皇帝听了微挑眉问
：“江载雪贪腐多少银
？”
“回陛
, 这些年数次分赃, 合计三百七十三两，”刘渠
声说：“都是民脂民膏啊！”
三百七十三两。
群臣哗然, 就这
儿银也值得贪, 不少人心
很是不屑，莫不是江载雪
寒微, 
浅什么钱都看在里？！他们在朝堂上压低声音说
短, 有人想起此人是沈持的同乡, 不由得朝他瞟去一。
沈持从容不迫地立在百官之首，不见一丝凌
。
皇帝眯了眯凤眸，停顿一瞬说：“三百多两银。”
说完，他又问沈持：“沈
卿好像对此事从未置一词, 这是何故？”
沈持手持笏板向前稳稳走了两步, 禀：“陛, 江载雪与臣乃是旧日同窗兼好友，臣理当避嫌，且刘尚书秉公办案, 臣也无话可说。”
说完，他角的余光不经意扫向刘渠，底泛微不可察的冷意。
皇帝沉默了一瞬：“江载雪富贵之家，自幼生活优渥，难也缺这几两银吗？”
沈持徐声说：“这臣就不得而知了，或许是为了合群随波逐
，或许是在通州府目濡耳染……臣不敢妄定论。”
他这样坦诚冷静，仿佛是个完全的旁观者，连皇帝特地询问时都不曾为江载雪说一句话，极是冷心冷肺。
他都如此，更无其他人站来为江载雪等人求
了。朝堂之上鸦雀无声。
皇帝居睥睨着此刻默不声的群臣，他们甚少有这样一边倒的时候，倒叫他有些不舒坦了：沈持避嫌，那么其他人呢？明明案件尚有可疑之
，然而他们竟唯刘渠的
首是瞻，无一人替江载雪等人辩驳句话，连质疑一句的人都没有……
想到这里，他底微冷，不过还是颔首：“那就
刘卿说的办吧，江载雪等人革职放岭南，以为其他官吏之前车之鉴。”
为了表达他的不悦，驳回了刑
的“永不叙用”四字。
音落，沈持握着笏板的手指轻微放松，看似八风不动地转了早已发僵的手腕。
……
当日依旧是政务缠，一直到夕
斜照时他才回到家。
吃过晚饭，华灯初上，沈月忽然来了。去岁舒兰庆考同
士后外放到地方上
官，她也随丈夫到任上去了，许久没有回过沈家。近来得知嫂即将临盆，娘家要添丁，才从外地返回京。
不巧史玉皎饭后由云苓陪着溜达去史家了，沈持听说后赶忙迎去：“阿月，你回京了？”但见她后还跟着一名年纪相仿的女，姿容姣好，只是神戚戚，定睛一看，竟是江载雪的妹江载雨。
江家家世好，江载雪又是士，她嫁得不错，丈夫也是官宦，这次兄事，她匆匆京，人憔悴了很多。辗转听说沈月在京城，便去找了她一来了沈家。
她见着沈持就要行礼，被他虚虚扶住：“阿雨妹，多年不见了。”江载雨眶一红：“沈相，我去牢见过我兄了……”说着泪如雨。
沈持微垂目，许久才说：“对不住。”
他没有万全之策。他甚至不知通州府到底发生了什么。
江载雨摇摇
：“兄让我给沈相爷带句话，无论如何，一定不要
手他的事，他请沈相爷珍重。”
沈持勉
压着心的悲恸：“他还说别的了吗？”
江载雨放低声音：“他说……他从未染指过赃银……”
半晌后，只听沈持说了三个字：“我信他。”
然而现在看来，这件事刑或者背地里什么人谋划了许久，得很瓷实，一时半会儿完全没有翻盘的可能。
这个亏，江载雪不认也得认。
江载雨又泣：“只是此去岭南山重
远，途瘴气重重，只怕兄受此打击，能不能走到岭南……还请沈相爷想法保他一命……”
沈持：“嗯。”不用她来求，他已经在想辙了。
“那我就不多留了。”江载雨说着便告辞而去。从沈家来时，她前一黑形摇晃险些
倒，沈月见状追过来，又回跟沈持说：“得……我改日再……再看嫂。”
沈持：“……”
史玉皎在史家小坐片刻就回来了，一门却从窗外看到他双目微红，她打起帘他都未察觉，她轻轻声：“阿池——”
沈持听见她的声音脸
瞬间恢复如常，带着起扶她去坐：“你怎么来了？”
看到她脚踝有些
胀，他俯用手
挲着：“抬起来放我上。”
“我听说阿月来了？”她门后听小红说的。
“嗯，”沈持说：“江载雪的妹也来了。”
史玉皎凝眉：“来求你救她哥哥吗？”
“没有明说，”沈持摇摇轻声叹息：“要是有回旋的余地，我不会袖手旁观的。”
“我知，”史玉皎把手放在他掌心里，悄声：“这事儿没那么简单，回溯之前的
，说不准背后是曹相的手笔，你远没到能同他分
抗礼的时候，贸然替江公说话无济于事不说，还正正好
他们给你挖的坑里……”
曹家在朝百余年，曹慈从十几岁上
为太伴读，二十五岁士，一路青云直上，资历太老
基太
，他一手旁人轻易撼动不了，暂时避其锋芒才是上策。
沈持伸手将她揽
怀，却猝不及防被她推开：“我去练会儿剑。”闲在家里的日多了，总觉得手臂
脚又沉又钝，关节刺
，难受得不行。
沈持惊愕：“三娘，不行……不行。”这都什么时候了，他恨不得连她走路时都扶着才安心。
史玉皎莞尔：“我悠着儿，没事。”
沈持只好妥协，起陪他到后院去练剑：“那你过过瘾赶
停。”
史玉皎，“噌”的一声
佩剑，霎那剑影起，剑气，她周遭的树叶哗啦摇晃。沈持在一旁看得心惊胆颤：“三娘，慢些……好了停吧……菩萨保佑天爷保佑……”脸都白了。
听他还念叨上了，史玉皎停来笑：“好了，不练了，对了我忽然想起一件事来……”她对沈持勾勾手，等他附耳过来，她说：“到今日好似足月了，你说今儿夜里会不会生？”
沈持不晓得古代的临盆日是怎么算的，那些医术也看得云里雾里的，讶：“是大夫说的吗？”
史玉皎：“我自己算的。从去年十月份到现在，足有十个月了吧？”
沈持：“得歇着了。”说完一面拉着她要回屋，一面让人再清一遍待产的东西。
史玉皎收了剑，慢吞吞跟着他往前院走，八卦：“我在史家听说通州同知骜养的那个外室柳氏被押京城了，说是生得倾国倾城一等一的姿，沈相爷一睹
人儿芳容了吗？”
说完她挑挑眉，有那么一儿戏谑的意思。
沈持：“……”他并不知晓，他甚至一儿风声都没听到。他对
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