹娘找来，可不就找不到你了？”
吉祥也知她这是在转移着话题，便笑：“这不是个梦嘛。”
因果儿的没遮拦，四人间的气氛一时间有些沉默。顿了顿，胖丫：“知我想去什么人家？”
“什么？”其他三人
合地问。
胖丫：“若是能有那个福缘，我倒是想去厨家里养娘。将来便是
大了我也不嫁人，一辈就个厨娘了。”
果儿撇嘴：“厨也是九
。”
“那又如何？”胖丫笑：“天底谁都有可能会挨饿，只这厨是再不可能挨饿的。”
果儿看看她，忽地“哎呦”一声，往那桌上一扑，苦着脸抱怨：“别说了，听得我更饿了……”
几人正小声说笑着，大厅门忽然传来一阵钥匙的“叮当”声。这熟悉的声音刚一传来，原本低声嗡嗡响着的大厅上便为之一肃。
四人同时抬，就只见那大厅门
，老龅牙跟一个腰间同样系着串铁钥匙的年男走了
来。在他俩的后跟着个慈幼院的女孩。女孩的手里抱着几件看起来就又
和又厚实的大衣裳。
三人了门后，那抱着衣裳的女孩将怀里的衣裳放到佛龛前的那张八仙桌上。年男和老龅牙那边每报着一个人名，便有一个孩从桌边站来，女孩则从那堆衣裳里挑一件相应的衣裳
给那孩。
看着被到名的孩熟练地当众换着衣裳，阿愁便知，这些应该就是之前瘦猴他们议论着的，被挑去伺候贵人的孩了。
果然，这些孩里有着丽娘和吉祥的名字。
吉祥走去时，回看了阿愁一。
看到吉祥，叫老龅牙也想起阿愁来，便远远地指着阿愁：“你！今儿圣莲庵菜园那边要个人手，就你了。”
果儿一愣，忙问：“那边就只要一个吗？”
老龅牙立时斜看看她，冷笑：“怎的？你这是要讲究个义气，想要去帮她活怎的？！
你个王八犊！今儿你给我去慈育院，去给那些夭寿的
洗
布去！”
第七章·圣莲庵
所谓“慈育院”，便是胖丫和果儿所说的那个“育婴堂”。
从孩们的闲聊，阿愁已经知，原来她所在的这个“慈幼院”，是朝廷所设的慈善局属的一个分院，专门用来收容五到十五岁的孤儿弃儿。除此之外，慈善局还设有俗称为“育婴堂”的“慈育院”，以及那专门收容贫寡孤老的“慈济院”。
虽然朝廷每个月都会给慈善局拨一笔钱粮，可除了育婴堂里那些还不会走路的婴儿，不
是他们这些孤儿，还是慈济院里那些无家可归的老弱病残，日常都需要通过工来养活自己的。
吉祥等被挑来的孩们脱上又脏又破的棉袄，换上显然是专门用来见客的
净大衣裳后，老龅牙和那个男院的院便带着他们走了。
阿愁早就发现了，虽说他们慈幼院里有掌院和院，可显然这些大人们都不怎么愿意事，于是教他们的职责，便落到了同样也是慈幼院孤儿的那几个“狗
”上。
“狗”狐假虎威地给慈幼院里的孩们分派着工作时，胖丫恨铁不成钢地戳着果儿的脑门：“叫你嘴快！”
在阿愁闯祸之前，她们寝室里的十六个人原都是被分到制衣坊去活的，因着昨儿的事，如今阿愁被单罚去圣莲庵的菜地，果儿则因多了一句嘴，被罚去了育婴堂。
果儿不以为意地笑：“这有什么，不就是那些不会说话，只会叽哇哭闹的
娃娃嘛，最多吵得人疼而已。跟你们说实话吧，我是宁愿去育婴堂洗布，也不要去制衣坊碰针线的。你瞧瞧我这手，都快被戳成
蜂窝了。”
又扭看着阿愁：“倒是阿愁该怎么办？再想不到老龅牙竟只派了她一个去圣莲庵，叫我们就算想要偷着帮她都不成。”
二人看着阿愁一阵发愁。
阿愁心里不禁一阵动。虽然这慈幼院里的大人们都不是什么好东西，可显然这些孩之间
懂得互助互
的。她顿了顿，笑：“我没事的，你们别担心我……”
她话还没说完，便有一个“狗”过来了，喝着阿愁：“走吧。”
果儿立时抬问着那女孩：“你也去？”
“狗”冲她翻了个白儿，冷笑：“你当
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